Diagnostiserande vuxna med Asperger syndrom

Finns du förvirrad i sociala situationer? Är du passionellt intresserad av ett enda ämne? Är det svårt för dig att göra och upprätthålla ögonkontakt? Då kan du, som många begåvade och intelligenta vuxna, ha en sjukdom som fram till 2013 kallades Asperger syndrom. Idag, medan många fortfarande använder den termen, finns Asperger syndrom inte längre som en diskret diagnos. En person med symptomen som kallades Asperger syndrom kommer nu att diagnostiseras med autismspektrum störning.

Hur ser hög fungerande autism ut i den verkliga världen?

Aspergers syndrom är (eller var!) Annorlunda än andra störningar i autismspektret, delvis, eftersom det ofta diagnostiserades hos äldre barn och vuxna i motsats till mycket små barn. Det beror på att många barn med mycket fungerande autism passerar sin första milstolpe med flygfärger. Då når de en ålder när de förväntas hantera komplicerade sociala relationer, konversationer eller känslomässiga utmaningar (ofta runt klass tre, men ibland mycket senare).

De flesta personer med mycket hög fungerande autism har inga problem med grundläggande tal, och de kan vara mycket intelligenta och kapabla. De kan göra bra på skolan (eller i specifika klasser), och de kan ha mycket riktiga talanger. Men för att kvalificera sig för en autismdiagnos måste en individ ha utmaningar som är tillräckligt stora för att skapa problem i det dagliga livet. De problem som uppstår för personer som diagnostiserats med Aspergers (eller, nu, "Level 1 Autism") inkluderar vanligtvis:

• Svårighet med sociala och kommunikativa färdigheter (förmågan att "läsa" kroppsspråk, förstå sarkasm etc.)
• Känslighet mot högt ljud, ljusa ljus och annan sensorisk ingång
• Svårighet med förändringar i rutiner
• Önskar att prata och tänka på endast några ämnen av speciellt intresse
• Utmaningar med empati (föreställer vad andra människor tänker eller känner)

Det är viktigt att notera att personer med hög fungerande autism saknar känslor och kan vara väldigt snälla. I vissa fall kan de vara kreativa och innovativa (men i andra fall kan de ha svårt att tänka utanför lådan).

Svårigheter uppstår emellertid när människor i autismspektrumets höga ände strider mot sociala konventioner eller förväntningar som är komplexa och kräver höga "sociala tänkande färdigheter". Många personer med autism drabbas också av överkänslighet mot sensoriska "överfall", vilket gör det svårt att vara på högt, ljust utrymme eller fungera bra i ett öppet kontor, kongresshall eller stor restaurang.

Kan jag vara autistisk om jag är intelligent och framgångsrik?

Många personer med autism är intelligenta, formulerade och kan hålla ett ansvarsfullt jobb. Helt få personer med hög fungerande autism är gifta och har barn. Men alla människor med autism (på vilken nivå) kämpar med social kommunikation.

Social kommunikation definieras som förmågan att till exempel läsa kroppsspråk korrekt, gissa vilken annan person som tänker eller visa lämpliga känslomässiga svar vid rätt tidpunkt.

Naturligtvis är många människor socialt besvärliga utan att vara diagnostiska på autismspektrumet. Skillnaden mellan "besvärlig" och "autistisk" ligger verkligen i den grad som dessa förseningar, störningar och svårigheter hindrar din förmåga att leva ett normalt liv. Om du har många av de egenskaper som föreslår autism, men du befinner dig inte begränsad i din förmåga att leva ett helt liv (bygga relationer, hålla jobb, gå igenom skolan etc.), är du förmodligen inte autistisk. Dessutom, om dina symtom utvecklats efter tre års ålder, kommer du inte att få en autismdiagnos.

Det är viktigt att notera att autism är bara en av de många störningarna som relaterar till social funktion. Så medan dina symtom inte helt uppfyller kriterierna för autism kan de emellertid vara en del av en konstellation av symtom som skulle leda till diagnos av en annan sjukdom som tvångssyndrom, social ångestsyndrom eller social kommunikationstörning.

Aspergers syndromets historia

Hans Asperger var en wiensk barnpsykolog som arbetade med en grupp pojkar som alla hade liknande utvecklingsskillnader. Medan de var alla intelligenta och hade normala språkkunskaper, hade de också en uppsättning autismliknande symtom.

Som ett resultat av andra världskriget försvann Aspergers arbete i ett antal år. När det återkom i slutet av 1980-talet, fick det en hel del intresse. Idag är Aspergers syndrom (trots det faktum att det inte längre är en officiell diagnostisk kategori) i nyheterna nästan varje dag.

Vad betyder det för att ha aspergersyndrom?

Många framgångsrika personer diagnostiseras med Asperger syndrom. Dan Ackroyd och Darryl Hannah, till exempel, gjorde båda sina diagnoser offentliga. Detta tyder på att Asperger syndrom inte är en funktionshinder i klassisk mening. Faktum är att vissa historiker föreslår att Einstein, Mozart och Alan Turing (uppfinnaren av den första elektroniska datorn) alla kan ha diagnostiserats med Asperger.

Vad människor med Asperger syndrom har gemensamt är en uppsättning egenskaper som kan göra social interaktion särskilt svår. Många "aspies" (ett begrepp som tonåringar och vuxna med Asperger syndrom ibland brukar hänvisa till sig) har blivit mobbade eller plågade som barn. De kan vara besvärliga med motsatt kön. Och de kan ha svårt att manövrera genom komplexa sociala signaler i skolan, på jobbet eller på andra ställen.

Kan jag få Asperger syndrom? Online Quiz

Cambridge Lifespan Asperger Syndrome Service (CLASS), en organisation i Storbritannien som arbetar med vuxna med Asperger, har utvecklat en enkel 10-frågor checklista för att hjälpa till med en preliminär självdiagnos. Om du svarade "ja" på några eller de flesta av dessa frågor kan du bestämma dig för att få veta mer.

• Jag tycker att sociala situationer är förvirrande.
• Jag tycker det är svårt att prata med.
• Jag tyckte inte om fantasifulla berättelser på skolan.
• Jag är bra på att plocka upp detaljer och fakta.
• Jag tycker det är svårt att ta reda på vad andra människor tänker och känner.
• Jag kan fokusera på vissa saker under mycket långa perioder.
• Människor säger ofta att jag var oförskämd även när det inte var meningen.
• Jag har ovanligt starka, smala intressen.
• Jag gör vissa saker på ett oflexibelt, repetitivt sätt.
• Jag har alltid haft svårt att göra vänner.

Om du svarar "ja" på många av dessa frågor i förhållande till dig själv eller en älskad, kan du ha upptäckt ett odiagnostiserat fall av Asperger syndrom (eller officiellt "Nivå 1 Autism Spektrum Disorder"). Fortfarande nyfiken? Överväg att ta mer av de online-tester som finns tillgängliga på webbplatsen för att lära dig mer om sannolikheten för att du är mildt autistisk.

Hur diagnostiseras Asperger syndrom (nivå 1 autism)

Om du bestämmer dig för att söka diagnos, börja med att söka ut enskilda terapeuter, neurologer och autismcentrum som är bekanta med test för hög fungerande vuxna. Du kommer sannolikt att gå igenom en serie tester med ett team av kliniker; tester kommer att inriktas på intelligens, "adaptiva" sociala och kommunikativa färdigheter och personlig utvecklingshistoria.Som ett resultat av dessa test kan en erfaren kliniker berätta om det är verkligen diagnostiskt med autism - eller om dina symtom är mer i linje med andra sjukdomar som har några av samma eller liknande symtom (sociala fobier, ångest etc.).

Om dina symptom faktiskt reflekterar autismspektrumstörning får du också en nivå (förmodligen nivå 1, vilket innebär att du behöver relativt lite stöd för dagliga aktiviteter) med vissa modifierare för att beskriva dina specifika symtom. Din läkare kan faktiskt säga att du har Asperger syndrom, du kan välja att beskriva dig själv som att ha AS, och de flesta kommer att veta vad du menar, men "Asperger syndrom" är inte längre en medicinskt accepterad term.

Hur experter diagnostiserar Asperger syndrom hos vuxna

Ett ord från DipHealth

Om du tror att du (eller någon i ditt liv) är autistisk kan det vara värt att söka en utvärdering. Du måste göra en del onlineforskning för att hitta en psykolog eller psykiater i närheten med erfarenhet av att diagnostisera vuxna.

Om du får en autismspektrumdiagnos måste du bestämma hur du hanterar nyheterna. För några tonåringar och vuxna är detta en enorm lättnad: det sätter ett namn på en uppsättning problem som har oroat dem hela livet. Och det öppnar också dörren för att stödja, behandling och ett samhälle av självförespråkare vars insikter och vänskap kan vara till stor hjälp.

Men det finns ingen skyldighet att göra någonting alls om Aspergers syndrom. Faktum är att många vuxna känner att en "aspie" är en stolthet. De är unika, ofta framgångsrika individer som helt enkelt … själva!