Hur kan Tai Chi hjälpa till med Parkinsons sjukdom?

Tai Chi är en balansbaserad övning som består av milda, rytmiska flytande rörelser som uppmuntrar balans och flexibilitet. Det innebär djup andning och lägger mycket liten stress på leder och muskler vilket resulterar i färre skador. Denna "meditation in motion" -övning är en lågkollisionsaktivitet som passar alla åldrar och träningsnivåer.

Fördelar med Tai Chi

I Kina anses Tai Chi ha många fördelar. Dessa inkluderar försenad åldrande, förbättrad flexibilitet, stressreducering, förbättrad muskelstyrka och för behandling av olika sjukdomar som hjärtsjukdomar, högt blodtryck, matsmältningsstörningar, artrit, humörsjukdomar, cancer och neurologiska sjukdomar inklusive Parkinsons. Men finns det vetenskapliga bevis för att stödja dessa påståenden, särskilt som Tai Chi relaterar till Parkinsons?

Postural instabilitet är en av de kardinala symptomen på Parkinsons sjukdom som till skillnad från tremor är mindre sannolikt att förbättra med konventionell behandling. Tyvärr, eftersom det kan leda till täta fall, påverkar denna obalans också en persons livskvalitet väsentligt.

Vad forskningen säger

En studie publicerad 2012 i New England Journal of Medicine var den första som tydligen visar fördelarna med Tai Chi i Parkinsons sjukdom. 195 patienter med Parkinsons randomiserades till tre grupper. En grupp träffades för Tai Chi-klasserna två gånger i veckan i 60 minuter, den andra gruppen genomgick motståndsträning med vikter och den tredje fick tilldelad sträckning.

Efter 6 månader var resultaten tydliga. De i Tai Chi-gruppen var mer flexibla och kunde luta sig längre framåt och bakåt utan att förlora balansen eller falla.Jämfört med de andra grupperna var deras rörelser också jämnare och de kunde ta längre steg när de gick. På samma sätt som de som utövades med vikter, gick de som tog Tai Chi mer snabbt, hade ökad benstyrka och kunde stå snabbare från sittande position. Den mest uppseendeväckande förbättringen var dock i antalet fall, med de som praktiserat Tai Chi som faller mindre än hälften av antalet gånger jämfört med ämnena i de två andra grupperna. Intressant visade Tai Chi-gruppen också mindre dyskinesi eftersom de kunde anta strategier som resulterade i mer kontrollerad rörelse.

Alla dessa förbättringar förblev i tre månader efter avslutad studie. Författarna drog slutsatsen att "Kliniskt indikerar dessa förändringar en ökad potential för att effektivt utföra dagliga livsfunktioner, till exempel att nå framåt för att ta föremål från ett skåp, övergå från en sittande till en stående position (och från att stå och sitta) och gå, medan minska sannolikheten för fall."

Utöver motoriska symptom på denna sjukdom är de icke-motoriska manifestationer som verkligen kan påverka livskvaliteten för patienterna. En pilotstudie under 2014 undersökte fördelarna med Tai Chi på några av dessa aspekter. En grupp deltog i 60-minuters Tai Chi-lektioner tre gånger i veckan medan den andra gruppen fungerade som kontroller. Efter avslutad studie fann de att även om det var viss förbättring när de tittade på mätningar av kognition, särskilt uppmärksamhet och arbetsminne, uppnådde den inte statistisk signifikans. Det fanns emellertid signifikant förbättring av patienternas rapporter om livskvalitet, särskilt deras uppfattning om deras sjukdom och deras känslomässiga välbefinnande. Denna studie var begränsad av dess provstorlek (endast 21 deltagare inskrivna) men visade något löfte, vilket stödde behovet av ytterligare studier.

Så ska du lägga till Tai Chi i din träningsrutin? Baserat på den försiktiga och meditativa kvaliteten på denna övning samt det vetenskapliga stödet till dess användning specifikt i Parkinsons sjukdom, kan man göra ett fall för att införliva det i din fysiska träning.