Att spela med ditt autistiska barn är inte så lätt

Om det finns ett problem som delas av alla unga barn med autism är det svårt med vanliga lekfärdigheter. De små med autism kan ställa upp eller stapla leksaker, spela själv och motstå interaktion med sina kamrater, eller helt enkelt spinna, rocka eller på annat sätt spendera tid i sin egen värld. Det är denna självabsorption som gör det så svårt för autistiska barn att lära sig av imitation, umgås med andra barn eller koppla samman med vuxna i sina liv.

I teorin kan föräldrar spela en nyckelroll när de faktiskt lär sina autistiska barn att leka. Men medan "leker med ditt barn" låter som en brainer kan det vara väldigt mycket utmanande för föräldrarna till ett autistiskt barn.

Vad är så svårt att leka med ett autistiskt barn?

• Det är inte alltid lätt att ens uppmärksamma ett autistiskt barn eller att hålla uppmärksamheten i mer än en minut eller så
• När en gång är förlovad, föredrar ett barn med autism ofta att göra samma saker om och om igen, och det kan vara svårt att bryta mönstret
• Barn med autism kommer sällan att föra sina egna idéer eller energi till interaktivt spel, så alla idéer och energi måste komma från föräldern. Detta kan vara ansträngande och frustrerande.
• De vanliga verktygen vi använder för att engagera barn, ställa frågor, erbjuda förslag, starta en spännande aktivitet - kan gå rätt förbi barnet med autism.

Men alla dessa problem är ingenting jämfört med föräldrarnas mycket verkliga känsla av ont och sorg när sitt eget barn ignorerar dem till förmån för en inre värld eller ett objekt. Ja, de flesta föräldrar kan komma över en känsla av avvisning för att experimentera med nya sätt att engagera och ansluta. Men när vi når ut till vårt barn och han ignorerar oss. när vi kramar vårt barn och hon drar bort när vi engagerar vårt barn och han verkar oblivious - det är utomordentligt svårt att hitta den emotionella energin för att fortsätta försöka.

En annan stor hinder är den sorgliga verkligheten att en hemsk massa föräldrar har glömt hur man bara ska spela. Visst kan de spela brädspel eller sport - men tanken att låtsas vara någon eller något de inte är är inte längre tilltalande. De flesta föräldrar kan bara ordna speldatum och stå tillbaka medan deras barn övar symboliska interaktioner, bygger relationer, upplever och hanterar känslor. Men föräldrar med autistiska barn har inte den lyxen.

Det finns utvecklingsbehandlingar som är inriktade specifikt på att ge föräldrarna verktygen att leka med sina autistiska barn - och dessa terapier är inte bara verktyg för lek utan också verktyg för kommunikativ och kognitiv tillväxt. Floortime och RDI är båda bra anvisningar för att föräldrar ska vända. Men även med stöd och information om "hur man spelar med ditt autistiska barn" känns de flesta föräldrar lite överväldigade av utmaningen.

Hur spelar du med ditt unga barn med autism? Har du hittat verktyg eller tricks för att hålla dig själv och energi, och för att hålla kreativa juicer flytande?

Utvecklingsbehandlingar för autismspektrumstörningar

Utvecklingsbehandlingar för autismspektrumstörningar arbetar med autismens "core-underskott", inklusive problem med sociala och kommunikativa färdigheter. De är skräddarsydda för det enskilda barnet och administreras ofta av föräldrarna. Floortime, RDI och Son-Rise är de bästa utvecklingsbehandlingarna för autism. Läs mer om utvecklingsterapi och de olika metoderna. Är dessa tekniker för dig?

Vad är Floortime?

Floortime är den centrala funktionen hos DIR (Development, Individual-Difference, Relationship-Based) terapeutisk metod som utvecklats av Stanley Greenspan och Serena Weider. Läs Dr. Greenspan svar på frågan "Vad gör flortidsspel annorlunda än vanligt spel?"

Floortime, en form av terapeutisk lek, är inte bara en viktig utvecklingsbehandling, det är också ett bra sätt för föräldrar att knyta med sina autistiska barn.

Relation Development Intervention (RDI): En behandling för autism

Relation Development Intervention (RDI) är ett relativt nytt tillvägagångssätt för behandling av autism. Utvecklat av Dr Steven Gutstein, är det påstående att det behandlar "kärnunderskott" för att stärka sociala / kommunikationsförmåga och flexibelt tänkande.