Hur hittar du trovärdig hälsoinformation online

När det är dags för dig att lära dig mer om din diagnos eller alternativ för behandling, bör Internet vara en av de första platserna du går. Bredden och djupet av informationen är häpnadsväckande, nästan överväldigande, ibland mycket exakt och användbar, och andra gånger helt värdelös.

En smart patient vet hur man hittar informationen hon behöver, hur man bestämmer vad som är trovärdigt, pålitligt och objektivt och känner igen när det är dags att förkasta eller ignorera informationen som är falsk och kan vara farlig. Vidare vet smarta patienter hur man delar den informationen med sin läkare.

Du vill följa riktlinjerna nedan för att hitta den information som är till nytta för dig.

Bästa praxis

• Kom ihåg det vem som helst kan publicera vad de vill ha på Internet, sant eller felaktigt. Det är upp till dig att bestämma vilken information som är sann och trovärdig.
• Lita på din intuition. Liksom det gamla ordspråket, om det verkar för bra för att vara sant, så är det förmodligen det. Håll så objektiv som möjligt.
• Stick med väl respekterade hälsowebbplatser för den mest trovärdiga och objektiva informationen.
• Hitta alltid minst en andra referens för att bekräfta dina resultat. Hitta en tredje referens också, om du har tid. Det finns få undantag från denna regel (påpekade i de listade resurserna.) Men i allmänhet, om du inte kan hitta informationen dupliceras i mer än två eller tre referenser, är det i bästa fall tveksamt.
• Lära sig separat fakta från yttrande. Ibland är det svårt eftersom bevisen som finns kan vara minimal. Till exempel kan en läkare föreslå en behandling för dig baserat på hans åsikt och erfarenhet, medan studier och bevis kan visa att en annan behandling fungerar oftare. Detta är inte att föreslå att åsikten inte är lika värdefull som faktum. Dess värde kommer att bestämmas av vem som ger råd. Det är viktigt att du vet skillnaden mellan fakta och mening när du studerar behandlingsalternativ.

• Analysera reklam för att utvärdera webbplatsens trovärdighet. Annonsering av sig själv är inte dåligt, om det inte skingrar informationen på webbplatsen. Deras enda syfte är att hjälpa till att främja vad det är de gör eller säljer. Deras "förslag" och råd kommer att styra dig mot sina produkter, eller de produkter de gör, deras enda varumärke, kommer att vara den enda som främjas på webbplatsen.
• Håll dig fri från läkemedels- eller enhetens webbplatser eftersom de inte är objektiva. Inte att de kanske inte har bra information om dem många av de utvecklade webbplatserna är mycket smarta och innehåller bra information. Det är bara att du inte vet vilken information du ska lita på. Till exempel, ett företag som tillverkar och säljer ett diabetesläkemedel ger länkar alla senaste forskning som visar hur bra deras läkemedel är. Men de kommer verkligen inte att låta dig veta hur ett annat läkemedelsföretag kan hjälpa dig. Inte heller kommer de att berätta om problem som har skurit upp med sina produkter.Eller om du vill lära dig mer om robotoperation från företaget som gör roboten, förvänta dig inte att hitta forskningsresultat som visar att för många typer av kirurgi finns det ingen fördel att använda en robot alls. Ett problem med pharma- och enhetstillverkningswebbplatser är att deras engagemang för att utveckla webbplatsen ibland är dold. (En ledtråd till dess objektivitet i sig själv!) Du kan inte se någonting som indikerar genast att ett läkemedelsföretag lägger den webbplatsen online, men om du gräver lite djupare, hittar du den. Bläddra längst ner på hemsidan, eller studera sidan "Om oss" eller "Kontakta oss" för att se vem som lägger webbplatsen online.

• Testimonials är misstänkt. Om du hittar en webbplats som citerar olika patienter om effektiviteten av en behandling eller terapi, kan du inte vara säker på att dessa vittnesmål är verkliga. Det finns några sätt att lära av patienternas tankar (till exempel genom bloggar och wikis, och supportgrupper och forum), men se # 1 ovan som din första raderingsgranskning.
• Se till att informationen du hittar är mest aktuella tillgängliga. Ibland kommer du att hitta att studier strider mot varandra, eller nyare information trumpar äldre information.
• Om du vill diagnostisera dig själv med Internet kan du kanske göra det om du följer ett smart protokoll.
• Granska ovanliga fynd, och granska alla uppgifter som påverkar dina beslut med din läkare. Det finns specifika riktlinjer för hur du delar den informationen. Följ dem så att du inte förolämpar din läkare.

När du förstår hur du får mest trovärdiga och tillförlitliga uppgifter från din Internetforskning är det dags att ta en titt på vilka resurser som finns tillgängliga för din användning.