Fytokemiska föreningar i växter

Fytokemikalier är naturligt förekommande kemikalier som produceras av växter. Några fytokemikalier ger växter sina vackra färger, som blåbär i blåbär och röda i hallon och andra fytokemikalier ger växterna sina distinkt aromer. Dessa fytokemikalier hjälper växterna genom att locka insekter och andra varelser för att pollinera växterna eller sprida frön.

Fytokemikalier är biologiskt aktiva och kan påverka din hälsa när du äter växterna som innehåller föreningarna. Forskningsstudier föreslår att det är möjligt att olika fytokemikalier kan bidra till att skydda mot cancer eller möjligen sakta ner tillväxten av cancer, minska inflammation och hjälpa till att reglera hormoner.

De flesta studier är preliminär forskning gjord på labbdjur eller på celler och vävnader. För forskare att veta om fytokemikalierna har verkliga hälsofördelar, måste de testas hos människor. Det tar år att få den typen av information och ibland mäter inte fytokemikalierna.

Fytokemikalier extraheras ofta från växter, bearbetas och säljs som kosttillskott. De anses generellt vara säkra, men det finns inte mycket reglering när det gäller dosering eller effektivitet, så det är viktigt att du talar med din vårdgivare innan du tar dessa tillskott, speciellt om du har några hälsoförhållanden.

Fytokemikalier i din kost

Det finns många olika fytokemikalier i alla växtfoder du äter och vissa källor anser att de är näringsämnen. Men till skillnad från vitaminer och mineraler anses de inte vara väsentliga näringsämnen och det finns inte några etablerade dietary referensintag.

Frukt, grönsaker, nötter, frön, helkorn och baljväxter är de bästa källorna till fytokemikalier. Även om det finns en hel del bevis för att man äter en kost rik på växtbaserade livsmedel är till nytta för din hälsa, har forskning inte förklarat hur mycket av den fördelen som beror på fytokemikalierna specifikt. Fördelen kan bero på näringsämnen eller fibern. Det är också möjligt att människor som äter mer växtbaserade livsmedel också tenderar att vara mer aktiva och mer benägna att bibehålla en hälsosam vikt.

typer

Det finns flera grupper av fytokemikalier baserade på deras kemi. Några av de mest kända fytokemikalierna inkluderar karotenoider, vilket inkluderar alfa-karoten, betakaroten, lutein, lykopen, och zeaxantin. Alla dessa fytokemikalier kan omvandlas till vitamin A i din kropp, men för det mesta kommer växtbaserat vitamin A från beta-karoten.

• En annan klass av fytokemikalier är flavonoiderfamiljen. Flavonoider inkluderar:
• anthocyanidins, som finns i röda, blå och lila pigment av bär och druvor.
• flavanols, som finns i te, choklad, bär, druvor och äpplen.
• flavanones, som finns i citrusfrukter.
• flavonoler som finns i massor av frukt och grönsaker.
• flavoner som finns i selleri och heta paprika.
• isoflavoner som finns i soja och baljväxter.

Andra fytokemikalier inkluderar föreningar som du kanske har läst om bland annat:

• resveratrol som finns i druvor och jordnötter.
• lignaner hittas i frön och helkorn.
• fytosteroler som används för att sänka högt kolesterol.
• Indol-3-carboninol som finns i cruciferous veggies.
• curcumin, som finns i gurkmeja.
• Klorofyll, som finns i allt som är grönt.

Fiber kan också klassificeras som ett fytokemiskt eftersom det bara finns i växter, men ibland klassificeras det som kolhydrat. Det finns ett antal kostfibrer inklusive cellulosa, beta-glukan, hemicellulosa, pektin, gummi, inulin, oligofruktos och resistent stärkelse.

Att äta en diet som är hög i fiber kommer att bidra till att hålla kolesterolnivåerna i kontroll och förbättra matsmältningsfunktionen. Att äta en måltid som är hög i fiber kan sakta ner blodsockerns spikar som kan uppstå när man äter mycket socker eller stärkelse.