Varför Autistic Splinter Färdigheter bör fira

I filmen Regn mannen Dustin Hoffmans autistiska karaktär klarar inte vanliga dagliga aktiviteter utan har en otrolig förmåga att memorera datum, tider och statistik som de relaterar till flygplanets krascher. Denna förmåga, som ibland kallas savant syndrom, är ett exempel på en splinterkunskap - en talang eller förmåga som inte är relaterad till andra aspekter av en persons liv. Karaktären behöver inte eller använder den information han förvärvat - men han är unikt kunna förvärva den.

Inte varje person med autism är en savant. Men många har splinterfärdigheter. Till exempel är vissa personer med autism underbara musiker, matematiker eller artister. Andra kan utforma och skapa fantastiska strukturer, eller läsa romaner vid tre års ålder.

Varför Splinterfärdigheter vanligtvis ignoreras

Alltför ofta när ett barn med autism uppvisar en överraskande förmåga att göra något som i teorin borde vara bortom deras förmåga, lärare och administratörer snabbt kan säga upp det som en splinterkunskap. Vad de verkligen menar (och varför dessa färdigheter ignoreras) är det ja, barnet gjorde något anmärkningsvärt men det betyder inte någonting för att de inte (eller inte) kan relatera det till resten av sitt liv.

Splinterfärdigheter bör fira

Uppsägning av splinternivåer är inte bara respektlöst - det är också skadligt.

Hur skulle ett typiskt barn och hans föräldrar känna sig om han var en fantastisk idrottsman, men en kämpande student, och de fick höra: "Åh ja, han kan spela fotboll som ett proffs, men det är egentligen bara en splinters färdighet." Implikationen skulle vara att friidrottningen var irrelevant - söt, kanske men knappast värt att uppmuntra. Istället är naturligtvis typiska barn starkt stödda eftersom de visar upp alla sina färdigheter - och alla sina färdigheter är i allmänhet firade i viss mån.

Personer med autism saknar ofta många av de färdigheter och förmågor som firas av den typiska världen. Popularitetstävlingar och lagsporter är vanligtvis utanför sitt utbud av förmågor. Men de flesta har något speciellt att visa upp. För vissa är det musik. För andra människor kan det vara kunskap om baseballstatistik, en talang för teckning, en imponerande förmåga att lösa pussel eller en encyklopedisk kunskap om Star Wars trivia.

Inget av dessa saker är "bara splinter färdigheter" - de är talanger. Om "splinterfärdigheter" skjuts åt sidan som skräp, hur är en person med autism att skapa en känsla av värdighet eller självkänsla? Hur är världen för att se den personen som begåvad, värdig eller intressant?

Självklart kan splinterfärdigheter inte stå på egen hand. Men de är en grund för att bygga vidare. En talang för fotboll, karate eller dans kan ge ett typiskt barn med en känsla av tillhörighet och prestige. En "splinterkunskap" kan göra detsamma för ett barn med autism. Likväl kan det ge barnets föräldrar en tydligare känsla att deras barn också kan lysa.