Hur genetik påverkar atletisk förmåga

Vad bestämmer atletisk förmåga? Och vad är gränserna för mänskliga sportprestationer? Det var en tid då ingen trodde att en människa kunde springa en fyra minuters mil, men 1954 gjorde Roger Bannister just det, och snart följde många andra. Idag avslutar tusentals idrottare ultramarathoner, Ironman Triathlons och 24-timmarsrace och atletiska journaler möts rutinmässigt och överträffas. Finns det någon gräns?

Vilka faktorer begränsar mänskliga prestationer i sport? Många fysiologer är överens om att vissa av dessa faktorer innefattar saker som näring, motivation, miljö och framsteg i utrustning (löparskor, baddräkter, skidor, cyklar) som alla möjliggör dramatiska förbättringar i atletisk prestanda. Men efter att du tagit hänsyn till dessa miljöförskott, verkar många fysiologer tro att gränser för sportprestanda kan ha att göra med vår genetik - speciellt de gener som reglerar vår kardiovaskulära uthållighet och typ av muskelfibrer.

Genetikens formande roll

Genetik formar oss på många sätt inklusive vår potential att utmärka sig i sport. Utbildning, kost och andra faktorer spelar en stor roll för att utveckla vår potential, men våra gener kan också begränsa prestanda. Du kan ha den genetiska potentialen för att vara en mästarsportsman, men om du lever en överdriven livsstil och ingen övning är det osannolikt att du uppnår den potentialen. Å andra sidan kan någon med begränsad genetisk potential hitta sätt att kompensera och bli en solid artist.

Genetik har ett stort inflytande över styrka, muskelstorlek och muskelfiberkomposition (snabb eller långsam ryckning), anaerob tröskel (AT), lungkapacitet, flexibilitet och i viss utsträckning uthållighet.

En huvudbegränsning för uthållighetsutövare är hjärtkapacitet eller hjärtans förmåga att leverera tillräckligt med syre (via blodbanan) till arbetsskelettmusklerna. Detta bestäms också i stor utsträckning av genetiken.

Den andra begränsningen för uthållighetsutövare är muskelvävnadens förmåga att effektivt använda syre och skapa ATP (adenosintrifosfat), bränslet som möjliggör muskelkontraktion och rörelse. (se: Skapa energi för träning.) Effektiviteten av denna process mäts av något som kallas VO2 max (max volym syre).

Hur genetik påverkar en idrotts svar på träning

Dina gener kan också bestämma hur din kropp svarar på träning, kost och andra yttre faktorer.

Forskning om aerob uthållighet visar att vissa människor svarar mer på träning än andra. Så även om du har en låg genetisk potential för uthållighet kan du reagera bra på träning och utveckla din potential mer fullständigt än någon med genetisk talang som inte svarar på träning.

Utbildning ökar också hjärt effektivitet, men omfattningen av denna ökning kan bero på genetiken. Genetiskt begåvade idrottare kommer att ha ett mycket större svar på träning och kommer att få en stor ökning av antalet mitokondrier i celler. (Mitokondrier är organeller i celler som producerar ATP, så ju mer mitokondrier en person har, och desto effektivare är de.)

Andra faktorer som påverkar atletisk förmåga

Genetik verkar ha mindre inflytande över egenskaper som balans, smidighet, reaktionstid och noggrannhet. Många av dessa färdigheter kan förbättras kraftigt med rätt utbildning.

Sportnäring

En idrottare diet och näringsplan har en enorm effekt på hans eller hennes atletiska prestanda. Ingenstans är detta mer uppenbart än när en elitutövare "böjer" eller "träffar väggen" under en händelse. Bonking är generellt ett resultat av glykogenutarmning, dehydrering eller en kombination. Idrottare kan undvika detta genom att träna kroppen för att bränna fett när glykogenbutiker minskar och genom att kontinuerligt leverera arbetsmusklerna med energi under en händelse.

Mental Färdighetsutbildning

Övning av mentala färdigheter träning som bild, visualisering och lärande tekniker för att hantera prestanda ångest är alla färdigheter än någon idrottare kan lära sig att behärska med praktiken. Dessa tekniker, tillsammans med att lära sig sportens taktik och strategier, använda lämplig utrustning och undvika skador, är alla viktiga faktorer i sportsucces som har mycket lite att göra med genetiken.

Även om många elitidrottare är välsignade med rätt genetik för sin sport och en bra träningsrutin, kan även rekreationsutövare utnyttja sin förmåga optimalt med konditionering, god näring och positiv mental attityd.