Undersöker länken mellan hjärtsjukdom och njursjukdom

I en eller flera avseenden är alla kroppens organ beroende av varandra - det normala funktionen hos ett organ är i viss mån beroende av den normala funktionen hos alla andra. Denna ömsesidiga beroende är särskilt slående mellan hjärtat och njurarna.

Det är oroväckande att människor med betydande hjärtsjukdom så småningom utvecklar kronisk njursjukdom. Det är också vanligt att personer med njursjukdom utvecklar hjärtsjukdomar. Det innebär att personer som har problem med ett av dessa organsystem måste vara varna (tillsammans med sina läkare) möjligheten att utveckla ett problem med det andra och att vidta rimliga åtgärder för att minska risken för detta.

Förhållandet mellan hjärtsjukdom och njursjukdom

Hjärtsjukdomar och njursjukdom går ofta tillsammans. Experter har definierat minst fem sätt där hjärtsjukdom och njursjukdom är knutna till varandra:

• Akuta episoder av hjärtsvikt kan orsaka akut njurskada.
• Kroniskt hjärtsvikt leder ofta till kronisk njursjukdom.
• Snabbare försämrad njurefunktion kan orsaka akut hjärtsvikt.
• Kronisk njursjukdom är förknippad med en hög förekomst av kranskärlssjukdom (CAD), hjärtsvikt och hjärtarytmi.
• Flera medicinska problem som kan påverka flera organsystem, som diabetes eller lupus, orsakar ofta sjukdom hos både hjärta och njurar.

Så, om hjärtat eller njurarna påverkas av någon form av sjukdomen, är det en relativt stor risk att det andra organet kommer att utveckla medicinska problem. Denna allmänna relation mellan dem har ibland kallats cardiorenal syndromet.

Det borde inte vara förvånande att ha sjukdomen i båda dessa organsystem är värre än att ha sjukdomen i bara en. Personer med kroniskt hjärtsvikt som också har njursjukdom har en väsentligt högre risk för tidig död. Och bland personer med kronisk njursjukdom slutar kardiovaskulära problem att orsaka döden i nästan hälften.

Även om de många sätten på vilka hjärtsjukdomar kan leda till njursjukdom och vice versa ännu inte är fullständigt förstådda, har vår förståelse av detta förhållande under de senaste åren utvecklats kraftigt, vilket hjälper oss att utveckla rimliga steg för att minska risken för detta händer.

Hjärtsjukdom kan orsaka njureproblem

Hjärtinsufficiens är ett kliniskt tillstånd som kan bero på nästan all form av hjärtsjukdom. I allmänhet, när hjärtsjukdomar orsakar njursjukdom, är hjärtsvikt redan närvarande. Det finns flera sätt att hjärtsvikt kan leda till njursjukdom. De viktigaste är:

Släpp i hjärtutgången. Vid kroniskt hjärtsvikt kan mängden blod som pumpas av hjärtat minskas. Detta kan leda till en minskning av blodvolymen som filtreras av njurarna, vilket gör att njurfunktionen försämras.

Neurohumoral förändringar. För att kompensera för minskningen av hjärtproduktionen som ofta uppstår vid hjärtsvikt uppträder ett antal förändringar i det sympatiska nervsystemet och i de hormoner som styr volymen salt och vatten i cirkulationen, det vill säga i renin-angiotensin- aldosteronsystemet.

Dessa förändringar leder till ökad salt- och vätskeretention, vilket på kort sikt kan förbättra mängden blod som når vitala organ. På lång sikt leder dessa neurohumorala förändringar till ödem (svullnad) och till ytterligare minskningar av hjärtutgången. Så kroniskt reducerar dessa förändringar blodflödet till njurarna, och njurefunktionen lider.

Ökat tryck i njurarna. Vid hjärtsvikt ökar minskad hjärtaktivitet trycket i venerna. Högre tryck i njurarna (venerna som dränerar njurarna) gör det svårare för njurarna att filtrera blod. Återigen blir njurfunktionen värre.

Som ett resultat av dessa och andra mekanismer ställer kroniskt hjärtsvikt flera påkänningar på njurarna som förhindrar deras normala funktion, och som med tiden kan orsaka permanent skada på njurarna.

Hur njursjukdom orsakar hjärtproblem

Å andra sidan leder njursjukdom ofta till hjärtproblem. Det gör det på två stora sätt.

För det första producerar kronisk njursjukdom vanligtvis salt och vätskeretention, vilket kan ge betydande belastning på hjärtat. Om någon grad av underliggande hjärtsjukdom är närvarande, oavsett om det är CAD, hjärtfluidsjukdom eller kardiomyopati (hjärtmuskelsjukdom), kan denna ökning av kroppens vätskevolym orsaka hjärtfunktion att försämras och kan leda till öppet hjärtsvikt.

För det andra är kronisk njursjukdom en viktig riskfaktor för att utveckla CAD, och för att förvärra någon underliggande CAD som kan vara närvarande. Personer med kronisk njursjukdom som också har CAD tenderar att ha signifikant sämre symtom och sämre utfall än personer som har CAD utan njursjukdom.

Kronisk njursjukdom leder ofta till CAD

Det finns två anledningar att personer med kronisk njursjukdom har stor risk att utveckla CAD.

För en sak har befolkningsstudier visat att personer med kronisk njursjukdom tenderar att ha en hög förekomst av typiska riskfaktorer för CAD. Dessa inkluderar rökning, diabetes, högt kolesterol, högt blodtryck, stillasittande livsstil och äldre ålder.

Dessutom ökar kronisk njursjukdom i sig kraftigt risken för CAD. Njursjukdom ökar denna risk genom flera mekanismer. De toxiner som ackumuleras i blodet till exempel på grund av onormal njurefunktion (de så kallade uremiska toxinerna) ökar risken för CAD. Andra blod och metaboliska abnormiteter i samband med kronisk njursjukdom ökar också risken. Dessa inkluderar onormal kalciummetabolism, anemi, ett kroniskt inflammatoriskt tillstånd (med förhöjda CRP-nivåer), dålig näring och förhöjda blodproteinivåer.

Sammantaget förefaller dessa faktorer ge generell endoteldysfunktion, ett tillstånd som är förknippat med CAD och andra kardiovaskulära tillstånd, inklusive hypertoni, diastolisk dysfunktion och hjärtsyndrom x.

Hur man förebygger sjukdomar i båda organen

Eftersom hjärtsjukdomar och njursjukdomar går så ofta samman, ska alla som har problem med ett av dessa organsystem arbeta med sina läkare för att förhindra att sjukdom uppträder i den andra.

Hjärtsjukdom. Om du har en hjärtdiagnos är det bästa sättet att undvika att utveckla njursjukdom att du får all lämplig behandling för ditt hjärtsjukdom. Det betyder inte bara att du får all den behandling du behöver för det underliggande hjärtatillståndet själv (om det är CAD, hjärtfluidsjukdom, kardiomyopati eller något annat tillstånd), men gör allt du kan för att uppnå och bibehålla optimal hälsa hos ditt kardiovaskulära system i allmänhet. Detta innebär aggressivt behandling av högt blodtryck, diabetes och förhöjda lipider, upprätthålla en hälsosam vikt, inte röka och få gott om motion.

Njursjukdom. Som vi har sett är njursjukdom i sig nu en viktig riskfaktor för utveckling av CAD. Det innebär att om du har njursjukdom blir det viktigt att få kontroll över alla dina andra kardiovaskulära riskfaktorer (som vi just nämnde). Aggressiv riskfaktorhantering bör bli ett huvudfokus för dig, och du bör vidta nödvändiga åtgärder för att optimera din risk.

Dessutom rekommenderar de flesta experter att alla med kronisk njursjukdom ska placeras på ett statinläkemedel, och att allvarlig hänsyn bör tas till profylaktiskt aspirin. Dessa åtgärder kan bidra till att förhindra de allvarligare konsekvenserna av CAD.

Poängen

Att ha njursjukdom kan öka risken för att utveckla allvarlig hjärtsjukdom och vice versa. Vem som helst med en medicinsk fråga som involverar något av dessa organsystem måste vidta alla tillgängliga åtgärder, inte bara för att optimera terapin för den befintliga diagnosen, men för att förhindra utvecklingen av ett nytt medicinskt problem i ett annat livsorgan.