Sömnapné och anatomi av andning

Även om du är bekant med tillståndet kallat sömnapné kan du inte förstå intuitivt vad som händer i kroppen. Hur uppstår sömnapné? Vad händer exakt med luftvägen under den karakteristiska paus i andningen? Beroende på svårighetsgrad, hur kan samma process resultera i snarkning, hypopné eller apné? Upptäck skillnaderna och hur andningens anatomi bidrar till störningar under sömnen.

För att kunna svara på dessa frågor, låt oss undersöka ett utdrag ur Aktuell - En pålitlig elektronisk medicinsk referens som används av vårdgivare och patienter. Fortsätt sedan läsa nedan om vad den här informationen kan betyda för dig.

"Halsen är omgiven av muskler som kontrollerar luftvägarna för att tala, svälja och andas. Under sömnen är dessa muskler mindre aktiva, vilket gör att halsen kommer att smala. För de flesta människor påverkar denna inverkan inte andningen. Det kan orsaka snarkning, ibland med nedsatt eller fullständigt blockerad luftflöde. En helt blockerad luftväg utan luftflöde kallas en obstruktiv apné. Delvis obstruktion med minskat luftflöde kallas hypopné. En person kan ha apné och hypopné under sömnen.

"Otillräcklig andning på grund av apné eller hypopnea orsakar syrehalter att falla och koldioxid stiger. Eftersom luftvägen är blockerad bidrar inte andningen snabbare eller hårdare till att förbättra syrehalterna tills luftvägen öppnas igen. Vanligtvis kräver detta att personen vaknar för att aktivera övre luftvägsmusklerna. När luftvägen har öppnats tar personen sedan flera djupa andetag för att komma in i andningen. När personen vaknar kan han eller hon flytta kort, snör eller snarka och dra djupt andetag., kan en person väcka helt med en känsla av att hysa, kväva eller kväva.

"Om personen faller tillbaka och sover snabbt, kommer han eller hon inte komma ihåg händelsen. Många personer med sömnapné är omedvetna om sin onormala andning i sömnen och alla patienter underskattar hur ofta sömnen är avbruten. Uppvaknande från sömn orsakar sömn till vara oförskämd och orsakar trötthet och sömnighet på dagen."

Det finns muskler i hela kroppen, även på oväntade ställen som halsen. Det finns två grundläggande typer av muskel, skelettmuskulatur och glattmuskel. Skelettmuskeln finns i munnen och övre delen av halsen, medan den släta muskeln är lägre, som fodrar din matstrupe och luftstrupen. En av de viktigaste skillnaderna är att skelettmusklerna är under din medvetna kontroll. Det innebär att du kan komma till rätta med det på din vilja, till exempel när du bestämmer dig för att svälja eller hosta. Det kan också aktiveras reflexivt. Tillsammans hjälper dessa muskler till att hålla din luftväg öppen och förhindra dess kollaps.

Hur luftvägen förändras under sömnen

Under sömnen slappar musklerna i tungan och luftvägarna av.Detta gäller speciellt under snabb ögonrörelse (REM) sömn när sinnet är aktivt men kroppen är förlamad. Några muskler sparas från förlamning, framför allt de som rör ögonen och membranet, som fungerar som en bälg för att fylla lungorna. Beroende på din anatomi kan denna muskelavslappning visa sig vara problematisk.

Om du tänker på din luftväg som ett flopprör, håller musklerna det från att kollapsa när de har normal ton. Men under sömnen - och om ditt rör är extra smalt eller trångt (som kan förekomma i fetma) - det kan kollapsa lättare. I stället för en tydlig passage som luften kan röra sig enkelt, blir luftflödet stört. När denna störning uppstår kan en vibration uppstå. Detta är snarkning. Röret kan kollapsa ytterligare, antingen delvis (resulterande i hypopné) eller helt (resulterande i apné).

Sömnapné orsakar störd andning som fragmenten sova

När din andning blir äventyrad på grund av kollapset, får dina lungor inte tillräckligt med syre och du kan inte släcka koldioxid. Lösningen är att öppna röret. Detta kräver ofta att den drabbade personen vaknar till ett lättare sårsteg, om bara kortfattat. Denna upphetsning kan gå obemärkt av någon med apné som det inträffar, förutom det faktum att dessa kroniska skift till lättare sömn leder till överdriven sömnighet och andra konsekvenser på dagen.

Kroppen reagerar i panik mot dessa pauser vid andning. Precis som du skulle krossa om du drunknade under vattnet, gör din kropp allt som kan för att återställa andningen. Det finns en spricka av stresshormon (kallad kortisol) och din hjärtfrekvens och blodtryck kan spika när din kropp väcker larmet. När du vaknar återvinner musklerna i din luftväg ton och öppnar det kollapsade röret. Men när du somnar, kan samma tryck få det att kollapsa igen. Därför fortsätter en cykel hela natten genom att din andning blir äventyrad, din kropp vaknar och du somnar bara för att störa andningen igen.

För dem som observerar någon med sömnapné kan det finnas en period av tystnad följt av en högt snort eller gasp. Detta är andningen som återställer sig efter en period av apné. Det kan inträffa hundratals gånger per natt. I en standard sömnstudie som ett polysomnogram kan graden av andningstörning kvantifieras med en mätning som kallas apnea-hypopnea indexet (AHI).

Ytterligare faktorer som påverkar andning i sömnapné

Det finns några faktorer som bidrar till sömnapné som inte kan kontrolleras, såsom strukturen i din luftvägsanatomi. Det finns dock vissa val som också kan leda till att luftvägarna kollapser, såsom alkoholanvändning. Dessutom kan sova på ryggen bidra. Om du är överviktig eller fet, kan det också leda till problem. Dessutom finns det effektiva behandlingsalternativ för sömnapné, såsom kontinuerligt positivt luftvägstryck (CPAP) som fungerar genom att hålla luftvägen öppen. Det finns också nya undersökningar om användning av enheter som hypoglossala nervstimulatorer som aktiverar luftvägsmusklerna under sömnen.

Om du är orolig för andning av dig själv eller en älskad i sömnen, bör du rådgöra med din läkare om tillståndet och dina behandlingsalternativ.

Vill du lära dig mer? Se Aktuell s ämne, "Sömnapné hos vuxna", för ytterligare djup medicinsk information.