Kryptogen stroke: Stroke of unknown cause

En stroke är hjärnvävnadens död, vanligen producerad av avbrottet av blodflödet till en del av hjärnan. Vanliga vaskulära problem som kan leda till stroke innefattar trombos (koagulering) av blodkärl i hjärnan, embolus (en blodpropp som reser till hjärnan och loggar där) och lokala problem som involverar blodkärl i hjärnan, såsom en aneurysm eller inflammation.

När någon har haft stroke, kommer läkaren att försöka bestämma den specifika orsaken, eftersom den bakomliggande orsaken till stroke bestämmer ofta den bästa behandlingen. I upp till 40 procent av fallen kan emellertid ingen specifik orsak identifieras. En stroke av okänd orsak kallas en kryptogen stroke. (Termen "kryptogen" indikerar helt enkelt att orsaken är kryptisk eller förbryllande.)

När kallas streck Cryptogenic?

Efter en stroke kan det ibland vara ganska svårt att avgöra om avbrottet av blodflödet som orsakade stroke orsakades av blodpropp som bildades på plats (trombus), en blodpropp som reste till hjärnan från andra ställen (embolus), eller något annat kärlproblem.

En stroke ska inte kallas kryptogen tills en fullständig utvärdering har gjorts utan att ge en specifik orsak. I allmänhet bör en sådan utvärdering omfatta hjärnavbildning (med CT-skanning eller MR-scan), bildbehandling av blodkärlen som levererar hjärnan (karotidduplex eller transcranial Doppler-studier) och möjligen angiografi.

Dessutom ska en fullständig ekkokardiografisk studie av hjärtat göras, letar efter hjärtkällor för en embolus. Potentiella hjärtkällor innefattar blodproppar i hjärtat (vanligtvis i vänster atrium), patent foramen oval (PFO), en aneurysm av förmaksskelettet, förmaksflimmer eller mitralventil prolapse (MVP). Om ingen orsak har identifierats efter denna noggranna utvärdering anses stroke vara kryptogen.

De faktiska orsakerna till kryptogena slag (om de kunde identifieras) är flera, och personer som är märkta som kryptogena stroke är en heterogen grupp. Eftersom medicinsk vetenskap förbättrar sin förmåga att identifiera orsaken till stroke hos enskilda patienter kommer antalet personer som sägs ha en kryptogen stroke att falla.

Vem får en kryptogen stroke?

Profilen hos patienter som har lidit kryptogena stroke är i allmänhet samma som patienter som har drabbats av drabb av identifierbara orsaker. De brukar vara äldre människor som har typiska riskfaktorer för hjärt-kärlsjukdom.

Kryptogena slag ses likaså hos män och kvinnor. De kan vara vanligare hos svarta och hispaniker. Medan kryptogena slag hos yngre människor (under 50 år) får mycket uppmärksamhet från läkare och i medicinsk litteratur, tyder studier på att den faktiska åldersfördelningen av kryptogena slag är densamma som för icke-kryptogena slag. Det vill säga att förmågan att identifiera orsaken till stroke hos yngre människor är ungefär densamma som hos äldre människor.

Vad är Outlook efter kryptogent slag?

I allmänhet förefaller prognosen hos en patient som har lidit en kryptogen stroke vara något bättre än för icke-kryptogena stroke. Fortfarande är den 2-åriga frekvensen av återkommande stroke i genomsnitt 15-20 procent.

Eftersom behandling för att förhindra återkommande stroke beror på orsaken till stroke (antikoagulering med warfarin efter embolisk stroke, behandling med antiplatelet med aspirin eller klopidogrel efter trombotisk stroke) är den bästa behandlingen efter en kryptogen stroke oklart. Samförståndet mellan experter vid denna punkt lutar emellertid mot att använda antiplatelet terapi.

PFO-kontroversenEn av de mer kontroversiella aspekterna av kryptogena slag är frågan om hur ofta de orsakas av en Patent Foramen Ovale (PFO), annars känd som ett hål i hjärtat. Utan tvekan produceras några kryptogena slag genom blodproppar som passerar en PFO, går in i cirkulationen och reser till hjärnan. Detta fenomen är dock ganska sällsynt, medan PFOs är mycket vanliga. (PFOs kan identifieras hos upp till 25% av alla individer genom ekkokardiografi.)

Förmodligen har studier som har utvärderat de potentiella fördelarna med att använda PFO-stängningsanordningar hos patienter som har haft kryptogena stroke, varit nedslående - ingen minskning av efterföljande stroke har identifierats. Samtidigt exponerar de förfaranden som används för att stänga PFO: s patienter möjligheten till allvarliga biverkningar.

Det är fortfarande troligt att det i vissa patienter kommer att stänga PFOs troligen vara till nytta. Men vid denna tidpunkt finns det ingen beprövad metod för att bestämma vilka patienter med kryptogen stroke och PFO som skulle ha nytta av PFO-stängning.

En ny studie tyder emellertid på att läkare, med hjälp av en transcraniell Doppler-studie, kan börja upptäcka de specifika patienter i vilka kryptogena stroke kan ha orsakats av en PFO. Ytterligare studier kommer att behövas för att bedöma huruvida stängning av PFO kommer att minska efterföljande stroke i denna delmängd av patienter.

Grunden är dock att den rutinmässiga nedläggningen av PFOs hos patienter med kryptogen stroke inte kan motiveras idag. American Academy of Neurology i 2016 varnade för att rutinmässigt erbjuda PFO-stängning till personer som har lidit kryptogena slag.

Förmaksflimmer och kryptogen stroke

Atrial fibrillering är en välkänd orsak till embolisk stroke, och patienter med förmaksflimmer måste generellt antikoaguleras.Nya bevis tyder på att en väsentlig minoritet av patienter med kryptogen stroke kan ha "subklinisk" förmaksflimmer - det vill säga episoder av förmaksflimmer som inte orsakar signifikanta symtom och därför inte erkänns. Vidare finns data som tyder på att den långvariga ambulatoriska hjärtövervakningen kan vara användbar för att identifiera subklinisk förmaksfibrillering hos patienter som har haft en kryptogen stroke. För dessa patienter, antagligen, som hos andra patienter med förmaksflimmer, skulle antikoagulation sannolikt minska risken för återkommande stroke.