Fokusera på behandling av levermetastaser

Metastas är ordet som används för att beskriva en tumör som har spridit sig utanför sin primära plats. I avancerad koloncancer uppträder tumörmetastaser oftast i lungorna eller levern. Dessa tumörer kan hittas vid den tidpunkt då du diagnostiserades med koloncancer, som en återkommande, eller om cancer får styrka och fortsätter växa och spridas.

Visar tecken på metastasering

Ibland börjar symtomen på levermetastaser före eventuella diagnostiska tester som bekräftar det. Även om vissa av symtomen kan överlappa med biverkningar av biverkningar kan de härledande symtomen på levermetastaser innefatta:

• Extrema trötthet
• Illamående och brist på aptit
• Kräkningar eller diarré
• Kliande hud
• Gula ögon eller hud
• Uppblåst mage

Även om dessa symptom inte är konkreta, kan de vara reflekterande av leverskador. Eftersom tumörer invaderar levern minskar de förmågan att fungera ordentligt. Din lever har många viktiga roller, inklusive dess livsuppehållande förmåga att hjälpa din kropp att använda glukos och att återvinna avfall från kroppen.

När tumörer växer in i levern, kan symtomen öka i svårighetsgrad. När proteinhalterna i ditt blod minskar kan vätska läcka in i buken och orsaka uppblåsthet och vätskeretention i samband med leverproblem. Den ökade vätskan i din mage kan också orsaka svullnad och obehag i dina anklar och fötter, särskilt efter att du har stått eller satt i långa perioder.

Bekräftar misstanken

Metastatiska levertumörer finns vanligtvis genom blodprov eller bekräftad genom biopsi eller abdominal computertomografi (CT) -test. De enklaste testläkarna använder för att bekräfta misstankar om metastaser eller växande cancer är ett blodprov. Blodet testas för specifika tumörmarkörer. En tumörmarkör kan bestå av ett protein associerat med en viss typ av cancer. För kolorektal cancer, den tumörmarkör som läkaren söker efter i ditt blod är en typ av protein som kallas carcinoembryonic antigen, eller CEA. Den tumörmarkör som är specifik för levercancer och metastaser kallas alfa-fetoprotein eller AFP.

Att titta på tumörmarkörer i blodet ger inte slutgiltigt bevis på metastasering. Tumörmarkörer kan förhöjas av ett antal skäl - det vanligaste är ett svar (eller brist på) på ett kemoterapeutiskt läkemedel. Eftersom kemoterapi dödar cancercellerna kan de släppa detta protein i ditt blod och orsaka en tillfällig spik i dina tumörmarkörer. Din läkare kommer att titta på dessa blodprov med intervaller och koppla resultaten med hans eller hennes kliniska funn.

En CT i din buk kan visa levermetastas, speciellt om ett kontrastmedel används. Kontrastmedel klargör bilden och låter läkaren se mer information, men de är inte alltid nödvändiga. Om det behövs kan en kärnnålbiopsi (eller alternativt en fin nålspänning) beställas samtidigt som abdominal CT-testet. Med hjälp av en mycket tunn, lång nål, använder läkaren CT för att hitta och isolera levermassan och dra tillbaka ett mikroskopiskt prov av celler. En patolog ser på cellerna under ett mikroskop och bestämmer om cancer har spridit sig från din kolon eller om leverkreft är en ny, oberoende cancer. Detta kan påverka dina behandlingsalternativ, prognos och scenen och graden av din cancer.

Utforska behandlingsalternativ

Det finns ett antal sätt som din läkare kan närma sig med att behandla leverkumörerna. Han eller hon kan föreslå kirurgi, ablation eller palliativa behandlingsalternativ. Din behandlingsplan beror på några faktorer, inklusive:

• Staden och graden av din cancer
• Din ålder och nuvarande hälsa
• Antalet och platsen för tumörer som finns i din lever
• Hälsan hos din opåverkad lever
• Om dina ådror eller artärer ligger nära tumörerna i din lever
• Den typ av behandling du redan har uthärdat (kemoterapi, strålning eller operation) för att behandla de primära cancertumörerna

Det kirurgiska avlägsnandet av en levertumör kallas resektion. Vanligtvis kommer läkaren endast att föreslå kirurgi om skadan är isolerad och om den kan avlägsnas helt (en eller två tumörer med tydligt definierade gränser).

Radiofrekvensablation (även kallad RFA) är ett förfarande som ibland används för att förstöra skador i levern om kirurgisk resektion inte är ett alternativ. RFA kan genomföras genom huden (perkutan) eller under operation. En nål eller sond skapar värme genom radiofrekvens, vilket i sin tur värmer och förstör cancerceller.

Palliativ behandlingsalternativ

Om din läkare har bestämt att du inte är kandidat för resektion eller RFA, kan han eller hon uppmuntra palliativa behandlingsåtgärder för att öka din komfort och överlevnad. Vanligen kan vätskebyggnaden och svullnaden i buken orsaka obehag och kan dräneras med hjälp av ultraljudsbestämd borttagning. Förfarandet, som kallas en paracentes eller buk, kräver en nål för att tömma överskottsvätskorna. Vätskan kommer att ackumuleras, så förfarandet kan behöva upprepas några veckor eller månader.

Palliativ strålning och kemoterapi kan också användas för att styra tillväxten och spridningen av levermetastasen. Behandlingen är inte avsedd att "bota" cancer, bara för att minska obehag i samband med levertumörerna.