Välja rätt analgetik för att lindra artritpina

Analgetika är en klass av läkemedel som används för att lindra analgesi (smärta). De arbetar genom att blockera smärtsignaler till hjärnan eller störa hjärnans tolkning av dessa signaler.Analgetika kategoriseras i stor utsträckning som antingen icke-opioida (icke-narkotiska) eller opioida (narkotiska) smärtstillande medel.

Non-opioidanalgetik

Non-opioida analgetika är uppdelade i tre kategorier: acetaminofen, icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) och COX-2-hämmare.

Medan alla har en något annorlunda verkningsmekanism, arbetar de genom att blockera en typ av enzym som är känt som cyklooxygenas eller COX. Det finns två olika typer av detta enzym, COX-1 och COX-2, vilka båda är ansvariga för att utlösa inflammation och smärta som svar på skador.

Av de tre typerna av icke-opioider smärtstillande medel:

• Acetaminophen (även känt som paracetamol) är bland de vanligaste receptfria analgetika i världen idag. Medan människor oftast kommer att känna igen det av varumärkena Tylenol, finns den aktiva ingrediensen i hundratals överkroppsmedel, kalla, sinus- och influensalösningar. Acetaminophen erbjuder både smärtstillande och antipyretiska (feberlindrande) effekter men behandlar inte inflammation. Medan dess verkningsmekanism är dåligt förstått, verkar det selektivt hämma COX-aktivitet endast i hjärnan och i centrala nervsystemet. Dess huvudsakliga biverkning är levertoxicitet orsakad främst av överanvändning. Enligt amerikanska Food and Drug Administration (FDA) är acetaminofen idag den ledande orsaken till akut leversvikt i USA, särskilt bland kroniska alkoholister eller personer som rekreationellt använder opioida läkemedel innehållande acetaminofen.
• Nonsteroidala antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) är en läkemedelsklass som innehåller sådana märken som Advil (ibuprofen), Aleve (naproxen) och Bayer (aspirin). Som med acetaminofen finns NSAIDs tillgängliga i många olika formuleringar, inklusive piller, sirap och fläckar. I motsats till acetaminofen hämmar NSAID emellertid selektivt COX-1 och COX-2 inte bara i centrala nervsystemet utan även andra delar av kroppen. Denna utvidgade verkan bidrar delvis till drogernas analgetiska, antiinflammatoriska och antipyretiska effekter. Men samma mekanism kan minska de skyddande fördelar som COX har på magen i magen. Som ett resultat är biverkningar som matsmältningsbesvär, illamående och sår inte ovanliga. Med undantag för aspirin kan NSAID också öka risken för hjärtinfarkt och stroke avsevärt hos personer med hjärtsjukdom.

• COX-2-hämmare är en delmängd av NSAID, som idag endast omfattar ett FDA-godkänt läkemedel, Celebrex (celecoxib). Enligt namnet undertrycker COX-2-hämmare endast COX-2-enzymet, vilket minskar smärta och inflammation utan att utlösa gastrointestinala biverkningar. Men som en klass av läkemedel är de kända att öka risken för hjärtinfarkt med 40 procent. Som en följd drogs den en gång populära Vioxx (rofecoxib) frivilligt från USA-marknaden år 2005, följt kort därefter av en massa andra COX-2-hämmare. Celebrex är för sin del ett av de mest sålda drogerna i Pfizer-läkemedelsportföljen.

Opioidanalgetika

Opioida analgetika är en typ av läkemedel som fungerar genom att binda till opioidreceptorer som ligger i hela nervsystemet och i mag-tarmkanalen. Dessa receptorer reglerar inte bara vissa somatiska funktioner som smärta, de är också ansvariga för att utlösa de psykoaktiva effekterna som människor associerar med opioidläkemedel.

Opioida läkemedel används medicinskt för smärtlindring, anestesi och för behandling av opiatmissbruk. De är inte associerade med samma organtoxicitet eller biverkningar som vanligen är associerade med NSAID.

Medan säker användning när det används som föreskrivet kan opioider orsaka sömnighet, illamående, förstoppning, hypoventilering (onormalt grunda andning) och eufori hos vissa. Detta gäller särskilt för äldre vuxna som är mer benägna att drabbas av dessa effekter.

Dessutom är långvarig användning förknippad med en risk för läkemedels tolerans (där läkemedlet gradvis förlorar sin effekt), beroende (beroende) och tillbakadragande. Som ett resultat är de flesta opioida läkemedel kontrollerade substanser som kräver läkares recept. Enligt en rapport från Centers for Disease Control och Prevention är så många som två miljoner amerikaner beroende av opioida droger.

Det finns tre stora kategorier av opioida läkemedel som används för att behandla smärta:

• Opiatalkaloider är en typ av läkemedel härledda de föreningar som naturligt finns i opiumvalmplantan Papaver somniferum. De psykoaktiva föreningarna som finns i opium innefattar morfin och kodin. Båda verkar direkt på centrala nervsystemet för att minska känslan av smärta. Dåsighet, lätthet, kräkningar och förstoppning är vanliga biverkningar. Medan morfin är känt att vara mycket beroendeframkallande, har kodin också potentialen för abstinenssymptom om det används för mycket. Lågdoskodin som ingår i hostningssirap är den enda opioiden som är tillgänglig över disken i U.S.
• Semisyntetiska opioider är de syntetiserade från naturliga opioider och inkluderar sådana läkemedel som oxykontin (oxikodon) och Vicodin (hydrokodon). Oxykodon används för att behandla måttlig till svår smärta (inklusive cancer eller postkirurgisk smärta) och anses vara mycket beroendeframkallande. För sin del missbrukas hydrokodon mer än något annat opioidläkemedel i USA, enligt en rapport från 2014 från National Institute of Drug Abuse. Dessa kraftfulla läkemedel kan användas säkert för kortvarig smärtlindring men, som Schedule II-läkemedel, kräver nära medicinsk övervakning.
• Helt syntetiska opioider tillverkas helt i laboratoriet för att utföra viss receptorbindande funktion som naturliga opiater. De inkluderar metadon och buprenorfin (vanligtvis används för att behandla opiatberoende) samt tramadol (används ofta för postoperativ smärta).Medan de betraktas som mindre beroendeframkallande än andra opioida läkemedel, är människor kända för att utveckla beroende om de används under en längre tid.

Ett ord från DipHealth

Analgetika kan vara extremt effektivt vid hantering av artritvärk och används säkert om det tas som föreskrivet. Medan de flesta läkare kommer att fokusera på icke-opioida läkemedel för behandling, kan det förekomma situationer där allvarlig, akut smärta kan kräva starkare opioidmedikamenter. Detta skulle bara vara för kortvarig befrielse för att undvika risk för beroende.

Samtidigt är det fortfarande inte klart hur effektiva lågdosisopioider är jämfört med andra icke-opioida behandlingsformer. Som sådan, om du har allvarlig, oupphörlig artrit-smärta, överväga att träffa en specialist på smärtlindring som kan prata dig genom ditt kompletta behandlingsalternativ, både farmaceutiskt och icke-farmaceutiskt.