Mobbning och sexuella trakasserier: länken varje förälder borde veta

Sexuella trakasserier är inte något som bara händer på arbetsplatsen. Forskning visar att många mellanskolabarn är offer för verbalt sexuella trakasserier, och att detta beteende är kopplat till mobbning och har rötter som börjar så tidigt som grundskolan.

En femårig studie publicerad i december 2016 i tidskriften Barn- och ungdomsservice granskning fann att så många som 43 procent av eleverna i gymnasiet som undersöktes sa att de hade blivit offer för verbalt sexuella trakasserier (inklusive sexuella kommentarer, skämt och gester) under det gångna året. Studien leddes av mobbning och ungdomsvetenskapsexpert Dorothy L. Espelage, doktorsexamen, professor i psykologi vid University of Florida, spårade 1.300 barn i Illinois från gymnasiet till gymnasiet för att undersöka riskfaktorer i samband med mobbning och sexuella trakasserier. Några höjdpunkter i studien:

• Femte och sjätte graders som mobbar använder ofta homofobiskt språk som "gay" eller "fag", speciellt när de tror att ett barn inte visar tillräckligt stereotypa beteenden i sitt kön (en tjej som är kvinnlig eller en pojke är maskulin). När det händer, säger Dr. Espelage, är scenen inställd för sexuella trakasserier, och barn som kallas dessa namn ofta vänder sig och sexuellt trakasserar andra barn för att bevisa att de inte är homosexuella.
• Så många som 25 procent av barnen rapporteras vara tvungna att kyssa någon och till och med vara sexuellt övergrepp och 21 procent av studenterna har rapporterats ha berörts, gripits eller klämts på sexuellt sätt. Nästan en av fem eller 18 procent hade sagt att andra barn borstade upp mot dem på ett suggestivt sätt.
• Eleverna sa att deras privata områden berördes utan samtycke och rapporterades vara "pantsed" -har sina byxor eller shorts ryckt av någon i allmänhet.
• Omkring 14 procent av barnen rapporterade att ha varit målet för sexuella rykten och 9 procent sa att de hade blivit utsatta för sexuellt explicit graffiti i skolrumsrum eller badrum.

Vad föräldrar kan göra för att skydda barn från sexuella trakasserier och mobbning

• Titta på vem de hänger med. "Övervaka, övervaka och känna föräldrarna till ditt barns vänner", säger Dr. Espelage. Prata med dina barn om hur man behandlar människor och vad som är och inte respekterar.
• Börja prata om sexuella trakasserier tidigt. Långt innan någon sexuellt trakasserar en anställd eller kollega på jobbet, lär den personen skadliga tankar och beteenden i gymnasiet, gymnasiet och grundskolan. "Skolor är avelskäl för trakasserier av kvinnor", säger Dr. Espelage. "Vad vi ser på college börjar i K till tolv."
• Håll samtalet pågår. Det här är inte ett ämne med ett samtal. Var noga med att ta varje tillfälle i dina dagliga liv för att lära barnen om respekt och könsaspekt.När du skickar en annons som visar en kvinna i en skimpig outfit som används för att sälja en produkt, pratar du om hur det kan vara ett skadligt meddelande och be ditt barn att tänka på frågor som varför män inte visas så mycket eller varför kvinnor tenderar att dömas mer för hur de ser ut istället för vem de är. Ha regelbundna samtal om hur människor ska ses baserat på deras talanger och förmågor och styrkan i deras karaktär (hur trevligt de är eller om de gör välgörande arbete eller volontär och hjälpa andra) istället för hur de ser ut eller vad de har på sig.

• Få barn att tänka på deras "digitala tatuering." Påminn barnen ständigt att det de skickar på Facebook eller Instagram eller andra sociala medier är för evigt, som en digital tatuering, säger Dr. Espelage. Påminn ditt barn om att inte posta saker som halvt nakna bilder eller skämt av sexuell eller mobbande natur. "Även bra barn kan komma i trubbel när de går med någonting, även om de är obekväma eftersom de vill vara populära", säger Dr. Espelage. "Det är höga insatser nu; om barnen kommer i trubbel, det är allvarligt eftersom det kan vara ett brott. Det finns en konsekvens även för skämt. "
• Prata med din skola. Om ditt barn har varit målet att mobbning eller sexuella trakasserier, eller har bevittnat det i skolan, prata med lärare och administratörer. En av de mest överraskande resultaten av denna forskning var att många barn avskedade vad de upplevde som inte var en stor sak, även när de beskrivna dessa incidenter som störande. Denna attityd är sannolikt delvis en följd av skolans tjänstemän som misslyckas med att ta itu med sexuella trakasserier som en del av mobningsprogram, berättar Dr. Espelage. Denna studie belyser vikten av att förebyggande av sexuella trakasserier utgör en del av det nationella samtalet om mobbning.

• Var inte rädd för att vara annorlunda än andra föräldrar. Chansen är att många föräldrar inte pratar noga med sina barn om saker som könsaspis och sexuella trakasserier. "Om ditt barn säger," Andra föräldrar gör det inte, "då gör du något rätt, säger Dr. Espelage.