Är kaffe säker för småbarn?

Låt oss vara tydliga: Jag älskar kaffe lika mycket som nästa upptagna förälder med små barn och ett jobb, men jag är en fullt fungerande vuxen som är ansvarig och kan känna igen när mina koffeinförbrukningsvanor slår ut i farliga områden. Småbarn kan inte göra detta.

Tror det eller inte, småbarn är den senaste gruppen av individer att gå med i kaffevan. Enligt en 2015-studie av Boston Medical Center konsumerar 15 procent av småbarn cirka fyra gram kaffe varje dag. Det är en halv kopp, som inte är en obetydlig mängd för ett barn av den åldern och storleken.Studien fann att 2,5 procent av enåringarna dricker kaffe och att antalet ökade vid två års ålder. Men kan småbarn dricka kaffe?

Varför dricker småbarn mer kaffe?

Det finns flera faktorer att spela.

Föräldra etnicitet, särskilt mödrar, spelar en stor roll i kaffekonsumtion hos små barn. Jämfört med barn från latinamerikanska och mexikanska-amerikanska familjer är barn från vita familjer mer benägna att ha kaffe varje dag. Amerikanska Academy of Pediatrics (AAP) fann också att barn med högre inkomst är mer benägna att dricka koffein än barn från familjer vid eller under fattigdomsgränsen.

I Boston-studien i synnerhet var spanska familjer dock mer benägna att ge sina småbarn en kaffedryck varje dag. Boston har en stor befolkning av latinamerikanska familjer. Forskare lärde sig att dessa familjer helt enkelt inte såg någon anledning att utesluta småbarn från den kaffedryckstradition som började. Intressant nog var kvinnliga småbarn och spädbarn mer sannolikt än manliga småbarn att ha kaffe varje dag.

Tillgänglighet kan också spela en roll. Småbarn är mer benägna att se kaffe runt huset eller i sina föräldrars händer dessa dagar. De vill vara "precis som mamma" eller "precis som pappa" och smutta på sin morgonkopp joe. Småbarn lär sig om världen från de vuxna runt dem, så det är vettigt att de kanske är nyfiken på kaffe om det är en daglig vana i sina vårdnadshavares liv.

Effekter av att dricka kaffe hos barn

År 2014 sammanförde AAP en särskild arbetsgrupp för att ta itu med den ökande konsumtionen av koffein hos barn. I sin speciella rapport noterade de att 73 procent av amerikanska barn dricker någon form av koffein varje dag. De vanligaste källorna var soda drycker. Kaffedrycker kom på andra plats mellan 2009 och 2010, cirka en fjärdedel av koffein som konsumeras av barn kom från kaffe. Energidrycker kom i tredje och deras förbrukning ökar också. Te var också särskilt vanligt hos unga barn som började ungefär två års ålder.

Hittills har AAP inte specifikt fastställt riktlinjer för koffein hos barn, även om de rekommenderar att barn under 12 år inte har koffein av något slag. Denna rekommendation kom efter ökningen av energidryck konsumtion, särskilt bland tonåringar. Andra studier har funnit kaffe och koffeinförbrukning, i kombination med andra livsstilsvanor, kan leda till negativa resultat som:

• Depression
• Typ 1 diabetes
• Sömnstörningar
• Drogmissbruk
• Fetma
• Ångest
• Förhöjd hjärtfrekvens
• Blodtrycket förändras
• Nervositet
• Magproblem
• Diarre
• Svårighetsfokusering
• kräkningar
• Rastlöshet
• Regelbunden urination
• Uttorkning

I småbarn speciellt hade tvååringar som drack kaffe eller te mellan måltiderna tredubblat oddsen att de var överviktiga när de var i dagis. Extremt höga doser koffein kan orsaka både anfall och hjärtstillestånd, vilket kan leda till döden. Och uppenbarligen är barn, särskilt småbarn, mer utsatta för att uppleva negativa hälsoeffekter av koffein eftersom de har mindre kroppsmassa och deras kroppar är inte så skickliga för att behandla koffein.

Den största och mest okända risken att överväga är att forskare helt enkelt inte vet vad de långsiktiga effekterna av koffein är på en utvecklande hjärna, särskilt i småbarnsåren, när så mycket tillväxt och utveckling sker. Det kan vara uppenbart omedelbart att en kopp kaffe i en tvåårig får honom eller henne att ha mycket extra energi, men vad händer med en småbarns hjärna om han eller hon dricker samma kopp kaffe varje dag i åratal ? Det är svårt att säga vad de långsiktiga konsekvenserna kan vara.

Vad kan du göra

Sammantaget speglar den stigande trenden hos barn som dricker kaffe och koffein hur många amerikaner som ser på koffein som något som är "normalt" och utan risk. Sanningen är att koffein är ett kraftfullt läkemedel och stimulant och trots den utbredda tillgängligheten och användningen, bör behandlas som sådan. En koffeinberoende är fortfarande en missbruk.

Är en sop kaffe som kommer att betyda en livstid av negativa hälsoeffekter för ditt barn? Nej, förmodligen inte. Men en daglig vana med kaffe eller te kan vara något som kan skada din barns hälsa. Om du börjar din lilla vana att dricka kaffe eller te varje dag, kanske du vill tala med din läkare om den potentiella effekten på ditt barns utveckling.

Det är också viktigt att prata med ditt barn om hälsosamma koffeinvanor, speciellt om koffein är vanligt i ditt hem. Prata med ditt barn om varför kaffe kanske inte är ett hälsosamt val för dem, kolla etiketter på drycker eller livsmedel som kan innehålla koffein och om du vill att ditt barn ska delta i en familjetradition om att dricka en varm kopp kaffe, bör du överväga att fixa en speciell dryck som inte innehåller koffein. Till exempel kan du ånga mjölk, rör upp lite varm choklad, eller överväga ett örtte istället för att servera dem en kopp joe.

Takeaway

Även om mycket fortfarande är okänt, om du undrar när en "säkrare" ålder för att ge ditt barn koffein, kan AAP föreslå att du väntar tills du fyller 12 år och sedan begränsar ditt barns koffeinförbrukning till högst 100 milligram koffein en dag, vilket är typiskt för en kopp hjemmabryggt kaffe. Titta bara på kaffesorter, eftersom de kanske har mycket mer koffein i dem!