Hur hungerhormonen Ghrelin fungerar

Ghrelin är ett hormon som produceras i magen när det är tomt. Ghrelin reser genom blodomloppet till hjärnan där det stimulerar neuroner i hypotalamusen för att signalera hunger. Av denna anledning kallas ghrelin ofta "hungerhormonet". Men forskare vet nu att ghrelin har många andra funktioner i kroppen.

Vad är Ghrelin?

Definitionen av ghrelin som ett hungerhormon kan förenkla sin roll i kroppen. Ghrelin sänder hungersignaler till din hjärna så att du vill äta. Men ghrelin har också många andra funktioner i din kropp.

När det inte finns mat i magen släpper det hormonet ghrelin. Forskare vet detta eftersom ghrelinnivåer är högst rätt innan du äter. Ghrelin reser genom blodbanan till en del av din hjärna som kallas hypothalamus. Hypotalamus reglerar hunger, törst, humör och andra fysiska funktioner.

När ghrelinreceptorer i hypotalamus interagerar med hormonet, skickar den en stark signal till din kropp att matleveransen är låg och du behöver äta. Då börjar du känna dig hungrig och andra förändringar uppstår i din kropp.

• Du börjar spara fett. Forskare vet att ghrelin signalerar kroppen för att minska bruttofetttermogenesen och oxidationen i dina fettceller. Det betyder att din kropp brinner färre för att spara energi vid svält.
• Magen blir mer stretchig. Forskare vet att ghrelin ökar "gastrisk motilitet" för att hjälpa till att förbereda din mage för att ta emot mat och driva mat genom matsmältningskanalen.
• Din aptit ökar. Din hjärna fortsätter att skicka signaler om att du är hungrig tills du börjar äta. När du äter minskar ghrelinnivån i 1-3 timmar.

Så vad gör ghrelin mer? Tidigare studier har funnit att hormonet dessutom bidrar till att reglera glukos och insulin, förutom att det fungerar som en hunger-signal, kan öka hjärthälsan, skydda ben och muskler och kan även hjälpa till att skydda mot cancer.

Hur man ändrar dina Ghrelin-nivåer

Även om ghrelin kan ge fördelar i din kropp, är många dieters fortfarande frustrerade av nagging hungerpangs och vill minska ghrelin för att må bättre. Så är det möjligt att blockera ghrelin så att du äter mindre? Här är vad bevisen säger om din ghrelin i din kropp:

• Dålig sömn ökar ghrelin. Studier har visat att när du inte får tillräckligt med sömn ökar ghrelinnivåerna. Så du kan få en god natts sömn för att hjälpa till att blockera ghrelin i din kropp. Sömn kan också hjälpa dig att producera mer leptin - ett hormon som hjälper dig att äta mindre. Leptin och ghrelin arbeta tillsammans för att hjälpa dig att äta rätt mängd, men när du försöker gå ner i vikt dieters brukar vilja öka leptin.
• En tom mage stimulerar ghrelin. Eftersom ghrelinproduktionen startar när magen är tom, kan du kanske begränsa ghrelin genom att äta smårätter eller måltider under hela dagen. Men om tyngdförlust är ditt mål, försök att välja diettvänliga mellanmål som hjälper dig att skapa ett kaloriunderskott.
• Proteinmatar kan hjälpa till att blockera ghrelin. En liten studie visade att livsmedel högre i protein undertryckt ghrelinnivåer under en längre tid. Leanproteiner är ett smart val för dieters som vill bygga en starkare smalare kropp.
• Viktminskning ökar ghrelin. Dieters som har gått i vikt har högre ghrelinnivåer än människor som har hållit samma vikt i flera år. Försök att bibehålla en stabil och hälsosam vikt för att hålla ghrelinnivåerna under kontroll.

Så ska du ta ett kosttillskott eller ghrelin blockerare att förändra hormonet i din kropp? Antagligen inte. De flesta av kosttillskotten är fyllda med örter för att hjälpa dig att känna dig full så att du inte svarar på hungersignaler och du äter mindre mat. Men du behöver inte ett dyrt tillägg för att känna dig full. Fiberrika livsmedel ger samma fördel för mindre pengar (och de smakar också bra!)

Så vad är framtiden för hungerhormoner som ghrelin? Forskare fortsätter att studera olika sätt som många hormoner interagerar för att kontrollera din vikt. Men de flesta har sagt att det kommer bli år innan hormonerna kommer att användas för att hjälpa dig att smala ner. Under tiden fortsätter de flesta experter att rekommendera sunt förnuft att gå ner i vikt. Ät hälsosamma kalorikontrollerade måltider under hela dagen, få gott om fysisk aktivitet och prata med din läkare om traditionella metoder inte fungerar.