När ska man vara bekymrad över en picky ätare

Din son kommer bara att äta krispiga livsmedel. Din dotter älskar grönsaker men vägrar att äta frukt. Din toddler gags på allt som inte är pureed. Din tween kommer bara att äta pizza och kycklingnuggor. Mormor säger att han är bortskämd och du behöver bara vara fast med honom.

Morfar föreslår att hon betalar en dollar om hon rensar sin tallrik. Vänner berättar hemligheten att få barn att äta någonting - någonting! - är ketchup. Eller ranch dressing. Eller kanske älsklings senap? Du har försökt allt, men ingenting verkar fungera. Är ditt barn en kräsen matare? Eller kan han få ett dolt medicinsk problem?

Ja, det kan vara ett problem

Ätstörningar är överraskande vanliga i tidig barndom - en studie visade att någonstans från nästan en fjärdedel till en häpnadsväckande hälften av unga barn lider av en ätstörning (det brett spektrum beror på olika definitioner av "ätstörning" som används).

Självklart är inte alla krämmande ätare desamma, och de medicinska problem som kan leda till krävande ätning kan visa sig på olika sätt. Fråga dig själv dessa frågor om ditt barns ätning och läs mer om möjliga medicinska orsaker och lösningar:

• Barn med texturavvikelser: Avvisar ditt barn mat med en viss textur (våt, krispig, gelatinös?
• Barn som bara äter en eller två livsmedel: Begränsar ditt barn strikt sin kost till bara en handfull mat?
• Barn som gag på fasta matar: Går ditt barn gag eller stryker på mat som inte är renat eller flytande?
• Barn som inte vill äta något: Avvisar ditt barn all mat, eller bara klarar av att kväva mat när man bad eller tvingas?
• Barn som inte äter Infoga mat: Vägrar ditt barn att äta en viss mat?

Diagnosera eventuella medicinska problem tidigt

Ja, kräsen kan bara vara en fas. Men det är viktigt att du arbetar med din barnläkare för att diagnostisera alla ätproblem som sträcker sig utöver enkla småbarnsinflytande (och kortlivade) maktkampar. En ny studie visade att även måttliga nivåer av så kallad "selektiv ätning" är förknippade med symtom på ångest och depression även vid mycket små barn.

Den studien, som tittade på mer än 900 barn i åldrarna 24 månader till nästan sex år gammal, fann att barn som utövar selektiv ätning är mer benägna att drabbas av ångest, depression och uppmärksamhetsbristande hyperaktivitetsstörning (ADHD).

Ju värre den selektiva ätningen, desto högre risk för psykiska problem, noterade forskarna. Dessutom påverkar barnens selektiva ätning sina familjer dynamik.

Studien drog slutsatsen att läkare bör vidta åtgärder för att rätta till problemet även om barnet bara har ett "måttligt" selektivt ätproblem. Detta kan uppnås genom kostrådgivning och beteendeterapi.