Skillnaden mellan hjärtinfarkt och hjärtstörning

Efter att någon känd har dött plötsligt är det vanligt att i nyhetsrapporterna höra att döden orsakades av en hjärtattack eller en hjärtstopp. Dessa termer används ofta omväxlande av reportrar; vissa kommer att använda en term medan andra använder den andra, som om de anger samma sak. Det är inte bara reportrar, heller. Läkare kan också vara ganska slarviga om deras användning av "hjärtattack" och "hjärtstillestånd" när någon har lidit plötslig död.

Sådan otydlighet hos läkaren kan leda till förvirring bland offrets familjemedlemmar. Värre, skapa förvirring kring dödsorsaken kan leda till att offren till släktet missar potentiellt viktiga ledtrådar om sin egen hjärriskrisk.

Hjärtinfarkt och hjärtstopp är två olika saker som ofta har två helt olika slags konsekvenser för dem de påverkar (om de överlever händelsen), såväl som för familjemedlemmar.

Vad är en hjärtattack?

En hjärtattack är den vanliga terminologin för ett hjärtinfarkt (MI). En MI inträffar när en kransartär, en av artärerna som förser blod till hjärtmuskeln, plötsligt blockeras. Den plötsliga blockeringen rånar en del av hjärtmuskeln i sin vitala blodtillförsel, och muskeln dör. Så en hjärtattack är döden av en del av hjärtmuskeln.

Den plötsliga blockeringen av en kransartär orsakas oftast av brist på en plack i artären. Plaque rupture kan producera en rad olika kliniska tillstånd, inklusive hjärtattacker och instabil angina, som klumpas ihop under namnet akut koronarsyndrom (ACS). Alla former av ACS är medicinska akutfall, och de behöver generellt behandlas med mediciner, angioplastik och stenting eller kirurgi för att återställa normalt blodflöde genom den blockerade artären. Om blodflödet kan återställas inom några timmar kan permanent skada på hjärtmuskeln vanligtvis minimeras. Att veta hur man överlever en hjärtattack är avgörande för denna anledning.

En av de viktiga riskfaktorerna för hjärtinfarkt är din familjhistoria.Om en nära släkting har haft hjärtinfarkt, särskilt i en tidig ålder, kan din egen risk för tidig kranskärlssjukdom (CAD) också vara väsentligt förhöjd. I det här fallet är det särskilt viktigt att ta varje tillfälle att minska din egen risk för CAD.

Vad är ett hjärtstopp?

En hjärtstopp, däremot, är vanligen orsakad av en plötslig hjärtarytmi som kallas ventrikelflimmer. Vid ventrikelflimmer blir de elektriska signalerna i hjärtat plötsligt helt kaotiska. Eftersom dessa elektriska signaler styr tidpunkten och organisationen av hjärtslaget, när dessa signaler degenererar till totalt kaos, slutar hjärtat plötsligt att slå. Det betyder att det går in i "hjärtstillestånd". Det vanligaste resultatet av hjärtstopp är plötslig död.

Behandlingen av hjärtstillestånd är att påbörja omedelbar kardiopulmonell återupplivning (CPR) för att stödja offerets cirkulation och så snart som möjligt att ge en stor elektrisk chock mot hjärtat med en enhet som kallas defibrillator. Den stora chocken gör att hjärtans elektriska signal kan omorganiseras, och hjärtat börjar börja slå igen. Tyvärr, eftersom döden inträffar inom några minuter av hjärtstopp om inte hjälp finns tillgänglig, lyckas den stora majoriteten av personer som lider av hjärtstillestånd inte framgångsrikt.

Hjärtstopp tenderar att vara mycket vanligare hos personer som har olika typer av underliggande hjärtsjukdomar - vanligtvis en tidigare hjärtinfarkt eller något tillstånd som orsakar hjärtsvikt. Faktum är att risken för plötslig död kan höjas väsentligt hos personer med underliggande hjärtsjukdom i den utsträckning att många av dem bör beaktas för införande av en implanterbar defibrillator, en anordning som automatiskt återupplivar personer som lider av hjärtstopp.

Andra orsaker till hjärtstillestånd inkluderar vissa arveliga abnormiteter som tenderar att öka risken för ventrikelfibrillering (den vanligaste av dessa är hypertrofisk kardiomyopati) och användningen av olika olagliga droger (särskilt kokain).

En viktig skillnad

Om en nära släkting har dött plötsligt är det viktigt att du och dina familjemedlemmar försöker lära dig den exakta dödsorsaken. Den dödsorsaken kan påverka din egen kardiovaskulära riskprofil och dina nära och kära.

Var medveten om att även läkare kan använda termerna "hjärtattack" och "hjärtstopp" löst efter att någon plötsligt har avlidit. Om en sådan händelse har påverkat din familj, ska du få så mycket information som möjligt om orsaken och insistera på att läkaren talar exakt till dig om vad som faktiskt hände.