Bristen på endokrinologer påverkar sköldkörtelpatienter

Folk klagar regelbundet på mig att en växande brist på endokrinologer stör deras hälsovård. Väntelistan för att se en endokrinolog på vissa områden är tre månader, sex månader, ibland tom så länge som nio månader eller mer - om du ens kan få på den nya patientens väntelista alls.

Även då, när du är på ditt möte, spenderas merparten av din tid, fyller i formulär, ses av sjuksköterska eller läkarassistent, har bloddragen och så vidare. Du har tur om du får mer än ett par minuters ansikte med den aktuella läkaren. Vad pågår? Vi står inför en allvarlig brist på endokrinologer, en som sannolikt kommer att bli ännu mer uttalad.

Bristen

Under 2010, enligt den amerikanska styrelsen för internmedicin, fanns det 5 811 styrelsecertifierade endokrinologer i USA. Ny statistik har inte släppts, men denna 2014-endokrinska vitboken visar att bristen kommer att fortsätta och förvärras, i nästa årtionde. Andra experter förutspår att tvåsiffrig brist bör förväntas till 2025.

Det går färre nya endokrinologer i praktiken, för att ersätta dem som går i pension. För närvarande finns cirka 122 ackrediterade endokrinologiska stipendier i USA, och dessa program utbildar och förbereder endast cirka 160 nya endokrinologer varje år. (Och några av dessa nya specialister går in i forskning eller läkemedelsindustrin, inte klinisk och patientvård.)

Även med hjälp av det 5 800 talet är cirka 2000 av endokrinologerna främst akademiska, med låga patientbelastningar. Något arbete för den federala regeringen eller läkemedelsföretag. Samtidigt, enligt US News and World Report, Det finns 6.300 sjukhus i USA. Några experter uppskattar att det endast finns 1 000 styrelsen certifierade endokrinologer som kan tjäna 6000 sjukhus och patientgruppen, som när det gäller diabetes, osteoporos, fertilitet, sköldkörtelproblem och andra hormonproblem vara så många som 100 miljoner människor..

Varför är det så svårt att se en endokrinolog?

I ett nötskal - det är ett problem med utbud och efterfrågan. Enligt en kommentar i Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism:

"… den endokrinologiska bristen har försämrad tillgång till vård av patienter med diabetes, fetma, metaboliskt syndrom, lipidstörningar, sköldkörtelnukler, sköldkörtelcancer, osteoporos, hypofyssjukdomar, binjurssjukdomar, menopausala symptom och reproduktionsstörningar. Det är standard att möte väntar på 3 till 9 månader, och många endokrinologipraxis är stängda för nya patienter."

Samtidigt som vi har brist på endokrinologer, är endokrina sjukdom i sig på gång. Graden av diabetes - i synnerhet livsstil och fetma-relaterad typ 2-diabetes - når epideminivåer. Som människor lever längre utvecklas fler människor och kräver behandling av osteoporos också. Mer än 40 miljoner amerikanska kvinnor befinner sig i klimakteriet. Priser på sköldkörtel sjukdom är också på väg upp.

Det betyder att det är svårt, och ibland nästan omöjligt, att komma in för att se en endokrinolog. Och det lämnar många landsbygds- och förortsområden utan tillgång till endokrinologer.

Problemet kommer att bli värre, om inte stora förändringar görs på hur endokrinologer utbildas. De Tidning kommentar skisserade en lista över saker som kan hjälpa till:

• Förbättra medvetenheten, brådskan och synligheten av problemet med allmänheten och regeringen
• Kräver sjukhus med utbildningsprogram för endokrinologi för att finansiera kliniska stipendier
• Kräver myndigheter att effektivisera ackreditering och hantering av endokrina stipendier
• Tillägg till federala och privata tredjepartsbetalarnas ersättning för endokrinologer för att göra specialiteten mer konkurrenskraftig med andra specialiteter
• Tillhandahåller avståendevisum för internationella medicinska kandidater som vill öva endokrinologi i USA
• Ökad utbildning för internister och familjepraktiker i diabetes och fetmahantering och förebyggande
• Utöka antalet, träning och utplacering av sjuksköterskautövare, läkarassistenter och certifierade diabetespedagoger
• Tillhandahåller betalning från tredje part för telemedicinstjänster till underserverade områden som saknar en endokrinolog
• Breda folkhälsa och reglerande tillvägagångssätt för diabetes och fetma förebyggande program

Kommentar från Mary Shomon

Intressant är det Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism rekommendationerna förbises allt fokuserat på sköldkörtel behandling. De pratar om diabetes och fetmahantering, men vad sägs om sköldkörtelsjukdom? Varför finns det inget intresse av att öka utbildningen för internister och familjepraktiker vid diagnos / behandling av sköldkörtelproblem? Varför tittar vi inte på att utöka antalet, träning och utplacering av sjuksköterskautövare och läkarassistenter inom området för sköldkörteldiagnos och behandling? Och varför har vi inte ett program för att träna certifierade sköldkörtelpedagoger, liknande certifierade diabetespedagoger?

Tyvärr verkar det som om sköldkörtelsjukdomar och sköldkörtelpatienter fortfarande ses av endokrinologibeviset som mindre viktiga jämfört med diabetes. Och med tanke på bristen på endokrinologer till att börja med, är det inte bra för sköldkörtelpatienter, eftersom vi kämpar för bättre diagnos och behandling.

Behöver du en endokrinolog?

Du kan tro att en endokrinolog är en läkare som är bäst kvalificerad att diagnostisera och behandla all sköldkörtel sjukdom. Sanningen är, det är inte alltid fallet.

Huruvida du behöver en endokrinolog eller inte, beror egentligen på vilken typ av sköldkörtelproblem du upplever, typ av symptom och var du befinner dig i behandlingsprocessen.

Läs mer om det i artikeln, varför varje sköldkörtelpatienter inte behöver en endokrinolog eller sköldkörtelläkare.