Är det verkligen möjligt att dricka för mycket vatten?

Du måste dricka mycket vatten varje för att din kropps olika biologiska bearbetas för att fungera korrekt. Men du var inte utformad för att få allt (eller nästan alla) av det vatten du behöver för en hel dag, allt vid ett sammanträde.

Att dricka för mycket vatten kan orsaka ett livshotande tillstånd som kallas hyponatremi, som ibland kallas vattenförgiftning. Hyponatremi betyder bokstavligen "lågt natrium i blodet". Det uppstår när någon dricker enorma mängder vatten och förlorar för mycket salt från kroppen på kort tid.

Det handlar inte så mycket om dagens totala mängd, men hur mycket du dricker per timme. Ett stort intag av vatten på kort tid överväger dina njurar, så att de inte kan bearbeta och eliminera vattnet tillräckligt snabbt, vilket driver dina blodnivåer av natrium för lågt.

Svår natriumbrist kan leda till ryckningar, anfall och till och med dödsfall. En person med hyponatremi behöver se en läkare för omedelbar diagnos och behandling.

Hyponatremi kommer inte att hända med en frisk person som sipprar på flera glas vatten hela dagen. Det kan uppstå när maratonlöpare dricker gallon vatten och inte ersätter elektrolyterna under en tävling eller när personer med vissa psykiska störningar inte kan stoppa sig från dricksvatten. Det kan också uppstå hos äldre och kan hända med vissa medicinska tillstånd.

Hur man förebygger hyponatremi

Förhindrande av vattenförgiftning är lätt. Drick det vatten din kropp behöver, men drick inte mer än så. Det finns ingen anledning att smula ner flera glas vatten på en gång. Ta din tid. Du kan vanligtvis berätta om du behöver mer vatten, oavsett om du är törstig. Färgen på din urin kan också tippa bort dig - Om din urin är blekgul är du bra. Om din urin är mörkgul eller guldfärg, måste du dricka mer vatten.

Ibland fungerar inte färgen på din urin. Om du till exempel tar ett kosttillskott som innehåller ett B-komplex vitamin som kallas riboflavin, kommer du förmodligen att märka att din urin blir ljusgul i färg strax efter att du har tagit tillägget. Vissa läkemedel kan också ändra färg på urinen.

Titta på ditt vattenintag när du tränar intensivt eller arbetar i extrem värme. Drick inte mer än 30 ounces (ca fyra koppar) per timme under dessa förhållanden.

Ett annat sätt att minska risken för hyponatremi är att dricka sportdrycker med elektrolyter istället för rent vatten. De hjälper till att hålla kalium- och natriumhalterna om var de behöver vara medan du byter ut de förlorade vätskorna. Eller äta lite mat med ditt vatten.

Och slutligen, tala med din läkare om du har ett medicinskt tillstånd som involverade dina njurar eller binjurarna eller om du tar ett anti-diuretikum. Han eller hon kommer att förklara hur mycket vatten du ska dricka varje dag.