Den ultimata guiden för nya preemie morföräldrar

Grattis till födelsen av ditt lilla barnbarn. Oavsett om det är en pojke eller en tjej, ditt första eller 10: e barnbarn, är det ett glatt tillfälle att välkomna en ny baby till världen.

Men om ditt barnbarn är i NICU känner du förmodligen en blandning av känslor.

Under åren har jag haft händer med morföräldrar som är rädda för att barnbarnet inte skulle överleva, och jag har lyssnat på NICUs mammor och pappor förklarar de underbara och hemska saker som deras föräldrar gör under denna erfarenhet.

Jag skulle vilja dela med mig av vad jag har lärt mig, så du kan få insidan av skopan på några av de och det gör inte när din son eller dotter går igenom den skrämmande upplevelsen att ha sin bebis i NICU.

Första stegen

Fira! Även om det är läskigt, är det okej att dela din spänning om ditt nya barnbarn. Ibland är alla i hela familjen så rädda att de glömmer att dela sina glada känslor.

För det andra förstår den känslomässiga belastningen detta orsakar din son eller dotter, och försök verkligen svårt att sätta dina egna behov på en bakbrännare. Många morföräldrar vill vara inblandade i sitt nya barnbarn, men NICU är en helt annan upplevelse. Respektera din son eller dotters önskemål, så svårt som det är att göra.

Tredje, lär dig om NICU och om prematuritet. Om du gör detta på egen gång sparar du ditt barn påfrestningen att behöva förklara saker om och om igen, vilket är en börda för många NICU-föräldrar. Några underbara artiklar att börja med är:

• Vad är NICU
• Verkligheten av NICU (en NICU-sjuksköterskas perspektiv)
• Varför Preemies är annorlunda än Full Term Babies
• NICU Utrustning med bilder

Men var försiktig med vad du söker online - många skrämmande historier finns på internet, och du gör dig själv och din son eller dotter inte gynnar genom att bli försvagad i andras historier. Håll dig till positiva historier och pedagogiska artiklar.

Vad ska man göra

Det finns många fantastiska saker du kan göra för att vara en tankeväckande och stödjande morförälder. NICU-föräldrar är i allmänhet så överväldigade att de ofta inte kan säga vad det är som de behöver, eller de är för trötta för att faktiskt be om hjälp. Så när du erbjuder din hjälp, var specifik. Ge dem en exakt dag du är tillgänglig, ge dem några specifika saker du vill göra för att hjälpa till, till exempel:

• Erbjuda att titta på de andra barnbarnen så föräldrarna kan besöka den nya barnen i NICU
• Erbjuda att köra nya moms till NICU (om transport är en utmaning)
• Erbjuda att laga mat
• Erbjuda att städa huset / göra tvätten
• Om du är internetkunnig, erbjud dig att starta en brygga för dem
• Håll kontakten med telefonsamtal, e-postmeddelanden eller handskrivna anteckningar om du bor långt borta.
• Håll ett öga på post-partum depression eller posttraumatisk stressstörning, som kan påverka antingen föräldern. Hjälp dem att veta när det är dags att få hjälp från en läkare eller terapeut.

Och viktigast av allt - Fortsätt göra alla dessa saker under hela NICU-vistelsen. Många föräldrar känner sig övergivna efter att den första spänningen slits av. NICU-vistelserna kan sträcka sig över veckor och till och med månader, och de nya föräldrarna uppskattar fortfarande hjälp för hela tiden.

Vad Inte att göra

Vänligen ta en stund till läs den här artikeln om hur man hjälper någon i kris. Kanske tycker du inte om NICU som en kris, men de flesta föräldrar upplever mycket intensiva känslor och för dem känns det förmodligen som en kris. Läste du det?

Det viktigaste att komma ihåg är att du behöver sätta dina soners eller dotters behov ovanför dig själv.

Vänligen gör inte:

• Bli upprörd om du inte kan besöka barnet (Vissa NICUs tillåter inte det, och många föräldrar vill helt enkelt inte ha någon annan där men dem. Det är normalt. Så även om det är galen mot dig, respektera du det.)
• Bli upprörd om du inte kan hålla barnet (Ditto ovan. Många NICU-mammor är i synnerhet upprörd att någon alls håller sin bebis, och de måste titta på sjuksköterskor och läkare gör allt som de önskar att de gjorde. Så en sak som de kan kontrollera är vem som får höra sina barn, och ibland vill de inte att någon annan ska. Det är normalt, så vänligen respektera det.)
• Ställ en massa frågor om barnets tillstånd eller prognos. (Naturligtvis vill du visa din oro, men kom ihåg att NICU-föräldrar är så oroliga. Dina bekymmer om barnet måste komma andra för att hjälpa föräldrarna att tröstas och lugna sig.)

Vad jag ska säga

Viktigare än att säga någonting alls lyssnar. Bara frågar "Hur håller du på dig? Verkligen? "Och då lyssnande kommer att bli ett otroligt stöd.

Även dessa saker är stora:

• "Grattis!"
• "Se så söt hon är!"
• "Han ser så stark ut!"
• "Hon ser ut som mamma / pappa / mormor / morfar …"
• "Hur håller du på?"
• "Jag håller dig i mina tankar / böner"

Vad Inte att säga

Så många säger oavsiktligt saker som stör upp till nya preemieföräldrar. Om du försöker vara känslig och omtänksam, oroa dig inte för mycket om exakt vad du ska säga. Men här är några klassiska kommentarer som preemie föräldrar tycker om:

"Han är så liten." Föräldrarna är mycket medvetna om hur liten deras baby är, och det är en källa till stor oro. Så försök att fokusera på styrkor och positiva resultat.

"Kommer hon vara ok?"Föräldrarna undrar detsamma, och de har inget svar. Så att de kommer ihåg oro och osäkerheten är en stor belastning. Tiden får avgöra. Fokusera på nu och på positiven.

"Vad gjorde du fel? / Vad orsakade denna förtid?"De undrar detsamma och känner förmodligen hemskt (felaktigt) skuld om det. Det finns inget som moderna mediciner verkligen kan göra för att förhindra prematuritet, och oftast händer det trots att en mamma gör allt "rätt". Så lägg inte till hennes skuld genom att ange att det fanns något hon kunde ha gjort för att förhindra det. Även om du trodde att mamman kunde ha gjort ett "bättre" jobb när det är gravid, är det inte dags att lägga till den bördan för en orolig familj.

"Åtminstone är barnet med stora" barnvaktare. "Visst är NICU-sjuksköterskor och läkare högt utbildade, men ingen vill att deras egna barn ska vårdas av någon annan - föräldrar vill ta hand om sina barn själva. Och de kan inte.

"Jag vet inte hur du gör det! / Jag skulle inte vara tillräckligt stark för att hantera detta."De gör inte heller! De önskar att de inte var, och det får dem att känna sig mer ensamma eftersom alla andra tycker att de håller sig bra när de faktiskt kan känna att de faller ihop.

"Åtminstone behövde du inte få all denna vikt."Det verkar som en oskyldig sak att säga, men nästan alla mammor skulle hellre få allt mer och mer - heck skulle många mammor ge sin vänstra arm! - snarare än att se deras söta barnkamp att leva.

Och det värsta av allt …"När kommer hon hem?"Återigen verkar det oskyldigt nog, och det är något du verkligen är nyfiken på. Detta är ditt barnbarn! Men föräldrarna är 100 gånger mer nyfiken på att du är, och läkare och sjuksköterskor kan helt enkelt inte berätta för dem när deras barn kommer att vara redo att gå hem. Preemie föräldrar hatar nästan alltid denna fråga, så undvik bara om du kan.

Och om du inte regelbundet diskuterar Gud med din son eller dotter, är det nu inte dags att ta upp det. Preemie-föräldrar kämpar ofta med sin tro och sin ilska, och de brukar inte neka någon som pratar om "Guds plan" eller "Varför Gud gjorde det här." (Tänk på det - det känns ganska hemskt att få veta att Gud planerade någonting så svårt och smärtsamt för dem eller deras barn. Det är därför bäst att bara undvika detta ämne, såvida inte din son eller dotter verkligen gillar att prata om Gud med dig.)

Ta en gåva?

Absolut!

Far-och morföräldrar är berömda för att duscha gåvor på sina små barn, och preemie förtjänar dem också! Men i NICU oroar många mor-och farföräldrar att de får den "fel" saken. Här är några presenter som nästan alltid ger välbehövlig glädje:

• Preemie Kläder (kolla in några ADORABLE och roliga här)
• NICU Posters och NICU Art Work
• Fyllda djur (ENDAST om NICU tillåter dem)
• Presentkort till sjukhuskaféet, sjukhusparkering
• Presentkort för gas, livsmedel, restauranger
• Böcker att läsa högt till spädbarn
• Vårdpaket, fyllda med snacks, en dagbok, handkrem och andra godisar
• En massage eller dag på spaet, eller något som du kan känna av ditt barn älskar
• En hands-free ambulans för någon pumpande mamma

Vad Inte att köpa

Dessa saker kan vara upprörande för vissa föräldrar, så det kan vara bättre att stryka bort dessa presentartiklar:

• Blommor (De påminner om många nya föräldrar till begravningar)
• Kläder för en fullterm eller äldre baby (föräldrar oroa sig för att deras barn kanske inte lever så länge. Dessutom hjälper det inte just nu)
• Barnböcker som är avsedda för barn på full längd

Tja, där har du det. Om du har läst igenom all denna information - Grattis! Du är nu klar till en bra start som en preemie morförälder! Fortsätt så!