Vanliga test används för att diagnostisera kronisk smärta

Kronisk smärta är vanligtvis inte diagnostiserad tills du regelbundet har haft ont i tre till sex månader. Denna väntan kan vara frustrerande när du har ont utan en bra medicinsk förklaring. Tyvärr är det inte lätt att diagnostisera kronisk smärta.

Eftersom processen att hitta en orsak till din smärta kan vara skrämmande, kan du bli frestad att sluta titta helt och hållet. Försök dock hålla fast vid det så länge du kan. Att helt enkelt eliminera potentiella sjukdomar och störningar kan hjälpa dig att förstå var din smärta inte kommer ifrån, även om den verkliga källan aldrig faktiskt upptäcks. Detta kan göra behandling av din smärta mer effektiv.

Med tiden kommer din läkare att utföra ett antal olika test som kan omfatta blodarbete, bildbehandling och nervtestning. Vilka tester han utför beror på var din smärta ligger och vad han misstänker orsakar det, förutom dina andra symtom. Här är några av de vanligaste typerna av kronisk smärta, och hur de undersöks.

Ryggont

Om du lider av kronisk ryggsmärta, kommer din läkare att utföra test för att bestämma om orsaken är en vävnadsstörning, såsom muskelbelastning eller hårfraktur, eller om det orsakas av nervskada, till exempel med en bristad skiva.

• Röntgenstrålar kan upptäcka skador i ben och tät vävnad.
• MRI kan avslöja skador på ben, liksom mjukare vävnader som muskler, ligament eller senor.
• CT-skanningar ge mer exakt detalj än en röntgen och kan användas för att undersöka problemområdena närmare.

Huvudvärk Smärta

Kronisk huvudvärksmärta kan orsakas av muskelspänningar, nervsystemet eller ögonstam. Ofta är de associerade med andra kroniska tillstånd såsom MS eller nacke och axelskador. Din läkare kan först utesluta några bakomliggande orsaker till huvudvärk som sjukdom, kemiska avvikelser eller uttorkning. Han kan också rekommendera en optometrist konsultation.

Om du inte har några underliggande störningar som potentiellt kan orsaka kronisk huvudvärk, kan din läkare diagnostisera dig genom att ställa en rad frågor för att bestämma orsaken till huvudvärk:

• Är din smärta lokaliserad på ena sidan av ditt huvud?
• Börjar det i nacken?
• Är det värre i slutet av dagen?
• Ger det känslighet för ljus eller ljud?

Svaret på dessa frågor kan avgöra om du har migrän, klusterhuvudvärk, muskelspänningar huvudvärk eller ögonbelastning.

fibromyalgi

Fibromyalgi kan vara svår att diagnostisera. Många av dess symptom är vanliga för andra kroniska sjukdomar, som MS eller reumatoid artrit. Om din läkare misstänker att du har fibromyalgi, kan du förvänta dig följande test:

• Röntgen och MRI för att utesluta vävnadsstörningar.
• Blodarbete för att utesluta reumatiska sjukdomar som lupus.
• Neurologisk testning för att utesluta MS.
• Palpation av fibromyalgi tenderpunkter.

Din läkare kommer också att fråga om andra vanliga sjukdomar i samband med fibromyalgi, såsom irritabelt tarmsyndrom (IBS), svårigheter att sova eller koncentrera, kronisk trötthet och buller eller ljuskänslighet.

Artrit och gemensam smärta

Gemensam smärta orsakas oftast av artrit, men repetitiva skador på stammen, som de som orsakas av kontaktsporter eller manuell arbetskraft, kan också orsaka kronisk smärta.

När du diagnostiserar orsaken till kronisk ledsmärta, kommer din läkare att utföra en röntgen eller en MR för att undersöka vävnaderna och benen i större detalj. Han kan också utföra blodprov för att utesluta andra sjukdomar.

Neuropatisk smärta

Smärtnoser skickar signaler till hjärnan när de stimuleras av skada. De kan dock bli alltför excitativa och överföra signaler när det inte är nödvändigt. Detta är fallet med reflex sympatisk dystrofi (RSD) och fantom lemmar smärta.

Neuropatisk smärta kan också orsakas av konstant stimulering av smärtnerven, till exempel vid fall av skivor, smalning av ryggradskanalen eller skador som orsakade allvarlig nervskada. Perifer neuropati är också ett av de vanligaste symptomen på avancerad diabetes, som förekommer hos 60-70% av diabetespopulationen.

Om din läkare misstänker din kroniska smärta orsakas av nerver, kommer han att be dig att beskriva din smärta. De flesta personer med nervsmärta beskriver det som brännande eller stabbande. MRI och CT-skanningar kan identifiera exakta områden av nervskador. Om det behövs kan din läkare utföra nervledningsförsök för att identifiera områden med skador.

Andra orsaker

Innan du gör en diagnos kanske din läkare vill utesluta andra allvarligare orsaker till kronisk smärta. Till exempel kan kronisk ryggsmärta eller huvudvärk vara symptom på cancer tumörer. Samma smärta och fibromyalgi-liknande symtom är också vanliga hos MS. Neuropatisk smärta kan indikera en mild ryggmärgsskada.

Även om det kan vara frustrerande att vänta på en noggrann diagnos av din smärta, är det bäst om din läkare är noggrann med sin undersökning. Det är bättre att ta dig tid för den korrekta diagnosen än att rusa in i fel eller värre: ingen diagnos alls.