Statiner och dina kalciumpoäng

En "kalciumsökning" är en röntgenteknik för att bedöma mängden kalciumavlagringar i kransartärerna. Närvaron av kalcium i kransartärerna indikerar att ateroskleros är närvarande. Vidare motsvarar kalciumvärdet (vilket uppskattar mängden kalcium i artärerna) ungefär allvarlighetsgrad av kranskärlssjukdom, enligt följande:

• 0 - ingen identifierbar sjukdom
• 1 till 99 - mild sjukdom
• 100 till 399 - måttlig sjukdom
• 400 eller högre - allvarlig sjukdom

Läkare använder ibland kalciumvärdet för att bestämma om man ska rekommendera behandling med statin. Statiner minskar ofta risken för hjärtattacker.

Men till synes paradoxalt, ökar kalciumvärdet ibland med statinbehandling. Tendensen av hjärtkärlskalciumvärdet för att öka med statinbehandling har varit ett område med kontrovers och bekymmer hos kardiologer.

Som det visar sig, föreslår åtminstone några bevis nu att detta kan vara en bra sak. Det kan indikera att statinerna stabiliserar koronararterieplakor.

Någon bakgrund

Ateroskleros producerar plack i artärernas väggar, inklusive kransartärerna. Dessa plack kan växa tillräckligt stora för att delvis blockera artären och producera symtom, såsom angina eller claudication. Det verkliga problemet med dessa plack är dock att de plötsligt kan brista, vilket orsakar plötslig ocklusion av artären - vilket ofta leder till hjärtinfarkt eller stroke.

Plåtar är avsättningar av flera material, inklusive lipider, inflammatoriska celler, fibrotiska celler och kalcium. Det är kalciumet i aterosklerotiska plack som detekteras av en hjärtkalciumsökning - ju högre kalciumresultatet desto mer omfattande är aterosklerosen.

Så, till exempel, om din läkare startade dig med atorvastatin, behandlade han eller hon inte bara dina kolesterolnivåer utan behandlade även dina aterosklerotiska plack.

Statiner och kalciumresultatet

Flera studier har nu visat att behandling av en patient som har ateroskleros med statins kan öka hjärtkalciumvärdet.

Eftersom statiner är tänkt att bidra till att förebygga och till och med för att hjälpa omvänt kranskärlssjukdom, verkar detta resultat paradoxalt. År 2015 publicerades en studie i Journal of American College of Cardiology vilket bidrar till att förtydliga vad denna ökning av kalcium innebär.

Undersökare granskade åtta separata studier som hade använt intravaskulär ultraljud (IVUS, en kateterteknik) för att bedöma storleken och sammansättningen av aterosklerotiska plack hos patienter som behandlades med statiner. De hittade två saker. Först tenderade statisk behandling med hög dos att krympa plack. För det andra, medan plackorna krympades förändrades deras komposition. Efter statinbehandling minskade volymen av lipidavsättningar inom plack och volymen fibrotiska celler och kalcium ökade. Dessa förändringar - omvandlar en instabil "mjuk" plack till en mer stabil "hård" plack - kan göra en plack mindre benägen för plötslig bristning. (Detta postulat är förenligt med det faktum att statinbehandling signifikant minskar risken för hjärtattacker hos patienter med kranskärlssjukdom.)

Sammanfattningsvis stöder beviset tanken att statinbehandling inte bara minskar kolesterolnivåerna utan ändrar också befintliga plack för att göra dem mindre farliga.

Som en del av denna process kan plackorna bli mer förkalkade - och därmed ökar kalciumvärdet. Ett ökande kalciumvärde med statinbehandling kan därför indikera behandlingssucces och bör inte vara en orsak till alarm.

Medan denna teori inte är avgjort vetenskap, passar den här bäst bäst vid tillgängliga bevis.

Ett ord från DipHealth

En hjärtkalciumsökning kan vara ett användbart verktyg vid bedömning av närvaron eller frånvaron av kranskärlssjukdom. Om kalcium är närvarande är ateroskleros närvarande - och aggressiva livsstilsförändringar är i ordning. Dessutom bör man överväga statinbehandling och profylaktisk aspirin.

Men när statinbehandling har börjat blir tolkning av efterföljande kalciumsökningar ett problem. Om kalciumvärdet går upp kan det inte indikera försämring av CAD, men är sannolikt en positiv effekt av statins behandling.

Som regel bör läkare inte beställa test som de vet före tidpunkten, de kommer förmodligen inte att kunna tolka. Medan en screening-kalciumsökning ger mycket mening för människor som har någon risk för kranskärlssjukdom, kan upprepa de kalciumsökningar efter att statinbehandling har initierats bara skapa oro utan att lägga till någon användbar information.