Risk för handavvikelse vid reumatoid artrit

Handen innehåller mer än 25 leder, som är särskilt mottagliga för de skadliga effekterna av reumatoid artrit. Faktum är att styvhet och svullnad i handlederna och knogarna ofta är de allra första tecknen på denna kroniska autoimmun sjukdom.

Reumatoid artrit orsakas när immunsystemet stör och attackerar kroppens leder, vilket orsakar smärta, inflammation, trötthet och svaghet. Med tiden som sjukdomen fortskrider kan den leda till ökad funktionsnedsättning, eftersom smärtan och det begränsade rörelseområdet gör det svårt att fungera.

När detta händer i händerna kan det göra att en burk öppnas omöjligt och leda till att handlederna, händerna och fingrarna gradvis deformeras.

Orsaker till reumatoid handmisformation

Som med andra leder i kroppen, är lederna i handen omgivna av ett tunt, smidigt membran som kallas synovium. Synoviumet producerar synovialvätska, en tunn, viskös substans som hjälper smörj fogen.

Med reumatoid artrit skickar immunsystemet vita blodkroppar, kallade leukocyter, för att attackera hälsosam gemensamma vävnad. Synoviet svarar på detta angrepp genom att producera lager på lager av nya synovialceller, en ovanpå nästa.

Uppsamlingen av dessa vävnader orsakar progressiv missbildning när de kläms in i det gemensamma utrymmet och utlöser frisättningen av proteiner som ytterligare försämrar det omgivande brosket och benet. Dessa komplexa biokemiska förändringar kan påverka handens mycket arkitektur, vilket medför en snedvridning av senor och feljustering av ben och leder.

Hand och handledsledningar påverkas

Reumatoid artrit utvecklar vanligtvis asymmetriskt, vilket innebär att den kan påverka en hand annorlunda än den andra. Det förekommer vanligtvis i ett eller flera av följande leder i handen:

• De metacarpopalangeala lederna (de stora knogarna där fingrarna och tummen möter handen)
• De proximala interphalangeal lederna (de mellanliggande knogarna)
• Ledningarna i handleden inklusive karpometakarpalfog, midkarpalfog, ryggradsledning och interkarpalsk leder

De distala interphalangeal lederna (de yttre lederna av fingrarna och tummen) påverkas vanligtvis inte förrän sjukdomen är avancerad och de andra lederna har redan påverkats.

Ett av de mer igenkännbara tecknen på avancerad reumatoid artrit är ett tillstånd som kallas en ulnar avvikelse. Det är här fingrarna börjar glida mot pinky på grund av bristningen i närliggande senor. Samtidigt börjar handleden växla mot tummen på handen.

Behandling av handdeformitet i reumatoid artrit

När handavvikelse uppstår kan den inte vändas av mediciner. Kirurgi kan hjälpa till att justera handen och återställa vissa rörelser och funktion. Det är inte en lätt operation att utföra och kräver generellt en förlängd återhämtningstid med fysisk terapi.

I slutändan är tidig behandling det bästa sättet att minimera skador och bromsa progressionen av reumatoid artrit. Behandlingen varierar beroende på sjukdomsfasen:

• I tidig eller mild reumatoid artrit kan sjukdomsmodifierande antireumatiska läkemedel (DMARD) som Plaquenil (hydroxyklorokin) och azulfidin (sulfasalazin) ofta hjälpa till.
• Måttlig till svår reumatoid artrit kräver vanligtvis mer kraftfulla DMARDs inklusive metotrexat och Arava (leflunomid). En annan klass av läkemedel, som kallas TNF-blockerare, kan bidra till att undertrycka immunsystemet genom att hämma ett inflammatoriskt protein som kallas tumörnekrosfaktor (TNF).