Kostnad och effektivitet av tamoxifen- och aromatashämmare

För kvinnor som har östrogenreceptor-positiva bröstcancer, rekommenderas hormonbehandling normalt efter primär behandling med kirurgi och eventuellt kemoterapi och / eller strålbehandling. Valet inkluderar tamoxifen- eller aromatashämmare, såsom Arimidex, Femora eller Aromasin. Hur jämför kostnaden och effektiviteten hos dessa läkemedel, och vad behöver du veta? Vad händer om du har svårt att betala för dessa droger?

Hormonterapi och risken för återkommande bröstcancer

Vi vet att även efter primär behandling för bröstcancer finns det risk för återkommande. Och sena återkommande flera år eller till och med årtionden efter behandling är vanligare med östrogenreceptor-positiva tumörer. Hormonterapier har visat sig minska risken för återkommande och förbättra överlevnadsgraden.

Hur hormonterapi fungerar för att minska återkommande risk

Vi vet att östrogen fungerar som en "tillväxtfaktor" för att bränna tillväxten av östrogenreceptor-positiva brösttumörer genom att binda till östrogenreceptorer på ytan av cancercellerna. Därför kan både minskning av mängden östrogen i blodomloppet och blockering av östrogenreceptorerna minska risken för att dessa celler kommer att växa och bli ett återfall.

Tamoxifen- och aromatashämmare arbetar med olika mekanismer. Före övergangsalong är äggstockarna huvudkällan för östrogen. Tamoxifen arbetar i premenopausala kvinnor genom att blockera östrogenreceptorerna på bröstcancerceller så att östrogen inte kan binda och stimulera cellerna att växa. Tamoxifen kan också vara effektivt efter klimakteriet, men aromatashämmare har visat sig vara effektivare för att minska återfallet.

Efter klimakteriet är den primära källan till östrogen omvandling av androgener (närvarande i fettceller) till östrogen. Det enzym som gör detta kallas aromatas. Aromatashämmare blockerar aromatasverkan så att östrogen inte kan produceras.

Val av hormonterapi och menopausal status

I premenopausala kvinnor behövs tamoxifen eftersom den primära källan till östrogen i kroppen kommer från äggstockarna. I denna inställning skulle aromatashämmare endast blockera den sekundära källan för östrogenproduktion.

Premenopausala kvinnor behandlas därför med tamoxifen. Aromatashämmare kan användas i några inställningar. Om en kvinna går igenom naturlig klimakterium (som bestäms av blodprov eftersom det kan vara osäkert efter kemoterapi) kan hon bytas till aromatashämmare. Hon kan också ta emot dessa droger om hon har kirurgisk klimakteriet (avlägsnande av hennes äggstockar) eller tar emot äggstocksundertrycksterapi.

Aromatashämmare som för närvarande finns tillgängliga inkluderar:

• Arimidex (anastrozol)
• Femara (letrozol)
• Aromasin (exemestan)

Hormonterapi används för längden

Tidigare användes antingen tamoxifen eller en aromatashämmare i 5 år. En nyligen genomförd studie tyder på att fortsättningen i ytterligare 5 år (ibland att byta från tamoxifen till en aromatashämmare) kan minska risken för återfall ytterligare.

Biverkningar av Tamoxifen vs Aromatasinhibitorer (Arimidex, Femara och Aromasin)

Både tamoxifen och aromatashämmare kan orsaka muskelvärk, men dessa är vanligtvis värre på en aromatashämmare.Tamoxifen kan sakta ner benförlusten medan aromatashämmare kan leda till förlust av ben och osteoporos.

När det gäller svåra biverkningar kan tamoxifen ibland få allvarliga biverkningar som blodproppar och lungemboli. Aromatashämmare är kopplade till en ökad risk för hjärtsjukdom hos kvinnor med historia av artärblockeringar.

Om biverkningarna blir besvärliga, berätta för din läkare och be om sätt att hantera; det finns ofta sätt att minimera dessa biverkningar och underlätta behandlingen. Medan detta kan vara en tuff process, kom ihåg att du har slutfört den mest intensiva delen av behandlingen och flyttar in i livet efter bröstcancer.

Kostnader för Tamoxifen vs Aromatasinhibitorer

Både tamoxifen och aromatashämmare, såsom Arimidex, kan minska risken för återkommande bröstcancer (med viss fördel associerad med aromatashämmare) men kostnaderna kan vara ganska olika. Eftersom tamoxifen är den äldsta och mest föreskrivna hormonbehandling, tenderar det att vara ett av de billigaste alternativen. Aromatashämmare är vanligtvis betydligt dyrare än tamoxifen.

Båda typerna av hormonterapier hjälper till att förhindra återkommande bröstcancer, men båda typerna av läkemedel kommer med några kostnadsöverväganden och biverkningar.

Hantera kostnaden för hormonterapi

Hormonbehandling kan vara dyr, men det kan hjälpa till att tänka på det som en försäkring mot återkommande.

Kostnaderna för dessa mediciner till dig kan variera avsevärt utifrån din försäkringsskydd. Dessutom kommer vissa försäkringsbolag att täcka en typ av aromatashämmare och inte en annan.

Om du har problem med kostnaden finns det många alternativ:

• Arbeta med din läkare
• Prata med ditt försäkringsbolag
• Receptprogram

Låt oss titta på var och en av dessa separat.

Arbeta med din läkare och försäkringsbolag

Det första steget om kostnaden för medicinen är för hög är att tala med din läkare. Om hon känner det finns en anledning till varför ett läkemedel kan vara att föredra för en annan (till exempel större riskreduktion eller färre biverkningar) överväga nästa steg.

För det andra, prata med ditt försäkringsbolag. Det kan vara lättare att prata personligen via telefon. Om läkemedlet din läkare tycker är bäst inte på formulär, kan din läkare kunna slutföra en förhandstillstånd så att den är täckt. Oavsett om du har privat sjukförsäkring, Medicare Part D eller Medicaid, kan din behörighet variera.

Du kanske också vill prata med din apotekspersonal. Generiska versioner av några av dessa läkemedel finns tillgängliga och kan kosta betydligt mindre.

Receptprogram

Om du fortfarande har problem med att få receptet som din läkare känner är bäst, finns det fler alternativ. Några av dessa inkluderar:

• Patientskyddsprogram: Läs mer om de olika programmen för receptbelagda patientresurser och kontrollera med läkemedelsproducenter för hjälp och sparande.
• Läkemedelsrabattprogram för receptbelagda läkemedel: Läs mer om vem som kan dra nytta av ett läkemedelsrabattkort och när de kan hjälpa till.
• Be om prover: Vissa onkologer tillhandahålls prover av aromatashämmare. Det kan inte göra ont för att fråga.
• Kolla in funktionshinder: Om du inte är 65 år, men kan kvalificera dig för funktionshinder, kan du få medicinen genom Medicare.
• Onlineapotek: Innan du går online, lära dig mer om hur du säkert beställer droger online.
• Statliga läkemedelsbiståndsprogram: Många amerikanska stater har rabatt- eller assistansprogram. Kontrollera om ditt tillstånd erbjuder täckning.
• Icke-vinstdrivande hjälp: Fråga din läkare eller klinik om lokala organisationer som hjälper till med kostnaden för recept. Du kan också kolla med de organisationer som tillhandahåller bröstcancerförespråk. Tänk på att olika organisationer har olika mål. Vissa försöker åstadkomma förändringar på nationell nivå. Några syftar till att finansiera forskning. Och andra har ett mål att hjälpa enskilda människor att hantera cancer idag. såsom att ge kostnaden för receptbelagda läkemedel.

Var försiktig

Med försäkringsförändringar som ofta kräver större bidrag från dem som är försäkrade är det viktigt att hålla noggranna dokumentation viktigare än någonsin. Många kostnader för cancerbehandling är avdragsgilla, inklusive kostnader för hormonbehandling utan kostnad.

Ett ord från DipHealth

Hormonbehandling rekommenderas under hela 5 till 10 år efter den primära behandlingen av bröstcancer. Därför är det viktigt att överväga fördelarna med att förebygga återfall, biverkningsprofilen för det specifika läkemedlet och kostnaden.

Om du har biverkningar är det viktigt att avgöra om en växel kan vara effektiv. Tydligen stoppar för många människor dessa droger och misslyckas med att få den fulla fördelen de ger. Kostnaden kan också vara avskräckande, men flera alternativ beskrivs ovan.

Som en slutlig notering är några av de mest irriterande biverkningarna av hormonbehandling de menopausala symtomen. Men heta blinkar är kopplade till bättre överlevnad av bröstcancer. Bara en av silverbeläggningarna.