Stabil sjukdom vid cancerbehandling

Cancerläkare använder termen stabil sjukdom för att beskriva en tumör som inte växer eller krymper. Specifikt betyder det att cancer inte har ökat i storlek med mer än 50 procent eller minskat i storlek med mer än 30 procent. Stabil sjukdom betyder också att inga nya tumörer har utvecklats och att cancer inte har spridit sig till nya kroppsdelar (canceren blir inte bättre eller sämre och har inte metastasiserats längre).

Vad faller stabil sjukdom i spektrumet av behandlingssvar, vad är begränsningarna i denna term och vad kan stabil sjukdom medföra med avseende på din speciella cancer? Med andra ord betyder stabil sjukdom att en behandling fungerar?

Stabil sjukdom Definition

För att förstå medicinska termer som beskriver svaret på behandlings- och överlevnadsfrekvensen kan det hjälpa till att veta var i en rad begreppet följer. Stabil sjukdom skulle definieras som lite bättre än progressiv sjukdom, vilket innebär att en tumör har ökat i storlek med minst 20 procent, och a lite sämre än ett partiellt svar, vilket innebär att en tumör har minskat i storlek med minst 50 procent.

Med andra ord betyder stabil sjukdom att cancer har förändrats väldigt lite, och om den har förändrats, har den inte ökat mer än 50 procent i storlek eller minskat mer än 30 procent i storlek.

Begränsningar vid bestämning av förändring i tumörer

Varför skulle en tumör anses vara stabil om den till exempel hade ökat i storlek med 10 procent till 20 procent? Den främsta orsaken är att de tekniker som vi måste bestämma storleken på en tumör är begränsade av vår förmåga att visualisera tumörer indirekt, liksom vid bildbehandlingstester som CT-skanningar och PET-skanningar. Storleken på en tumör kan verka lite annorlunda för två olika radiologer som läser samma filmer, eller tumören kan ses från något olika vinklar vid olika tidpunkter som skanningarna görs.

Betyder stabil sjukdom en behandling inte fungerar?

Stabil sjukdom betyder inte att en behandling inte fungerar. Vad det betyder kan variera avsevärt beroende på vilken typ av tumör du har, den speciella behandlingen du får och dina framsteg med andra behandlingar tidigare. Stabil sjukdom kan innebära att en behandling inte fungerar. men det kan också betyda att en behandling fungerar väldigt bra.

Om en tumör skulle förväntas ha vuxit i intervallet mellan två skanningar och har varit stabil kan det innebära att behandlingen fungerar bra, även om det inte finns mycket förändring på skanningar. Cancer kan också vara stabilt - och behandlingen fungerar - om det förväntas att tumören skulle ha spridit sig till en annan region i kroppen vid tiden för den andra genomsökningen.

Stabil sjukdom i kliniska prövningar och riktade terapier

Fram till det senaste decenniet eller så krävde kliniska prövningar ofta bevis på 20 procent minskning av tumörstorleken för att säga att en cancerbehandling var aktiva. Detta har dock förändrats, särskilt med avseende på riktade terapier. Riktade terapier är läkemedel som specifikt riktar vägar i tillväxten av cancer för att stoppa tillväxten och spridningen av cancer. De brukar emellertid inte "bota" cancer. När man tittar på dessa behandlingar är bättre indikationer på ett behandlingssvar ofta "progressionsfri överlevnad" och en "övergripande överlevnadsförmån". Med andra ord söker läkare i allt högre grad efter behandlingar som ger meningsfulla resultat för människor, snarare en viss procentuell minskning av tumörstorleken.

Övriga villkor som beskriver cancerrespons till behandling

Det kan vara till hjälp att definiera några andra termer som din onkolog kan använda för att beskriva ditt svar på cancerbehandling.

• Villkoren inga tecken på sjukdom (NED), fullständigt svar och fullständig remission innebär att inga tecken på cancer föreligger på några bildbehandlingar. De betyder inte att cancer är borta, bara det, med den teknik vi för närvarande har, kan ingen cancer hittas.
• Termen återkommande innebär att cancer har kommit tillbaka efter att ha blivit NED eller i eftergift.
• Termen svar betyder att vid behandling verkar arbeta och kan definieras som ett mindre svar (det minskade storleken på en tumör med 25 procent till 50 procent) en partiell respons (det minskade storleken på en cancer eller spridningen av en cancer, eller de två kombinerade med minst 50 procent) eller a komplett svar (inga tecken på cancerrester).
• Termen progressiv sjukdom innebär att en cancer förvärras. och att den har ökat eller spridits med mer än 50 procent.
• Termen klinisk fördel kan innebära att en tumör har minskat i storlek, eller kan bara betyda att tumörens storlek har varit stabil om annars skulle ha förväntats växa.

Sammanfattning av stabil sjukdom

Eftersom metastatisk sjukdom - det vill säga cancer som har spridit sig till en annan region i kroppen - är ansvarig för minst 80 procent av dödsfall från cancer, klarar av rädsla för återkommande eller progression av cancer är en av de största rädslorna för människor som lever med cancer. Stabil sjukdom är därför ett lugnande tecken för många människor, och även om svaret på behandlingen inte är det du hade hoppats på betyder stabil sjukdom också att det fortfarande finns hopp om att en ny behandling som fungerar bättre bli tillgänglig under din livstid.