Ska du använda generiska kolesterolläkemedel?

Hur mycket vet du om generiska kolesterolläkemedel?

Om du tar en kolesterolsänkande medicin, vet du att den månatliga kostnaden kan lägga till, särskilt om den du tar är inte tillgänglig i en generisk (obrandad) form. Och dina totala kostnader kan växa ännu mer om du tar mediciner för andra villkor förutom ditt höga kolesterol, som diabetes.

Men även om du är oroad över kostnaden för din kolesterolmedicin, kom ihåg den viktiga anledningen till att du tar det - och sluta inte ta det om inte din läkare säger att det är okej. Högt kolesterol i sig har inga symptom, men du tar inte medicinen för att förhindra "symtom" av kolesterol: Du tar det för att förhindra symtom på hjärtsjukdom. Att ta bort din medicin och låta din kolesterolnivå stiga igen kan ge dig en starkt ökad risk för hjärtsjukdom och till och med hjärtattack - kostar mycket mer att behandla än priset för att stanna kvar på din kolesterolsänkande medicinering.

Den goda nyheten är att ett antal kolesterolsänkande läkemedel finns tillgängliga som billigare generika. Dessa generiska kolesterolläkemedel inkluderar:

• Simvastatin (Zocor)
• Atorvastatin (Lipitor)
• Rosuvastatin (Crestor)
• Lovastatin (Mevacor)
• Pravastatin (Pravachol)
• Gemfibrozil (Lopid)
• Fluvastatin (Lescol)
• Kolestyramin (Questran)
• Fenofibrat (Antara, fenoglid, Lofibra, Tricor, Triglid)

Om din medicin inte är tillgänglig i generisk form (eller ens om det är och du fortfarande har problem med att betala för det), har du flera alternativ som kan hjälpa dig spara pengar.

Vad du kan göra för att spara pengar

Prata med din läkare om mindre kostsamma alternativ. Din läkare kan 1) byta till ett billigare läkemedel, antingen en generisk eller en varumärkesprodukt med ett lägre pris, 2) erbjuda dig prov av läkemedlets märkesnamn, eller 3) ge dig en kupong från läkemedelsföretaget för att köpa varumärkesnamnet medicin till en lägre kostnad.

Fråga om att skära piller i högre doser i hälften. Det kan vara möjligt för dig att köpa din medicin i en form som är dubbelt så stor som din föreskrivna dos och sedan skära pillerna i hälften för att ta dem. (Obs! Det här är inte möjligt för alla kolesterolsänkande läkemedel.) Om du till exempel tar simvastatin 40 mg varje dag, kan din läkare ordinera simvastatin 80 mg, med dosering som anges som ett halvt piller tas dagligen.

Ingen generisk tillgänglig? Ring läkemedelsföretaget. Vissa läkemedelsföretag har receptbelagda assistansprogram som kan låta dig få din medicinering utan någon som helst kostnad. Kolla även på ditt apotek: Vissa erbjuder rabattprogram på mediciner. Du bör också veta att läkemedelspriserna kan skilja sig från ett apotek till ett annat. Kolla runt för att hitta det lägsta priset i ditt område.

Fråga om du kan ta över OTC-produkter. Om du tar receptbelagda omega-3-fettsyror (Lovaza) eller förlängd frisättning av niacin (Niaspan) för att sänka ditt kolesterol, tala med din läkare om att ta en OTC-version av din medicin.

Du behöver veta att fiskolja och niacin-OTC-produkter inte är terapeutiskt likvärdiga med receptbelagda motsvarigheter. Om din läkare säger att du kan ta en eller flera av dem, kan de dock hjälpa dig att sänka ditt kolesterol medan du lägger en mindre tandklapp i ficklådan. Tänk på att även om de är allmänt tillgängliga och billigare än receptbelagda läkemedel, kan OTC-produkter inte vara rätt för alla.