Tio strålningsbehandlingsteorier

För att rensa upp några vanliga strålbehandlingsteorier, pratade jag med Dr. Michael Nichols, en styrelsecertifierad strålkliniker. Dr. Nichols ställer rekordet rakt om strålbehandling och hur det påverkar din hälsa.

Myt 1: Strålning från ett screening mammogram kan ge dig bröstcancer.

Svar: Den strålning som tas emot från ett screenings mammogram är relativt lågt. Tänk på vad som medför en större risk för din hälsa: att ha ett mammogram eller inte upptäcka en tumör tidigt. Visst är risken högre om du hoppar över screening mammograms. Forskning visar att risken att dö från bröstcancer är cirka 30% lägre för kvinnor som har screening mammogram. Kom ihåg att din livstidsrisk för att utveckla bröstcancer är ungefär 1 till 8 eller 9. Chansen att få bröstcancer från ett mammogram är liten.

Myt 2: Strålning ska förhindra återfall, men jag tror att det kommer att orsaka mer bröstcancer.

Svar: Vid övervägande av alla kvinnor med tidig bröstcancer är risken för återfall efter enbart operation cirka 40%. Med full bröststrålning faller risken till cirka 15%. Risken för en andra cancer från strålningen är ungefär en i tusen till en av tio tusen. På grund av förbättrade tekniker kan det faktiska antalet nya cancerformer som orsakas av strålning vara ännu lägre.

Myt 3: Under strålbehandling måste du ta ett piller och vara täckt med blyplåtar för skydd.

Svar: Medicinsk strålbehandling kan göras på flera sätt. Endast för specifika typer av sköldkörtelcancer tar du ett piller. I de flesta scenarier ligger du på ett behandlingsbord och strålningen ges mycket så att du får en röntgen. Du kommer inte känna strålningen och det är inte smärtsamt. Ingen blyavskärmning används eftersom strålningen är inriktad, och den lilla storleken av spridningen skulle inte blockeras av ett blyark.

Myt 4: Strålbehandlingar för bröstcancer är smärtsamma.

Svar: Dagligen, strålbehandlingar sig själva är aldrig smärtsamma. I några fall kan du ha lite obehag eller smärta i samband med positioneringen, eftersom du vanligtvis måste ha din arm upptagen över huvudet, som det skulle vara för en bröstundersökning. När behandlingen fortskrider kan du utveckla rodnad och värme i huden. Ibland kommer din hud att utveckla en solbränna, som kan vara smärtsam. Din strålbehandling onkolog hjälper dig med hudvård och smärtstillande medel om det behövs. Det viktiga att komma ihåg är det din hud kommer att läka.

Myt 5: Strålningsterapi orsakar hemska biverkningar.

Svar: Strålning till bröstet gör inte orsaka kräkningar eller håravfall (annat än underarm hår eller annat hår som kan ligga inom direkt strålningsfält). Patienter som har strålning för andra cancerformer, såsom magcancer eller bukspottkörtelcancer, kan utveckla illamående och kräkningar. Patienter som får strålning i huvudet (till exempel för att behandla hjärncancer) kan förlora sitt hår.

Nästa: 5 Fler strålningsbehandlingsteorier

För att få sanningen om några vanliga strålningsbehandlingsteorier, pratade jag med Dr. Michael Nichols, en styrelsecertifierad strålnings onkolog. Dr. Nichols ställer rekordet rakt om strålbehandling och hur det påverkar din hälsa.

Myt 6: Min vän brändes av strålterapi och förlorade hennes bröst. Strålning är inte säker eller exakt.

Svar: Ibland kommer patienterna att utveckla en reaktion på solbränningsreaktioner. Även om det är smärtsamt vid tiden, läker detta nästan alltid snabbt. Det skulle vara extremt ovanligt att detta resulterar i förlust av ett bröst. Strålningsplanering är exakt och noggrant utförd av strålkliniken. De flesta fall diskuteras med andra läkare innan behandling påbörjas och kort efter behandlingen börjar kvalitetskontrollen.

Myt 7: Vi får strålning hela tiden - från TV, mobiltelefoner, trådlösa nätverk, elektromagnetiska fält, mikrovågsugnar - så därför är cancerfrekvenserna stigande.

Svar: Vi är få strålning hela tiden, mestadels från kosmisk strålning från yttre rymden. Exponeringsnivån ökar väldigt när människor flyger i ett flygplan eller utsätter sig för solen medan man solar.

Förekomsten av vissa cancerformer ökar. Antalet lungcancer har till exempel stigit sedan 1965 men har något jämnats under de senaste åren. Antalet hos män verkar sjunka medan kvinnor verkar ha nått en platå. Detta stämmer parallellt med trenderna i rökning men kan också ha något att göra med förbättrad teknik som gör det möjligt för oss att upptäcka cancer i en mindre storlek. Bröstcancer hade varit stabil i många år men har minskat sedan 1995, eventuellt på grund av minskad användning av HRT (hormonersättningsterapi).

Antalet cancerformer som stiger och faller kan vara svårt att tolka eftersom det ofta är ett komplext samspel av cancerens närvaro jämfört med vår förmåga att upptäcka cancer.

Myt 8: Medicinsk strålning kan vara överdriven eller dåligt riktade, och när det händer dör du en långsam och smärtsam död.

Svar: Som med alla medicinska procedurer kan det finnas misstag. Strålning är ett underbart verktyg som sparar otaliga liv, men det kan också skada patienter om de inte levereras säkert. Även om det har förekommit några senaste medieuppmärksamhet relaterade till strålningsfel är det i allmänhet en sällsynt händelse. Det finns många, frekventa kontroller av kvalitetskontroll - inklusive simuleringar - som utförs före varje behandling. Dessutom är behandlingsmaskinerna konstruerade för att stänga av om det finns ett problem med det. Strålningsfel uppnår ofta medieuppmärksamhet och det gör dem verkar vanliga. Men tiotusentals strålbehandlingar äger rum i USA dagligen, den stora majoriteten utan fel.

Myt 9: Om jag har strålbehandlingar för bröstcancer, kommer mina gener att mutera och påverka mina framtida barn.

Svar: Gravida kvinnor borde inte ha strålning. I annat fall finns det inga tecken på att helbröststrålning för premenopausala kvinnor kommer att orsaka problem senare med graviditet eller orsaka fosterskador. Vissa data tyder på att kvinnor behandlade för bröstcancer i tidigt stadium som blev gravid efteråt hade en förbättrad chans att överleva. Om du behandlas för bröstcancer och överväger att ha barn, bör du diskutera detta med din läkare. Förutom strålning finns det också kemoterapi och hormonella behandlingar som kan påverka din framtida fertilitet.

10. Om jag får för mycket strålning, kommer jag att bli SpiderWoman, Hulk Lady, eller jag kommer att glöda i mörkret.

Svar: Mängden strålning som ges till kvinnor för bröstcancer är relativt säker. I de flesta fall är det tillräckligt att utrota tumören samtidigt som den normala bröstvävnaden kan läka. På ingen tid kommer du att vara radioaktiv. Enligt min kunskap har ingen någonsin förvandlats till en superhjälte efter strålning.

Tillbaka till första 5 strålningsmyterna

Om Dr. NicholsMichael A. Nichols, MD, PhD är en styrelsecertifierad strålbehandlingskliniker som övar i Wilmington, North Carolina med Coastal Carolina Radiation Oncology. Han tjänade sin Ph.D. studerar molekylärbiologi av cancer vid University of North Carolina i Chapel Hill 1999. År 2003 tog han examen från Wake Forest University School of Medicine där han tjänade sin MD. Han avslutade sin bostadsutbildning på University of Chicago i strålklinik 2008.