Hudskyltar: Lär dig mycket av hur en patient ser ut

En av de första sakerna jag undervisar paramedicinska studenter är att titta på sina patienter. Jag vet att det verkar vara lite grundläggande, men du kan lära dig en hel del helt enkelt genom att uppmärksamma en persons hudfärg och fukt, två saker som du sannolikt kommer att se när du går in i rummet.

Hudtemperaturen är också viktig. Triad-hudfärgen, temperaturen och fuktigheten är kollektivt känd som hudtecken. I de flesta nödsituationer är huden ett av de första organen att reagera på ett farligt tillstånd.

Hudfärg

Skin kommer i olika nyanser. Det kan vara oliv eller rosigt. Det kan vara extremt mörkt eller nästan helt vit. Dessa färgvariationer kommer från arvelig pigmentering i huden (melanin) och har absolut inget att göra med medicinska tillstånd.

Det är inte pigmentfärgen på huden som vi är oroade över. Tänk på det som permanent färgfärg - men färgen under den. Primeren, om du vill. Denna underrock kommer från blod som cirkulerar i kapillärer (små blodkärl som löper genom hudens vävnader). Blod perfekterar dessa itty-bitty-kanaler en röd blodcell åt gången.

Röda blodkroppar har ett ämne som heter hemoglobin som binds till syre. Hemoglobin tillverkas huvudsakligen av järn. Utsätt järn för fukt och syre och vad får du? Rost. Röd rost.

Som rost blir hemoglobin ljusrött när det är bundet till syre. Massor av röda blodkroppar med mycket syre och du får mycket ljusrött färg. Inte tillräckligt med röda blodkroppar som flyter genom kapillärerna ger mycket lite rött och ser blekt ut. Blod som har en normal mängd röda blodkroppar, men inte tillräckligt med syre, ser väldigt mörkt ut och kan till och med verka blå.

Det är denna intervall av mörkblå till blek till ljusrött som vi tittar på när vi beskriver hudfärg:

• Lila eller blåaktig hud (cyanos) indikerar typiskt ett problem med syre. Koppla den här färgen till någon som ser ut att han eller hon inte andas tillräckligt eller verkar ha andfåddhet, och du vet att de lider av brist på syre (hypoxi).
• Blek hud är ett tecken på uttorkning eller chock. Det betyder att kroppen inte tillåter blod att flöda hela vägen till huden. Detta händer eftersom det inte finns tillräckligt med blod eller vatten i systemet och för att bevara det, skakar kroppen det mot kärnan och bort från ytan.
• Spolad hud indikerar för mycket blodflöde till ytan av huden. Detta är en indikation på högt blodtryck, värmesjukdom (kroppen dirigerar så mycket blod som möjligt till ytan för att låta bli värme) eller feber (av samma anledning som värmesjukdom).

Det spelar ingen roll vad pigmenteringen är. Mycket mörkhåriga människor ser lika bleka ut när de inte har mycket blodflöde till hudens yta.Och de med extremt lätt hud kan vara mycket blekare än du kanske tror att när de är sjuka.

Din hjärna kommer att känna igen det, även om du inte först. Hur många gånger har du sett en kollega på en dålig dag och märkt hur illa han eller hon såg ut? Ofta är det blodets färg som flyter - eller inte flyter - under ytan som din hjärna märker.

Hudfuktighet

Bredvid hudfärgen är fukt. Den här är ganska enkel, åtminstone i ytterligheterna. Våt hud märker om den droppar eller känns våt vid beröringen. Överdriven torr hud märks speciellt när den är scaly.

Smidig, inte skalig, och inte fuktig hud är att föredra. Ibland är fukten under ytan. Om huden är väldigt torr (som blek, en indikator på dåligt blodflöde) kan det leda till dålig hudturgor. Turgor är hudens elasticitet. Det är den förmågan hos huden att snäppa tillbaka till sin ursprungliga form. Om du lätt klämmer fast huden och den blir så när du släpper (som ler) är den väldigt torr och sägs ha dålig turgor.

Alltför svettig hud kallas diaphoresis. Svettning för träning är bra, men huden är vanligtvis sagt att vara diaphoretic om den är våt utan någon uppenbar anledning. Det andra smeknamnet för diaphoresis är kall svettning.

Hudtemperatur

Det slutliga hudtecknet är temperatur. Den här kräver mänsklig beröring. Det är mycket svårt att bedöma hudens temperatur genom att titta på patienten. Du kan till och med säga att det är omöjligt. Detta hudtecken är ganska subjektivt och kan vara vilseledande utan övning.

Temperaturen uppfattas genom beröring som en jämförelse. Med andra ord, när dina händer är kalla, känns allt annat varmare. På samma sätt, om dina händer är varma känns allt (och alla andra) svalare. Om du vet det och du är medveten om din egen temperatur är det ett mer användbart verktyg.

En sak som hudens temperatur kan tydligt visa är om det finns ett område av en patients kropp som är varmare än andra områden. Försök att hålla jämförelserna äpplen-till-äpplen om möjligt. Det är till exempel inte ett gott tecken om ett ben är varmt vid beröringen jämfört med det andra. Ja, ännu mer alarmerande om det heta benet också är svullet, rött och torrt.

Varm hud liknar spolad hud; Det är en indikator på kraftigt blodflöde till ytan. I vissa fall kan det indikera feber eller värmesjukdom. Kall hud indikerar dålig cirkulation. Kall, våt hud tyder på ett signifikant problem, speciellt om patienten kämpar för att andas eller verkar trött eller medvetslös.

Definitivt sjuk med en blick

Paramedicin lär sig att känna igen när patienterna är mycket sjuka vid första anblicken. Det är en bra vana som du kanske redan har. Medicinsk träning sätter alla möjliga saker i våra huvuden som kan leda till att våra instinkter döljs. Det är en bra insats att du vet direkt när någon på kontoret drack lite för mycket igår kväll eller kan komma ner med influensan.

Lita på din tarm, även - eller speciellt - när du har fått lite medicinsk utbildning. Låt inte den extra informationen göra att du tvivlar på dig själv. Om en patient ser sjukt ut är hon.