Mat genomskinlighet: Hjälper dig att välja hälsosamare mat

Vet du vad som finns i din mat? Är du uppmärksam på matetiketter och näringsguider när du köper mat i mataffären eller beställer mat på en restaurang? I ökande utsträckning kräver konsumenterna att veta var deras mat kommer ifrån, hur det görs och vilka ingredienser är inuti. Som ett resultat blir matets transparens den häftigaste utvecklingen inom livsmedelsindustrin.

Vad är matgenomsyn?

Genomskinlig matmärkning innebär att information lämnas utöver etiketten Nutrition Facts. Medan näringslabeln ger viktig information som hjälper dig att göra hälsosamma matval, finns det ett starkt tryck från konsumenterna att kräva mer information om matpaketetiketter och i restauranger.

Naturligtvis, bara för att ett paket ger genomskinlig märkning betyder inte att maten är nödvändigtvis frisk. Men enligt unionen av bekymrade forskare, när företag är skyldiga att lista ohälsosamma ingredienser, tenderar de att lägga mindre av dessa ingredienser i sina produkter.

Det finns olika sätt att dra nytta av insynen i maten. Det här är några av de påståenden du kan se på matetiketter och menybrädor som kan hjälpa dig att fatta mer informerade beslut om vad du ska äta:

• Rengör ätning. Konsumenter söker alltmer efter ingredienser som inte bara är igenkännliga men också betrodda. Därför tar många företag bort ingredienser som konstgjorda konserveringsmedel, konstgjorda sötningsmedel och konstgjorda färger från sina produkter.
• Tydlig märkning. Om du är som många shoppare vill du inte bara veta exakt vad som finns i din mat men du vill ha informationen lätt tillgänglig. Du har inte tid att undersöka ingredienser på nätet eller läsa liten text på matpaket, så restauranger och livsmedelsproducenter sätter viktig information fram på menybrädorna eller i större text på matpaket.
• Humana och hälsosamma odlingsmetoder. Shoppare gillar att se att etiska metoder användes för att producera vår mat. Till exempel på din lokala mataffär kan du leta efter frilufts- eller beteshöjda ägg som tillhandahålls av bönder som tillåter sina kycklingar att gå fri och engagera sig i andra naturliga beteenden utomhus. Många friska shoppare letar också efter No Antibiotics Ever (NAE) eller Raised Without Antibiotics etiketter på livsmedel som mejeriprodukter och kyckling.

• Hållbar inköp. Många bönder använder hållbara metoder som skyddar miljön. Hållbart jordbruk bidrar också till att främja förbättrad folkhälsa och djurskydd.
• Minimal bearbetning. Hälsoexperter rekommenderar att vi begränsar konsumtionen av tomma kalorier och bearbetade livsmedel. Så konsumenter försöker undvika mat med ingredienser som raffinerad korn och transfett och väljer istället mat som tillverkas med hela ingredienser.

Vem tillhandahåller matgenomskinlighet?

Det finns många företag som leder vägen när det gäller att tillhandahålla tillgänglig, transparent information om maten de säljer. Panera Bröd och KIND är två exempel.

Panera Bröd

Detta restaurangföretag har varit på framkanten av matets insynsrörelse i många år. I början av 2017 meddelade företaget att det hade rengjort menyn och avlägsnade alla artificiella smaker, konserveringsmedel, sötningsmedel och färger från artificiella källor. Men Paneras Sara Burnett förklarar att initiativet inte gick tillräckligt långt.

Burnett, Paneras direktör för hälsovård och livsmedelspolitik, säger att företaget lyckades nå sina mål med det rena livsmedelsinitiativet, men de kämpade fortfarande vid sodafontrin. "Vi hade bra mat ihop med drycker som inte alltid var hälsosamma. Vi ville skapa en dryckesbar med många alternativ, precis som matmenyn."

Så, Panera började rulla ut en expanderad dryck bar med en ny linje av hantverksdrycker och skyltar för att hjälpa kunderna fatta välgrundade beslut om vad man ska dricka. Drycker som Passion Papaya Green Tea eller Prickly Pear Hibiscus Fresca ger olika nivåer av sötma, så kunderna kan välja hur mycket socker de vill konsumera.

Tecken som presenteras framträdande på stationen ger information om mängden tillsatt socker i varje drink. Burnett säger att programmet handlar mer om att ge val än att berätta för kunden vad man ska dricka. "Vi erbjuder riktiga alternativ och information som är meningsfullt och hjälpsamt för kunden, men samtidigt är det en subtil cue."

Läsk och vatten ges också tillsammans med de nya dryckerna. Burnett säger att Panera har väckt vägen för flera problem och hon hoppas att full transparens på dryckesstången blir den nya standarden inom restaurangbranschen.

SNÄLL

Om du letar efter en snackbar eller en behandling som är gjord av hela, uttalbara och igenkännliga ingredienser, överväga ett av de behandlar som KIND gör. År 2016 blev KIND det första mellanmålet för att publicera tillsatt sockerinnehåll i sina produkter så att konsumenterna kunde se exakt hur mycket socker och tillsatt socker var i varje mellanmål. Beslutet kom två år innan FDA krävde att tillhandahålla informationen.

Dessutom gör företaget flera löften till konsumenterna om de ingredienser de använder. Den första och övervägande ingrediensen i KIND-mellanmål är alltid en näringsrik tät mat som nötter, helkorn eller frukt. Dessutom använder företaget inte fruktsirapsiraps, artificiella sötningsmedel eller tillsatta sockeralkoholer.

Slutligen har KIND ett starkt engagemang för samhället. År 2017 bildade Daniel Lubetzky, grundare och VD för KIND, Feed The Truth, en oberoende organisation som syftar till att främja öppenhet i livsmedelsindustrin. Gruppen kommer att utveckla program för att begränsa livsmedelsindustrins inflytande när det gäller att utforma näringspolitiken och begränsa branschens förmåga att sprida felaktig information eller fördröjd vetenskap som kan skada folkhälsan.

Genomskinliga mat etiketter, hälsosammare matval

Genomskinlig märkning gör inte en förpackad mat eller menyobjekt hälsosamt, men kunskap är makt. Charlie Arnot, VD för Centrum för livsmedel Integritet (CFI), är optimistisk om matets transparens trend.

"Vi är glada att se att många företag i USA har gjort dramatiska skift när det gäller öppenhet, vilket våra förtroendeforskningstester inte längre är frivilliga. Konsumenterna förväntar sig det och förtjänar att veta hur deras mat produceras, vem producerar det och vad är det i."

Arnot säger att livsmedelsföretag, inklusive The Hershey Company och Campbell Soup Company, är också trendledare.

Hershey Company har samarbetat med Livsmedelsproducentföreningen för att leda SmartLabel ™ -initiativet på paketet, vilket ger kunderna direkt tillgång till information om tusentals produkter. Hershey lanserade också sin enkla ingredienserkampanj och förbjöd att använda enkla ingredienser som du hittar i ditt kök, som mjölk, socker och kakao, när det är möjligt.

Och enligt Arnot har Campbell Soup Company också satt baren hög genom att dela med sig av vad som går in i maten och var ingredienserna kommer från vad som är i min mat? kampanj. Konsumenterna får tillgång till ett brett utbud av information om Campbells produkter och har frågor och problem som berörs på ett lättillgängligt ställe.

Ett ord från DipHealth

Som konsument kommer du att upptäcka att ha viktig och relevant information på fingerspetsarna gör det lättare för dig att hitta de produkter som är bäst för din hälsa. Och när transparensutvecklingen växer är det troligt att våra val i mataffären och på restaurangerna blir alltmer hälsosamma och näringsrika.