Fibromyalgi kan vara lik Multiple Skleros

Är fibromyalgi mer som multipel skleros (MS) än vi trodde? En unik forskningslinje gör att den ser så ut, åtminstone i vissa fall.

För att förstå forskningen och vad det betyder först måste du förstå lite om MS.

Multiple Scleros Basics

MS menas att det är en autoimmun sjukdom, vilket innebär att kroppens eget immunförsvar går haywire och attackerar en del av dig och tror att det är en patogen och måste förstöras. I MS är den övervägande teorin att symptom orsakas av något som kallas demyelinering, vilket innebär att immunsystemet förstör något som kallas myelin.

Myelin är en specialiserad cell som bildar en mantel runt vissa nerver och är nödvändig för att dessa nerver ska fungera ordentligt. Det liknar isolering på elektriska ledningar. Områden där myelinskeden förstöras kallas skador.

Fibromyalgi & Demyelinering

Den första studien av fibromyalgi och demyelinering kom ut i tidningen Rheumatology 2008, och uppföljningen publicerades i en 2014-utgåva av Artrit och reumatologi.

2008 års forskning föreslog att en delmängd av fibromyalgi involverade autoimmun demyelinering och polyneuropati (smärta från skadade nerver). Det jämförde fibromyalgi med en neurologisk sjukdom som kallas kronisk inflammatorisk demyeliniserande polyneuropati, som ofta behandlas med intravenöst immunoglobulin (IVIg.).

Faktum är att de i den studien använde IVIg för att behandla människor från denna undergrupp för fibromyalgi. Beviljas, det var en liten studie och endast 15 personer behandlades, men forskare säger att de hade betydligt mindre smärta och ömhet plus förbättrad styrka, tillsammans med mindre förbättringar i trötthet och styvhet.

Detta är ett bra exempel på hur en förundersökning kan ha till synes stora konsekvenser och ändå få liten eller ingen inverkan. Ja, vissa läkare har använt IVIg på patienter, men det är långt ifrån en utbredd behandling och demyelinering i fibromyalgi diskuteras nästan aldrig.

Snabba framåt i sex år, och till sist har vi en uppföljningsstudie som verkar bekräfta de tidigare resultaten och främja dem. Det stöds också av annat arbete som har gjorts under de senaste åren.

De nyare resultaten

Först ville forskarna undersöka om demyelinering av stora fibrer (större nerver), som hittades i den tidigare studien, orsakades av autoimmunitet. Sedan ville de utforska liten fiberneuropati, vilka andra studier har föreslagit är involverad i fibromyalgi.

Små fibrer neuropati är smärtsam skada på strukturer i hudens, organens och nerverna som gör att du känner dig och hjälper till att reglera automatiska funktioner som hjärtfrekvens och kroppstemperatur. Forskare var intresserade av denna fråga, eftersom småfiberneuropati ibland är förknippad med demyeliniseringsskador på stora fibrer.

De hittade indikatorer på liten fiberneuropati, inklusive minskad känsla i underbenen. Också testades var flera markörer av immunaktiverande och autoimmun aktivitet.

De säger att de upptäckte höga indikatorer på småfiberneuropati och därmed stora fiberskador, i benen hos personer med fibromyalgi. De fann också att dessa indikatorer, speciellt i kalven, verkar vara kopplade till en markör för immunaktivering kallad interleukin-2R.

De drog slutsatsen att liten fiberneuropati sannolikt bidrar till vår smärta, och att en del av vår smärta kommer från immunsystemet, vilket kan innefatta autoimmunitet.

Sätta den i kontext

Denna uppföljningsstudie kommer vid en tidpunkt då intresse för fibromyalgiforskningsgemenskapen verkar vara att flytta mot liten fiberneuropati, inflammation och möjlig autoimmunitet. Med detta sammanhang läggs det här arbetet till den framväxande bilden som vi do har skadat nerver trots allt att våra perifera nervsystem är definitivt inblandade, och att autoimmunitet eller annan aspekt av immunitet är på jobbet.

Det var fortfarande en ganska liten studie, men det faktum att det fortsatte tidigare arbete och verkar gälla med andra senaste upptäckter kan innebära att det kommer att få större påverkan än föregångaren. Åtminstone verkar det som om det här är en värdig studie som borde fortsätta.

En studie i Medical Science Monitor, som också publicerades 2014, fann att personer med MS har signifikant högre frekvenser av fibromyalgi än den allmänna befolkningen. Det kan stärka argumentet för likheter i de underliggande mekanismerna på jobbet.

Ett ord från DipHealth

Att lära sig att deras tillstånd liknar MS kan ha verkliga fördelar för personer med fibromyalgi. Först, de flesta vet vad MS är och respekterar det som ett allvarligt tillstånd. Det kan leda till bättre allmän acceptans och mer universell acceptans i det medicinska samhället. Det kan i sin tur leda till mer forskning.

För det andra kan det ge en ny behandlingsväg för fibromyalgi bland läkemedel som är etablerade för MS.

Likheten är meningsfull, eftersom båda förutsättningarna kan innebära fläckar och remissioner och symptomen är extremt lika. Det är troligt att vi fortsätter att lära oss mer om det här ämnet och att spännande saker kan komma av det.