Vad kan man förvänta sig under behandling med kemoterapi

En av de främsta frågorna från människor som står inför kemoterapi är enkel: hur smärtsamt är kemoterapi? Det är en rättvis fråga med tanke på den mängd bilder som matas till oss på TV och film om "ravages" av cancerbehandling.

Och medan ja, kemoterapi kan ge obehag och ibland till och med smärta, det är viktigt att komma ihåg att vår förväntan på vad som kommer att hända kan orsaka ångest och oro som ökar vår uppfattning om smärta och obehag.

I ett försök att lindra lite av den förväntan, låt oss ta en objektiv titt på vad som kan förväntas under en genomsnittlig kemosession:

Infogning av den intravenösa kateteren

Vanligt är det lite smärta i samband med kemoterapi än den initiala intravenösa (IV) åtkomsten till dina vener.

Om din kemo administreras intravenöst kan det finnas en mindre sting och lite obehag när nålen sätts in i huden och ett tunt, flexibelt rör (kallat en kateter) lättas in i din ven. Nålen lämnas inte i armen men är helt enkelt där för att rikta katetern på plats. När nålen har tagits bort kan drogerna matas direkt i blodbanan.

Om du är mycket nervös för eventuell smärta du kan uppleva kan du be din läkare att ordinera en numbing lapp som kan hållas på plats under cirka 20 till 30 minuter. För det mesta rapporterar personer som genomgår IV-kemoterapi lite obehag.

Vissa fall med kräver längre villkor alternativ som en port-a-cath eller PICC linje. Det sätts in i en ven och kan hållas där i några veckor eller till och med månader i taget. På så sätt behöver en nål inte införas och tas bort varje besök.

Port-a-caths är de mer permanenta av de två alternativen och kräver en lokalbedövning; någon smärtsmärta kan förväntas omedelbart efter 30-minutersproceduren.

Obehag under en infusion

Den faktiska kemoterapiprocessen är vanligtvis smärtfri. Vissa kemo-läkemedel kan orsaka en svag bränning när de kommer in i din ven, men det är vanligtvis mindre och tenderar att lindra när infusionen fortskrider. Om IV i handen eller handleden kan du känna den brinnande känslan som rör sig upp i armen. Detta är helt normalt och kommer så småningom att lätta av.

Om du känner någon äkta smärta eller obehag under en session, låt din kemosjuksköterska veta. I vissa fall kan platsen för din cancer göra det svårt att sitta eller ligga på ett ställe för mycket länge. Samma sak gäller om du har haft en ny operation.Om detta händer kan din läkare föreslå mediciner för att lindra smärtan.

Efter effekter av kemoterapi

I dagarna och veckorna efter kemoterapi kan du uppleva några obehagliga biverkningar relaterade till de läkemedel du har fått. Några av de vanligaste är:

• Munsår
• kräkningar
• Diarre
• Perifer neuropati (domningar och smärta orsakad av skador på nervceller)
• Djup värk i dina ben och armar (ofta upplevd med droger som Taxol)

Många av symtomen kan lindras med medicinering och tenderar att avta när behandlingen fortsätter.

Ett ord från DipHealth

Sårtolerans är inte en term som vi ska använda för att beskriva hur en person upplever kemoterapi. Smärta är inte något du "tolererar" utan snarare en mycket verklig upplevelse som förtjänar den fulla uppmärksamheten hos dem som behandlar dig. Det är ingen skam att berätta för ditt vårdslag att du har ont. Du har att göra med att inte utnyttja alla rimliga medel för att minska det obehag du känner.

Å andra sidan, om du inte klarar av att klara dig och känna dig helt överväldigad av vad du går igenom, behöver du prata med någon som kan hjälpa, det är din läkare, en terapeut eller en cancergrupp.

Nå ut för hjälp om du är i nöd. Tolerera det inte i tystnad.