Hur man minskar kostnaden för att höja ett barn

Numren är alltid svindlande. Varje januari släpper US Department of Agriculture sin analys av vad det kostar för att höja ett barn. År 2017 var siffran 233 610 kronor (före inflation) för en tvåförälder, medelinkomstfamilj för att höja ett barn till 17 års ålder.

Och varje januari hör föräldrarna dessa nummer i nyheten och skakar huvudet. Det är ingen tvekan om att det är värt det men … wow! Frågan blir då: måste det vara så här? Kan du slå den här trenden medan du fortfarande höjer ditt barn på det sätt du mår bäst? Svaret är en bestämd ja.

Att minska kostnaden för ett uppfostrande barn tar en kombination av långsiktig planering och vardaglig disciplin. USDA baserar denna uppskattning på Bureau of Labor Statistics 'årliga konsumentutgiftsundersökningen, som visar en bild av en genomsnittlig amerikansk konsument. Så det är upp till dig att avvika från medelvärdet, med början med de tre bästa kostnaderna, USDA-namnen, i fallande ordning: bostäder (29 procent av den totala kostnaden), mat (18 procent) och barnomsorg / K-12 utbildning (16 procent).

Bostäder och utbildning

Dessa två är bundna ihop eftersom det gamla ordspråket om fastigheter - plats, plats, plats - gäller båda. Konsumenterna betalar vanligtvis ett premie för bostäder eller hyra i distrikt med högkvalitativa skolor. Om du är villig att homeschool eller skicka ditt barn till privat skola ändå, är det inte meningslöst att även betala denna premie. När du handlar hemma är det värt att köra siffrorna på vad en privat skola kostar i jämförelse med den extra kostnaden för att köpa i ett billigare, och förmodligen högre kvalitetsskolområde. Om du har fler än ett barn kommer den offentliga skolan sannolikt att komma ut billigare, men ensamstående familjer kan faktiskt spara.

Det är inte heller meningsfullt att betala denna premie innan ditt första barn träffar skolåldern. Intresset att flytta till ett större hus och bosätta sig i långdistans är starkt när ditt första barn är född. Ju längre du väntar desto mer kommer du att minska din kostnad för att höja ett barn.

Plats handlar inte bara om enskilda skoldistrikt. Det är faktiskt 27 procent billigare att höja ett barn på landsbygden än i ett urbana område i nordöstra delen, främst på grund av de lägre kostnaderna för bostäder och barnomsorg. Självklart har flytten till en lägre kostnad för bostadsområdet mycket mer förgreningar än bara dollar och cent. Men när det finns andra fördelar, som att vara närmare familj eller möjlighet till en annan livsstil, gör föräldrarna beslutet att flytta. När föräldrarna arbetar hemifrån gör bristen på en tätning till arbetsplatsen detta ett ännu mer genomförbart alternativ.

Barnomsorg

Barnomsorg kan vara en stor kostnad för nya föräldrar, men tack och lov minskar när barn växer och kanske går helt bort helt när de når skolåldern. Men i de tidiga åren innebär att barnomsorgskostnader minskar dina totala barnrelaterade kostnader. Varje familj är annorlunda, men här är några möjliga sätt att minska kostnaderna för barnomsorg:

• Var en hemma förälder. Om en föräldrars jobb är ganska lågt betalande kan det vara meningsfullt att helt enkelt sluta och eliminera barnomsorgskostnaderna, särskilt efter det att ett andra barn har blivit barn. Naturligtvis kan du, för att göra detta, behöva vidta andra kostnadsbesparande åtgärder som att flytta eller minska dina totala utgifter. Tänk också på att du inte kommer spara pengar på lång sikt om du inte går tillbaka till arbetskraften när barnomsorg inte längre behövs.
• Var en hemma förälder. Föräldrar som arbetar hemifrån eliminerar inte nödvändigtvis alla barnomsorgskostnader, men de kan vanligtvis minska dem. Att arbeta deltid hemifrån är också ett bra sätt för föräldrar att hålla sina CVer aktuella, vilket gör återinträde i arbetskraften mjukare. Arbeta hemifrån sparar också pengar på andra sätt som pendling och kläder.
• Ha en farförälder eller släkting titta på ditt barn. Detta tillvägagångssätt kanske inte nödvändigtvis är gratis barnomsorg, men det är oftast billigare än daghem. Det kan vara svårt att hitta deltid barnomsorg som är ekonomiskt, så det här är en bra lösning om du minskar dina timmar till deltid.

Mat

Till skillnad från barnomsorg ökar kostnaden för att mata ditt barn bara när ditt barn växer. Det är därför USDA uppskattar att det kostar mer än 200 dollar per månad för att mata en enda tonåring! Matkostnaderna är näst högsta kostnaden, så det här är en plats att spara.

Det bästa sättet att spara pengar på mat är att laga din egen. Förkokta matar, uttag och restauranger kostar alla betydligt mer än att laga din egen färska mat. Lättare sagt än gjort eftersom en sak som föräldrar saknar, ofta mer än pengar, är tid. Det kan vara skrämmande att komma hem från jobbet och börja laga mat. Det är här självdisciplinen kommer in. Men här är några tips för att hålla dig lagad:

Tilldela en dag (eller åtminstone den bättre delen av en eftermiddag) till matlagning. Detta kan vara en gång i månaden, en gång i veckan eller någonstans däremellan, men avsätta lite tid för att laga mat framåt. När du gör det kan du få en lätt middag ur frysen på en upptagen veckodag eller sätta en bit bananbröd i dina barns luncher i stället för ett förpackat mellanmål.

Dubbel ditt recept. Lägg sedan hälften i frysen för en annan natt.

Planera dina måltider i förväg. Gör en veckovis meny, hitta på en frysmat för nätterna du vet att du kommer att vara upptagen. Kommer hem från jobbet och har ingen aning om vad du kan laga är den enklaste vägen till takeout.

Högskola

I USDA: s uppfödningsberäkning minskar kostnaderna med varje ytterligare barn, med vad det kallar "billigare av dussin effekten." Det står att "För gifta parfamiljer med ett barn, utgjorde kostnaderna 27% mer per barn än utgifter i en tvåbarnsfamilj."

USDAs kostnadsberäkning slutar dock vid 18 års ålder, så den stora kostnaden - högskolan - ingår inte. Och där är det säkert inte billigare av dussin effekten på collegeundervisning.

För att minska denna enorma kostnad för att höja ett barn, bör du börja tidigt, för att sprida träffen på din inkomst och att dra nytta av det underbara fenomenet som kallas sammansatt intresse. Helst bör du börja spara när ditt barn är född. Men som vi har täckt tidigt, det är dyrt att höja ett barn så det kan vara tufft. Oavsett var du befinner dig i din uppfostringsresa är det inte för sent att börja!

Så hur mycket ska du spara? Tänk på en tredjedel regel som säger att föräldrar ska spara en tredjedel av kostnaderna, förvänta sig inkomst, stipendier och ekonomiskt stöd för att täcka en tredjedel och lån för en tredjedel.

Att spara blir förberedd för college och underlättar den stora ekonomiska träffen när barnen registrerar sig. Men för att faktiskt minska det belopp som du spenderar:

• Uppmuntra din tonåring att få jobb och spara för högskolan också.
• Lär känna den ekonomiska hjälpprocessen. Tala med rådgivare och gör egen forskning om stipendier och ekonomiskt stöd.
• Noggrant analysera kostnaden för offentliga kontra privata skolor. Offentliga skolor är vanligtvis mycket billigare, men en bra student kan få privata skolbevis som gör det konkurrenskraftigt eller kanske billigare än offentligt. Men var försiktig med alltför stora lån från privata skolor.
• Tänk på två år av gemenskapskollegiet följt en överföring till en fyraårig skola.

Fler sätt att spara

I allmänhet får barnen människor att vara sparsamare. Det är inte bara de stora biljettobjekten som nämns ovan, men det är också de små saker som lägger till när en familj växer, t.ex. semester, helgdagar, kläder, extracurricular aktiviteter etc. Att ta sig tid att tänka på sätt att minska dessa som att spara på skolan eller på semester shopping är en viktig del av ekvationen.