Är anestesi säker för småbarn?

Kirurgi är en skrämmande sak för både barn och föräldrar. Vi vill verkligen att våra barn ska vara friska, men "gå under kniven" ger sin egen uppsättning smärtor och obehag. När det gäller småbarn används vanligtvis de vanligaste kirurgiska ingrepp som en sista utväg. Gemensamma förfaranden omfattar:

• Tonsillektomi, där tonsillerna avlägsnas, eller en T & A (tonsillektomi och adenoidektomi), under vilken utvidgade tonsiller och adenoider avlägsnas. Dessa procedurer görs vanligtvis för att korrigera sömnapné hos unga barn som snarkar, och som riskerar andra hälsoproblem i samband med tillståndet.
• Öronrörinsättning, i vilken rör placeras genom trumhinnorna (det tunna skiktet av vävnad som skiljer det yttre och mellersta örat). Dessa rör tillåter vätska bakom trumhinnorna att tömma. Förfarandet är utfört på barn som har kroniska öroninfektioner som ett sätt att minska infektionshastigheten och för att deras öron ska fungera normalt. Dessutom används rör ofta när kroniska eller återkommande mellanörsinfektioner försämrar höra nog för att potentiellt kunna påverka tal och språkutveckling.

Självklart finns det tusentals andra skäl att läkare kan rekommendera ett barn för operation - från medfödda hjärtproblem för att korrigera ett ortopediskt problem. I nästan alla fall måste en pjokk ges generell anestesi, vilket sätter barnet i en djup och bekväm sömn så att han inte känner någon smärta under proceduren.

Vägning av riskerna för anestesi

Det finns risker för anestesi för varje person - unga och gamla - så det är förståeligt att du kan vara försiktig med att sätta ditt barn under.

Resultaten av dessa studier kan vara en anledning att fråga om ditt barns operation kan försenas ett eller två år tills hennes hjärna är mer utvecklad. De bör dock inte orsaka att du försenar nödvändig operation. Det finns många frågor som fortfarande finns om kopplingen mellan operation och möjliga inlärningssvårigheter. Till exempel gavs alla barn i den forskning som hittills publicerats sannolikt halotan, ett läkemedel som nu inte längre används i USA. Det finns också frågor om huruvida andra faktorer ökar risken för inlärningssvårigheter för barn som genomgår operation eller ges allmänbedövning.

Vad kan du göra

Du kan behöva tänka på kirurgi som något liknande att låta ditt barn leka på djungelstängerna på lekplatsen. Det finns en stor chans att hon kommer att falla, men det faktum att ditt barn bygger fysisk styrka, balans och självförtroende är en enorm belöning för att ta den risken.

Med operation kan riskerna vara större, men i fallet med att läka ett sjukt barn är belöningarna också betydligt större. Varje kvalificerad läkare skulle aldrig rekommendera onödig operation på ett litet barn. Som förälder är det din roll att etablera så många säkerhetsnät som möjligt.

Saker du kan göra för att skydda ditt barn:

• Få en andra åsikt: Kolla med ditt försäkringsbolag för att hitta en annan expert på området att väga in. Om du slutar med två olika förslag, få en tredje åsikt.
• Fråga om anestesiologen: Du vet nog inte vilken anestesiolog som ska vara i OR tills operationsdagen, men du kan undersöka den anestesiologiska gruppen som arbetar med ditt sjukhus. Medan American Anesthesiology Board inte erbjuder en pediatrisk anestesi certifiering, kan utövare få en bekräftelse på deras kvalifikationer inom pediatrisk anestesi genom att fylla ett ackrediterat gemenskap inom barnsbedövning. Det är inom dina rättigheter att begära en anestesiolog med denna kvalifikation.
• Diskutera möjligheten att fördröja operationen. Det kan innebära att det väntar några månader för att se om ett problem löser sig själv. Om en läkare till exempel rekommenderar att ditt barn har öronrör införs i april kanske du vill diskutera att vänta några månader eftersom säsongsförändringen ofta medför färre infektioner, och ditt barn kan kanske växa upp problemet innan hon ens har en annan infektion. Du kan också fråga om icke-kirurgiska alternativ, som drogterapi, som erbjuder säkra sätt att behandla ett barn tills han når sin tredje födelsedag när vissa av riskerna med anestesi kan vara lägre.