När du ska ge din autistiska tonåring mer självständighet

När ska föräldrar ge sin autistiska ungdom mer självständighet? Ska du "släppa", även om ditt barn är väldigt ungt för sin ålder? Drs. Cindy Ariel och Robert Naseef, båda psykologerna som arbetar med specialbehovsfamiljer erbjuder sina råd.

Från Dr Cindy Ariel:

Balansen mellan att hålla på och släppa taget är en av de svåraste som vi föräldrar måste möta. Vid den här tiden i ditt barns liv kan det vara lämpligt att ta flera av baksätet i många fall. Du kan fortfarande hålla kommunikationslinjerna öppna med ditt barn och hjälpa honom att göra vad det är han försöker göra.

För alla tonåren förväntas vi vara i sina liv och ut ur deras ansikten samtidigt. Om din tonåring har svårt med social kommunikation, medan det nu är olämpligt för dig att sätta upp "lekdatum" eller ständigt organisera sina sociala grupper, kan du erbjuda tillfälliga förslag till läraren eller gruppledaren och du kan coacha din son från sidlinjen.

En annan viktig idé att komma ihåg är att vissa tonåringar inte vill ha mer interaktion trots att deras föräldrar kan känna att det är viktigt för dem att få det. Det är viktigt att vara säker på att de sociala målen du ställer upp för ditt barn innehåller vad han vill nu och inte bara vad du tycker att han borde ha eller gör. Han kan aldrig vara partiets liv och kan alltid vara lite i periferin, men för honom kan det vara en bekväm plats och en som han är van att använda. Det kan ge social interaktion och vänskap och ändå erbjuda ett bekvämt avstånd och inte mycket press. Om han vill ha mer kan du hjälpa honom att lära sig att flytta in och nå ut för mer i sin egen takt.

Från Dr Robert Naseef:

När man ska hålla fast, när man ska släppa taget, när man ska trycka, och när man ska dra Det här är några av de teman som varje förälder kämpar med med "normala" och "speciella" barn.

Utfallet för barn och tonåringar är bäst när föräldrar och yrkesverksamma arbetar som partner med ömsesidig respekt och gemensam beslutsbefogenhet. Föräldrarna är i kraft av sin förbindelse med sitt barn äkta myndigheter i sig, med information som bidrar till att ingen annan har tillgång till. Fackmän, å andra sidan, genom utbildning och erfarenhet, kan erbjuda expertis och ett brett perspektiv som föräldrar ensamma inte har. Var och en har endast partiell kunskap, med fullständig expertis möjlig genom lagarbete - ofta är försök och fel inblandade. Om ditt barn är gammalt nog, om det är möjligt, ska han vara involverad med de professionella och du när du gör planen. Vad han tycker han behöver är också viktigt för att komma fram till en bra plan med chans att lyckas.

Att låta gå kan låta för drastiskt, och kanske så. Kanske ett mer realistiskt sätt att se på detta dilemma är att bara lossa ditt grepp och se vad som händer. Om ditt barn verkar glida bakåt kan detta övertyga andra att han behöver mer stöd än de trodde. Om han på något sätt kan möta den utmaningen kan du bli glatt överraskad. Det finns oundvikliga och oundvikliga vägstötar och potholes i denna process. Vi kan inte styra det, men vi kan styra hur vi svarar på dem.

Skillnaderna mellan ditt autistiska barn och andra hans ålder kan vara ännu mer besvärliga under ungdomar. Några av hans bästa vänner går framåt kan vara andra tonåringar som växer upp med en diagnos på autismspektrumet. Vissa människor förbise det här eftersom de är angelägna om att få sina barn accepterade socialt. Verkligheten är att ditt barn kommer att behöva fortsätta stöd och vägledning, en del av det från erfarna proffs, att fortsätta sin sociala utveckling. Även om detta kan innebära en ekonomisk belastning, uppväger de långsiktiga fördelarna vanligtvis kostnaden för att inte få honom detta stöd.

Det är en lång och slingrande väg att höja ett autistiskt barn. Det är svårt att när som helst veta vad man ska acceptera och vad man ska arbeta på. En förälders jobb slutar aldrig - det ändras bara. Ge dig själv en välförtjänt klapp på baksidan för att få det här långt. Ta hand om dig själv också.

Robert Naseef, Ph.D. och Cindy Ariel, Ph.D., är medredaktörer av "Voices from the Spectrum: Föräldrar, morföräldrar, syskon, människor med autism och yrkesverksamma delar deras visdom" (2006).