Hur föräldrar som kämpar påverkar barns mental hälsa

Oavsett hur hälsosamt ett pars förhållande är, är det nödvändigt att vara några skabbar här och där. Och några tillfälliga meningsskiljaktigheter är vanligtvis inte en stor sak.

Mogna konversationer, håller den generellt ur barnens syn och vägrar att namnge alla som visar ett barn hur man hanterar meningsskiljaktigheter på ett hälsosamt sätt.

Men allvarligare konflikter tar definitivt en avgift på barnen. Faktum är att studier visar att föräldrarna kämpar på barns mentala hälsa på flera sätt. Fysiska förändringar, förolämpningar och taktik som "den tysta behandlingen" är bara några av de toxiska interaktionerna som sannolikt kommer att skapa vissa känslomässiga skador på ett barn i det långa loppet.

Varför föräldrarna kämpar är ett problem

Det finns forskning som tyder på att ett barn som är yngre än 6 månader kan påverkas negativt av hårda föräldraargument. Men det är inte bara unga barn som påverkas av föräldrarna kämpar - andra studier visar att unga vuxna, upp till 19 år, kan vara känsliga för konflikter i föräldrarnas äktenskap.

Det visar att barn i alla åldrar, från närstående till tidigt vuxen ålder, påverkas av hur deras föräldrar väljer att hantera sina skillnader.

Forskare tror att högkonfliktekvivalenter tar avgift på ett barns mentala hälsa av flera anledningar:

• Barn är känslomässigt osäkra. Kampen undergräver barnens känsla av säkerhet om familjens stabilitet. Barn som utsätts för många strider kan oroa sig för skilsmässa eller undra när en förälders tysta behandling kommer att sluta. Det kan göra det svårt för dem att få en känsla av normalhet i familjen, eftersom kampen kan vara oförutsägbar.
• Förhållandet mellan föräldrar och barn kan påverkas. Högkonfliktsituationer är stressiga för föräldrar också. Och en stressad förälder kanske inte spenderar mycket tid med barnen. Dessutom kan kvaliteten på förhållandet påverkas, eftersom det kan vara svårt för föräldrarna att visa värme och tillgivenhet när de är arg och upprörd med den andra föräldern.
• Kampen skapar en stressig miljö. Överhettande täta eller intensiva strider är stressiga för barnen. Stress kan ta en tolv på deras fysiska och psykiska välbefinnande och störa normal, hälsosam utveckling.

Långsiktiga mentala hälsoeffekter

Under 2012 publicerades en studie i tidningen Barn utveckling som såg på effekten av föräldrakonflikt på barn från dagis genom sjunde klassen. De var en del av 235 medelklassfamiljer i mellanvästern och nordöstra USA med en genomsnittlig inkomst mellan $ 40.000 och $ 60.000.

När deras barn var i dagis, frågades föräldrarna om hur mycket konflikt de upplevde i deras äktenskap. De blev också ombedda att prata om ett svårt ämne, som finanser, och forskare tittade på hur kritiska parterna var av varandra.

Sju år senare följde forskarna upp familjerna. Både barnen och föräldrarna frågades om att slåss i föräldrarnas äktenskap och barnens känslomässiga och beteendemässiga hälsa.

Kindergarteners som hade föräldrar som kämpade ibland och ofta var mer benägna att uppleva depression, ångest och beteendemässiga problem när de nådde sjunde klassen.

Det är inte de enda problem som barnen kommer att möta när deras föräldrar kämpar ofta. Här är de resultat som andra studier har funnit när man undersöker effekterna föräldrakampanjer kan ha på barnen:

• Minskade kognitiva prestanda - En 2013-studie publicerad i Barn utveckling fann att stressen i samband med att bo i ett hem med hög konflikt kan påverka barnets kognitiva prestanda. Forskare fann att när föräldrar kämpade ofta hade barnen svårare att reglera sin uppmärksamhet och känslor. Deras förmåga att snabbt lösa problem och snabbt se mönster i ny information har också äventyras.
• Ökade relationsproblem - Att vara utsatt för kämpar för föräldrar ökar chansen att barnen kommer att behandla andra med fientlighet. Det är vanligt att dina barn kommer att börja lösa syskonskallar med samma taktik som de har sett att du använder. Och de kan kämpa för att upprätthålla hälsosamma relationer när de är äldre också om de har blivit vana vid familjen discord eller de kan kämpa för att identifiera vem de verkligen kan lita på i livet.
• Högre antal beteendeproblem - Föräldrakonflikt har kopplats till ökad aggression, brottslighet och problem med barn. Dessutom är barn mer benägna att få sociala problem och ökad svårighet att anpassa sig till skolan.
• Ökad risk för ätstörningar - Flera studier har kopplat ätstörningar, till exempel anorexi och bulimi, till hög föräldrakontroll.
• Högre antal ungdomar missbruk - Forskare har funnit att boende i ett hem med höga konflikter ökar oddsen för rökning, binge-dricks och marijuanaanvändning, i förhållande till en familj med låg konflikt som är gift med föräldrar.
• Fysiska effekter - Ett barn kan till och med få fysiska effekter från striderna, som sömnproblem, magont och huvudvärk.
• Högre risk för akademiska problem– Andra studier har visat att levande i en högkonfliktfamilj ökar oddsen att släppa sig ur gymnasiet och få dåliga betyg.
• En mer negativ syn på livet– Barn som är uppvuxna i hemmahörande hem är mer benägna att få negativa åsikter om sina familjeförhållanden. De är också mer benägna att se sig på ett negativt sätt. En 2012 studie publicerad i Journal of Youth and Adolescence fann att barn utsatta för föräldrakampor också är mer benägna att ha låg självkänsla.

När blir kämpen problematisk?

Oavsett ålder för dina barn eller om du ser effekter av äktenskapliga stridigheter, ta en närmare titt på hur du argumenterar. Bara för att dina slagsmål inte blir fysiska betyder det inte att de inte skadar dina barn.

Destruktiva meningsskiljaktigheter som kan få negativ inverkan på barn är:

• UTSKÄLLNING
• förolämpningar
• Hot om övergivande (som hotar att lämna huset eller skilsmässa)
• Varje form av fysisk aggression (inklusive att kasta saker eller stansa saker i ilska)
• Gå ut eller dra tillbaka från argumentet
• Kapitulation (ger till den andra föräldern när det inte finns någon lösning)

Så medan du kanske tror att du går bort från ett argument och ger din partner den tysta behandlingen i tre dagar är inte en stor sak - det är en stor sak för dina barn. Dina barn ser hur du hanterar meningsskiljaktigheter och de lär sig problemlösningsförmåga, känsloregleringskunskaper och konfliktlösningsförmåga från dig.

Det är också viktigt att tänka på meddelandet som du skickar till dina barn om att älska relationer. Om du och din partner behandlar varandra med respektlöshet kommer dina barn att växa upp och tänka på att det är OK att göra detsamma - och kanske tror de att det är OK att låta andra behandla dem dåligt också.

Minskar effekterna av äktenskapsskillnad

Ibland blir en oenighet saknad. En person säger något de inte menar, en annan förälder inser inte att deras barn lyssnar på den andra sidan av väggen.

En spett eller två betyder inte att du har skadat ditt barn irreparabelt. Men du kanske vill ta några steg för att minska effekterna av vad de såg och hörde. Om din oenighet blir oförsvarlig kan du ta dessa steg för att ta itu med situationen med dina barn:

• Diskutera kampen. Även om du inte behöver komma in på detaljer om vad du och din make var oense om, håll ett familjeämte för att säga något som "pappa och jag hade ett argument den andra natten som kom ur hand. Vi hade inte samma åsikt om någonting som var viktigt för oss båda, men det var fel för oss att slåss så. "
• Försäkra barnen att det bara var ett argument och inte en indikation på större problem. Försäkra dem om att du fortfarande älskar varandra och att du inte kommer att bli skild (förutsatt att det är ett sant uttalande).
• Avsluta det genom att se till att barnen förstår att du fortfarande är en stark familj. Förklara att argument händer ibland och människor kan förlora sina tempor. Men alla älskar varandra, trots dina meningsskiljaktigheter.

Om du tror att din kamp med din make eller partner skadar ditt barns mentala välbefinnande, överväga att se en terapeut. En terapeut kan avgöra om en av er kan dra nytta av individuell terapi för att lära sig färdigheter, som ångesthantering eller känsloreglering, eller om du borde delta i parrådgivning för att arbeta med ditt förhållande tillsammans.

Är barn bättre i två-moderna familjer?

Barn brukar bäst i tvåföräldrarsfamiljer. Men det är viktigt för föräldrar att komma överens. Om det finns mycket slagsmål kan barnen gå bättre om deras föräldrar skiljs åt.

Många föräldrar undrar om de är bättre att bo tillsammans för barnens skull eller bara skildras. Det är uppenbart att skilsmässa kan ta en psykologisk vägtull på barnen.

Dessutom upplever ungar som växer upp med ensamstående föräldrar ofta andra problem som ekonomiska problem - och de kan inte göra lika bra som barn som växer upp i tvåföräldrar. Och klart, återavbrott och boende i en blandad familj kan vara komplicerat för barn också.

Men att bo i ett hem med hög konflikt kommer sannolikt att vara lika stressigt - eller kanske ännu stressigare för barn - än om deras föräldrar skilde sig. När föräldrar kommer överens under och efter en skilsmässa upplever barnen vanligtvis inte långvariga känslomässiga ärr.

Så om du befinner dig i ett högkonfliktförhållande, kan du inte göra barnen till förmån för att bo tillsammans för barnen. Det är viktigt att söka hjälp för att minska konflikten eller göra förändringar i förhållandet så att dina barn kan växa upp lyckligare och friskare.