Multipel skleros och sömnlöshet

Trötthet är ett vanligt symptom på multipel skleros (MS) och en som kan göra att även de mest grundläggande vardagliga uppgifterna verkar svåra. Faktum är att människor med MS ofta beskriver erfarenheten som "krossning" eller "dränering" och rapporterar att deras trötthet kan påverka allt från koncentration till förmåga att sova på natten.

Det är denna senare fråga (som har problem med att sova) som orsakar oro bland läkare och forskare, varav många tror att sömnlöshet, sömnberövande och andra sömnstörningar är grovt underdiagnostiserade hos personer med MS.

Orsaker till sömnlöshet hos personer med MS

En studie, som gjordes av forskare vid University of California Davis School of Medicine, rapporterade att graden av måttlig till svår sömnlöshet hos personer med MS var 38 procent, mer än dubbelt det nationella medeltalet. Dessutom sa 52 procent att det tog dem mer än en timme att somna på natten.

Forskarna slutade okontrollerade eller förvärrade MS-symtom i kombination med ångest och depression var till stor del skyldiga. Som sådan betraktades sömnlösheten inte som en separat sömnstörning utan snarare konsekvensen av den fysiska och emotionella bördan som vanligtvis upplevs av personer med MS.

Andra bidragande faktorer till sömnstörningar som ses hos MS med:

• Vissa hormonella oegentligheter som kan orsaka andningsstörningar och sömnapné.
• Förstöring av dopamin och noradrenalin (som är neurotransmittorer eller kemiska budbärare i hjärnan) kan resultera i narkolepsi och störa sömnmönster.
• Nappa på dagtid på grund av utmattning kan leda till sömnlöshet på natten.
• MS-symtom som rastlösa ben, temperaturdysreglering och urinkontroll kan också störa sömnen.

Orsakerna och behandlingen av sömnlöshet varierar beroende på vilken typ av erfarenhet som har uppstått.

Initial sömnlöshet

Initial sömnlöshet definieras som oförmåga eller svårighet som en person somnar som sovande.Hos personer med MS kan initial insomni orsakas av neuropatisk eller muskuloskeletisk smärta samt vissa mediciner som är kända för att orsaka sömnproblem.

Mellansömhet

Mindre sömnlöshet är när du vaknar under natten och kan inte somna. Ironiskt nog är människor med högre trötthet dagligen mer benägna att uppleva mellansömhet. Andra MS-relaterade symtom som muskelspasmer och nocturi (trängseln att urinera på natten) kan också orsaka denna effekt.

Terminal sömnlöshet

Termin sömnlöshet är helt enkelt vakna upp för tidigt. Orsaken till terminal sömnlöshet hos personer med MS är inte väl förstådd, men vissa tror att brist på exponering för dagsljus (särskilt hos personer med depression) kan bidra till detta.

Behandling av sömnlöshet

Medan många anser att sömntabletter är förstahandsbehandlingen av valet för sömnlöshet, har sömnläkemedel deras nackdelar och begränsningar. Sammantaget tenderar drogerna att förlora effektiviteten snabbt och potentiellt beroendeframkallande medan de kan ge fördelar på kort sikt.

Andra människor vänder sig till medicintekniska produkter, såsom kontinuerligt positivt luftvägstryck (CPAP) för att behandla sömnapné och ljusstark terapi för att behandla sömnstörningar i cirkadianrytmen. Dessa villkor måste dock först diagnostiseras av en sjukvårdspersonal.

Utöver dessa typer av medicinska ingrepp finns det saker du och din läkare kan göra för att ta itu med sömnstörningar (och dessa är sanna oavsett om du har MS):

• Få mycket exponering för dagsljus under dagen.
• Gå och lägg dig upp på samma gång varje dag, inklusive helger.
• Träna regelbundet för att förbättra sömnen men gör det inte inom fyra till sex timmar av sänggåendet eftersom det kan överstimulera dig.
• Begränsa din koffein, alkohol och nikotinintag sex timmar före sänggåendet.
• Sluta dricka några vätskor ett par timmar innan du lägger dig.
• Försök att rensa ditt sinne när du är i sängen. Undvik TV eller elektroniska apparater.
• Håll sovrummet mörkt och temperaturen sval.
• Ligg inte vaken mitt på natten. Stå upp, läs en bok eller gör någon annan aktivitet för att bestämma dig innan du går tillbaka till sängen.

Ett ord från DipHealth

Om du har sömnproblem och har försökt enkla åtgärder som de som nämns ovan utan mycket lättnad, var noga med att prata med din neurolog. Tillsammans kan du hitta den skyldige bakom sömnproblemen som MS-mediciner eller symptom som orsakar eller bidrar till din sömnlöshet.

Som sagt, ibland krävs en hänvisning till en sömnspecialist för att komma till roten till problemet.