HIV-risk hos tonåringar och unga vuxna

Gör inget misstag om det, det är kul att vara ung. Det är en tid i livet att utforska vem du är och vad du vill vara. Det handlar om att ta risker, göra misstag och engagera sig i passagerets ritualer som ingår i varje generations arv. Det handlar om att gripa livet med båda händerna, helt och oskadd.

Men i skuggan av HIV har reglerna plötsligt förändrats?

Effekten av hiv hos unga människor

På tanke på saker tycks siffrorna tala för sig själva. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) är ungefär 26 procent av de 50 000 amerikaner som smittats varje år med HIV under 25 år. Det är drygt 12 000 nya infektioner årligen eller 1000 nya infektioner varje månad. Lägg till det faktum att 60 procent av infekterade ungdomar är omedvetna om sin status och omedvetet överför viruset till andra.

Men siffrorna ensamma speglar knappt problemets sanna natur. Att ta itu med frågan om hiv-förebyggande av HIV är ofta likvid med att gå genom ett socioekonomiskt korthus. Det rör sig om beteendemässiga och sexuella problem, biologiska faktorer, sociala influenser och en mängd andra faktorer, som alla balanseras otryggt mot nästa. Dra ett problem självständigt, och hela strukturen lider.

Att bryta ner siffrorna

Att bygga en informerad strategi är nyckeln till att övervinna detta, och det börjar med att effektivt sätta ner siffrorna för att identifiera de områden med största risk. I en pågående övervakning av U.S. Centers for Disease Control tittade forskare på ungdomsinfektioner i Amerika och kunde bestämma att:

• Cirka 85 procent av alla ungdomsinfektioner är genom sexuell kontakt.
• Infektioner från intravenös droganvändning går överallt från sju till 12 procent
• Unga män representerar cirka 60 procent av nya infektioner.
• Av manliga infektioner är 75 procent bland män som har sex med män (MSM).
• Av MSM-infektioner är 14 procent afroamerikanska och sju procent är latino.
• Afrikanska amerikanska ungdomskontot för mer än 50 procent av nya infektioner.
• Latinos och afroamerikaner är dubbelt så sannolikt att smittas genom IV-drogbruk än vita.

Sårbarheter som sätter ungdom i fara

Men det här är inte där problemet stannar. Att underbygga denna statistik är ett antal andra sociala och kliniska faktorer som ökar sannolikheten för HIV-infektion, i huvudsak de "externa" krafter som vi inte har liten kontroll som individer. Chef bland dem:

• Fattigdom är fortfarande en integrerad faktor i den höga infektionsgraden bland fattigare samhällen där det finns otillräcklig tillgång till folkhälso- och sjukvård, tjänster, stöd och uppsökande verksamhet.
• Men medan fattigdomsgraden är åtta gånger större för afroamerikaner än för vita är det viktigt att notera att frekvensen av infektioner bland fattiga grupper - vare sig vita, latino eller afroamerikanska - är ungefär lika. Etnicitet spelar ingen roll.
• Transmissionssätt spelar en viktig roll i infektionsgraden bland unga MSM, oavsett om de identifieras som homosexuella, bisexuella eller inte heller. Detta beror på ett antal faktorer, inklusive rädslan för upplysningar och risken för exponering genom oskyddad analsex.
  • På samma sätt har unga kvinnor större sårbarhet gentemot hiv än äldre kvinnor på grund av de enkelsidiga kolumnarcellerna som leder livmoderhalsen. (Efter puberteten ersätts dessa celler gradvis av en tjockare, flerväggig cellstruktur.)
• Den sociala acceptansen av kön med äldre män förenar problemet ytterligare i vissa kulturer, eftersom äldre män är mer benägna att vara HIV-infekterade. Både denna och biologiska känslighet är två av anledningarna till att unga kvinnor ofta smittas i en tidigare ålder än unga män.
• I USA förekommer ungefär 25 procent av de rapporterade fallen av sexuellt överförbara sjukdomar bland ungdomar. STDs är direkt förknippade med en högre risk för HIV-infektion.
• Rädsla för stigma, missbruk och homofobi skickar många ungdomar under jord och förhindrar dem från att söka vård och behandling de behöver. Detta leder ofta till depression och missbruk av substanser, vilket i sin tur kan leda till förekomsten av sexuellt beteende med hög risk
• Alkohol- och narkotikamissbruk är en utmaning för alla grupper, sänker inhiberingar och suddig dom. Förekomsten av kristallmetamfetamin i gaygemenskapen har i synnerhet kopplats till en 250 procent större infektionsrisk.

Ungdomshandlingar om hiv

En annan utmaning i förebyggandet av hiv är vår ungdoms attityd.I en långtgående nationell undersökning som genomfördes av Kaiser Family Foundation upptäckte forskarna att

• Tre av fem respondenter uppgav att försenad sex var "en bra idé, ingen gör det".
• En av sex anser att det är "inte så stor en affär" med tillfällig oskyddad sex.
• Tre av fem rapporterade att antingen de eller en partner har haft en graviditetsskräck.
• 70 procent betraktar födelsekontrollmetoder andra än kondomer som "öva säkrare kön".
• 50 procent anser kondomer som ett tecken på misstanke, otrohet eller promiskuitet.
• 20 procent tror att du kan säga att någon har HIV genom att titta på dem.

Det som kanske var mest berättande var att några av de unga som undersöktes någonsin engagerade i diskussioner om hiv / aids med sin sexpartner trots att mer än 75 procent sa att de vill ha mer information

Praktiska metoder för att förebygga hiv hos ungdomar

Med tanke på de komplicerade, sammanlänkade frågorna relaterade till hiv och ungdomar är det uppenbart att ett samordnat svar är absolut nödvändigt, inte bara ur folkhälsosynpunkt utan från individ och interpersonell nivå. Vilka år av allmänhetens medvetenhet har lärt oss är att riskreduktionen går långt utöver en lista med "vad-gör-och-vad-inte-gör". Det kräver klarhet, uthållighet och en individbaserad inställning när det gäller personers oro och problem och den personen ensam.

Men låt oss vara ärliga. Det finns inget sätt att vi som individer kan låtsas att övervinna problem som fattigdom och tillgång till vård. Och det finns ingen garanti för att all diskussion i världen kommer att förhindra att någon undviker all risk hela tiden.

I själva verket kan alla vi alla verkligen fokusera på är oss själva och de omkring oss. Och det handlar inte så mycket om att skapa varningsskyltar. Det handlar om att förstå natur av risk i alla dess former; varifrån det kommer och hur det kan göra oss sårbara.

Det är bara genom att "ansluta prickarna" -diskussionsrisken i förhållande till attityder och sociala influenser-att vi verkligen kan börja göra ett välgrundat val.

Vad du kan göra för att minska risken nu

• Börja med att få fakta om hiv / aids, säkrare kön, preventivmedel, kondomanvändning etc. Utbilda dig själv först och söka råd och referenser från pålitliga, tillförlitliga källor.
• Var tydlig med dig själv från början det misstag händer. Använd dem för att förstå hur och varför misstaget inträffade (t.ex. alkohol, grupptryck) och utforska strategier för att undvika att upprepa det igen.
• Stressinkrementell förändring. Det handlar inte om att "vända över ett helt nytt blad", men snarare identifiera realistiska förändringar du kan göra för att minska personlig risk.
• Försök att undvika statistik och procentsatser när du diskuterar hiv. Till en del är en 30 procent risk för att något går fel samma sak som en 70 procent chans att det inte kommer att göra det.
• Om det finns problem med droger, alkohol eller depression, ta itu med det först. Bottom line: det finns inget riktigt sätt att fatta en välgrundad bedömning tills dessa frågor är adresserade.
• Som förälder, försök att normalisera diskussioner om kön så snart som möjligt. Sikt alltid på att vara specifik och bedöma dina personliga obehagsnivåer för att undvika att överföra dem till dina barn.
• Ta bort tabu eller några "unmentionable" etiketter från diskussioner om sex eller drogbruk. Det är bättre att få någon att ringa till dig om det finns ett problem än att frukta din reaktion om de är i trubbel. Detta är särskilt sant när det gäller frågor om homosexuellt eller bisexuellt kön. Oavsett kultur eller övertygelse är det helt enkelt inte möjligt att ta itu med riskminskning om någonting "tas bort från bordet".
• När du har en diskussion om hiv, försök att inte grilla personen med frågor som "Gör du …?" eller "Har du …?" Istället ska du hålla konversationen öppen genom att fråga "Vad förstår du om …?" eller "Vad är dina känslor om …?"
• När det gäller peer press, försök att arbeta tillsammans för att formulera strategier. Unga människor säger ofta att de buktar för ömsesidigt tryck bara för att de inte vet vad de ska säga.
• Aktivt engagera sig i hiv-utbildningsprogram på skolor och ungdomscentra. Var en "känd" resurs som människor kan vända sig till.
• Och slutligen rekommenderar CDC att risker för ungdomar mellan 13 och 24 år testas för HIV och STD minst en gång under rutinprov. Sexuellt aktiv MSM bör testas minst en gång årligen.