STD-kliniken i hälso- och sjukvårdsreformen

STD-kliniker är leverantörer av säkerhetsnät. De tillhandahåller nödvändig vård, ofta gratis, i många samhällen över hela USA. (Om du behöver hjälp med att hitta en …) De ger också expertvård i ett medicinskt område där många läkare är obekväma. Det är därför som vissa människor tycker att det är oroligt att STD-klinikkens roll kan förändras under hälsoreformens ålder.

The Affordable Care Act, även känd som ObamaCare eller ACA, har skiftat rollen för STD-kliniken. Dock har rollen som STD-kliniker inte förändrats så mycket som många kan förvänta sig. Det är sant att, under ACA, har många fler människor sjukförsäkring. Det är också sant att fri STD-testning och behandlingstäckning är mandat för vissa populationer. Tyvärr är täckningen inte mandat för alla. Dessutom finns det människor som inte kommer att använda sin försäkring för STD-tjänster, även när de kan. Därför är det otvivelaktigt fortfarande en roll för STD-kliniker inom sexuell hälso- och sjukvård.

Varför patienter fortsätter att föredra STD-kliniker efter den överkomliga vårdlagen

Ett antal forskare har undersökt varför patienter fortsätter att besöka STD-kliniker, även när de har andra alternativ för vård. En stor studie visade att det fanns flera anledningar till att människor föredrog att besöka en klinisk klinik. Trots att cirka 60 procent av befolkningen i den studien hade tillgång till annan vård, valde de fortfarande STD-kliniken för sin sexuella vård. Deras anledningar inkluderade tillgång till samma dag utnämningar, förmågan att gå in för vård, doktorsexpertis och låg kostnad. Med andra ord kände STD-klinikerna som en säkrare, bekvämare och billigare plats att ta hand om.

De flesta människor som går till STD-kliniker tenderar att vara unga, manliga och icke-vita. Runt hälften är oförsäkrade. Många är män som har sex med män. Det är kanske inte överraskande att det här är alla grupper som ofta har problem med eller är ovilliga att få tillgång till traditionell förebyggande vård. För många av dem är STD-kliniken en plats där sexuell hälso- och sjukvård kommer med en lägre risk för bedömning. STD-kliniker är också en plats där de snabbt och enkelt kan få hjälp för brådskande, obekväma behov.

Försäkring, sekretess och STD Clinic Access

En av de viktigaste orsakerna till att människor väljer att gå till en STD-klinik snarare än att se sin läkare är att de uppfattar dessa kliniker som en mer konfidentiell plats att ta hand om. De behöver inte oroa sig för att deras läkare dömmer dem för deras sexuella beteenden eller deras sexuella partners. De vet att alla andra i väntrummet är där av samma skäl. De kan ofta förbli anonyma eller oidentifierade, om de behöver. Det finns en intressant bieffekt av denna önskan om integritet när man talar om sexuell hälsa. Många människor är ovilliga att använda sjukförsäkring vid STD-kliniker.

Flera studier har funnit att endast cirka hälften av försäkringstagarna är villiga att använda den försäkringen vid en STD-klinik. Det är sant oavsett om de måste betala en avgift för vård. Medan den övergripande orsaken till att inte vilja använda försäkringar är generellt en oro för integritet, varierar de specifika skälen. De kan vara oroliga för att uppgifter skickas till sina hem. De kanske inte vill att deras försäkringsbolag ska veta att de blir testade. Om de har arbetsgivarbaserad sjukförsäkring kan de vara (otillbörligt) oroade över att deras arbetsgivare kommer att få tillgång till sina uppgifter. De som får täckning via en förälder eller make kan vara oroad över att personen kan se sina räkningar.

Fortfarande är integritetsbekymmer inte den enda anledningen till att människor inte vill använda försäkringar hos STD-kliniker. En annan anledning till att folk kanske föredrar att inte använda sin försäkring är oro för kostnader för pengar. Människor kan också ha bekymmer om att om deras försäkringsbolag vet om en STD att det kan påverka deras premier eller tillgång till vård. Även om den prisvärd vårdlagen förbjuder att neka täckning på grund av ett tidigare existerande tillstånd, var risken en realitet i många år. Tyvärr tog avlägsnandet av skyddet för existerande förhållanden tillbaka på bordet i debatten om kongressens hälsoreform av 2017. Trots utbrett populärt godkännande finns det ingen garanti för att den kommer att förbli en del av U.S. healthcare lag.

Hur Hälsovårdsreformen har ändrat STD Clinic Funding

De sätt på vilka hälsoreformen har inneburit försäkringsskydd har påverkat det sätt på vilket all hälso- och sjukvård, inklusive den som mottas vid en klinisk sjukhus, finansieras. Pengarna som används för att utöka Medicaid och öka försäkringsalternativen måste komma ifrån någonstans. En del av det skiftades från medel som tidigare varit vana att betala för annan patientvård - som vid offentliga STD-kliniker. Vissa kliniker har stängt eller minskat timmar. Andra har infört en fast avgift för vård.

Massachusetts var den första staten som mandat för sjukförsäkring. Det har gett forskare en unik möjlighet att titta på hur det påverkades STD-kliniker i staten. Vad de hittade talade till samspelet mellan integritet och pengar som påverkar så mycket STD-vård.

Å ena sidan, när fler personer hade försäkringsskydd, använde många av dem. Det var ett skifte där en betydande del av patienterna började gå till sin primära vårdläkare för behandling. Å andra sidan fortsatte många människor till STD-kliniken. Vidare valde hälften av alla kliniska patienter till och med en gång en 75-dollaravgift att betala det istället för att använda försäkringar. Med tanke på de höga täckningsnivåerna i staten är det troligt att de flesta av dem hade försäkring som ett alternativ. De valde bara att inte använda den.

Behovet av STD-kliniker går inte borta

Ökad försäkringsskydd anses i allmänhet förbättra tillgången till vård. Ändå kan de unika integritetsproblemen i samband med sexuell vård göra det något av ett undantag från regeln. Det har otvivelaktigt varit en ökning av användningen av försäkring för STD-screening, behandling och förebyggande. Det ser dock ut som rädsla för STD-stigmatisering och integritet kan innebära att det alltid kommer att finnas luckor där folk letar efter mer konfidentiell vård.

Många av dessa luckor är bäst fyllda av offentligt finansierade STD-kliniker. Folk kanske inte vill använda sin försäkring för att bli testad. De kanske inte vill besöka sina läkare för att prata om en infektion. Men de behöver fortfarande en plats att gå till sin sexuella vård.