Hjärtsjukdom: män kontra kvinnor

En kvinnas hjärta ser ut som en mans, men det finns betydande skillnader. Till exempel är en kvinnas hjärta vanligtvis mindre liksom några av dess inre kamrar. Väggarna som delar några av dessa kamrar är tunnare. En kvinnas hjärta pumpar snabbare än en mans, men sprider cirka 10 procent mindre blod med varje klämma. När en kvinna är stressad stiger hennes puls och hennes hjärta släpper ut mer blod. När en man är stressad, stryker hjärtats artärer, höjer sitt blodtryck.

Varför skiljer sig dessa skillnader? De är viktiga eftersom könet spelar en roll i symptomen, behandlingarna och resultaten av några vanliga hjärtsjukdomar.

Coronary Artery Disease (CAD)

CAD, den främsta orsaken till hjärtinfarkt, är samma process hos män och kvinnor. Extra fetter som cirkulerar i blodet deponeras i hjärtat av hjärtat och bildar deponier som kallas plack. När dessa plack växer långsamt blir de svåra och gradvis smala artären som stör blodflödet. Ofta är plackorna mjuka och blir instabila och bristande. Detta utlöser en kaskad av händelser som ger blodpropp som stoppar blodflödet. Hur som helst är resultatet ett hjärtinfarkt.

Trots denna process har kvinnor riskfaktorer för CAD som män inte har. De tenderar också att ha olika symptom på hjärtinfarkt. När symptom uppstår kan CAD vara svårare att diagnostisera med konventionella testmetoder.

Efter en hjärtattack gör kvinnor inte alltid lika bra som män. Ibland beror det på att kvinnor inte alltid får den bästa behandlingen för sin sjukdom. Andra gånger beror det på att de inte visste att de var i fara tills det var för sent. Här är sex sätt att CAD skiljer sig åt hos män och kvinnor:

1. Kvinnor har riskfaktorer män inte har.Vissa sjukdomar som endast finns hos kvinnor ökar risken för CAD. Dessa inkluderar endometrios, polycystisk ovariesjukdom (PCOS), diabetes och högt blodtryck som utvecklas under graviditeten. Endometrios har visat sig öka risken för att utveckla CAD med 400 procent hos kvinnor under 40 år. Kvinnor delar också traditionella riskfaktorer hos män, såsom högt blodtryck, höga blodsockernivåer, höga kolesterolnivåer, rökning och fetma. Liksom män kan kvinnor påverkas av en familjehistoria av hjärtsjukdom, särskilt när en far eller bror diagnostiserades med CAD före 55 års ålder eller en mor eller syster diagnostiserades före 65 års ålder.
2. Kvinnor är i allmänhet äldre när de har sin första hjärtinfarkt. Män har risk för hjärtinfarkt mycket tidigare i livet än kvinnor.Östrogen erbjuder kvinnor ett visst skydd mot hjärtsjukdomar fram till efter klimakteriet, när östrogenhalterna sjunker. Det är därför den genomsnittliga åldern för hjärtinfarkt hos kvinnor är 70, men 66 hos män.
3. Symptomen på hjärtinfarkt kan vara olika hos kvinnor.Bröstsmärta (också beskrivet som en krossvikt på bröstet) är det vanligaste symptomet på hjärtinfarkt hos män. Vissa kvinnor upplever också bröstsmärta, men de är mer benägna att ha olika symtom. Till skillnad från den dramatiska bröstklingande smärtan som ses i filmerna, upplever kvinnor ofta subtila symptom i tre eller fyra veckor före hjärtinfarkt. Röda flaggor inkluderar:
   1. Ny eller dramatisk trötthet. Du utövar inte dig själv, men du känner dig djupt trött, men kan inte sova eller ha en "tung" bröst. Till exempel gör en enkel aktivitet som att göra sängen dig att känna dig ovanligt trött eller du blir plötsligt utsliten efter din normala träningsrutin.
   2. Andnöd eller svettning. Titta på vår när symptom inträffar utan ansträngning, åtföljs av ett symtom så bröstsmärta eller trötthet, förvärras över tid efter ansträngning eller gnistor en kall, klammig känsla som uppstår utan orsak. Även om andfåddhet förvärras när du ligger och är lättad när du sitter upp.
   3. Smärta i nacke, rygg eller käke. Se upp för när det inte finns någon specifik muskel eller led som värker eller när obehaget förvärras när du utövar dig själv och slutar när du slutar. Smärtan kan vara i någon arm, medan det är vanligtvis vänster arm hos män. Också vara uppmärksam på smärta som börjar i bröstet och sprider sig till baksidan, smärta som uppstår plötsligt och kan väcka dig på natten eller smärta i nedre vänstra sidan av käken.
4. CAD hos kvinnor är ibland svårt att diagnostisera.En röntgenfilm (angiogram) som tas under en hjärtkateterisering är guldstandardtestet för att hitta förminskningar eller blockeringar i hjärtans stora artärer. Men CAD hos kvinnor påverkar ofta de lilla artärer som inte klart kan ses på ett angiogram. Det är därför som någon kvinna som får "all klar" signalen efter ett angiogram och fortsätter att få symtom ska se en kardiolog som specialiserar sig på kvinnor med hjärtsjukdom.
5. En hjärtattack är hårdare på en kvinna än en man.Kvinnor tenderar inte att göra lika bra som män efter en hjärtinfarkt. De kräver ofta en längre sjukhusvistelse och är mer benägna att dö innan de lämnar sjukhuset. Det kan bero på att kvinnor som lider av hjärtinfarkt har mer obehandlade riskfaktorer, såsom diabetes eller högt blodtryck. Ibland beror det på att de sätter sina familjer först och inte tar hand om sig själva.
6. Kvinnor får inte alltid rätt medicin efter hjärtinfarkt.Efter en hjärtinfarkt har kvinnor större risk att utveckla en blodpropp som kan orsaka en annan hjärtinfarkt. Av okända orsaker är de inte lika troliga att de får ett läkemedel för att förhindra sådana blodproppar. Detta kan förklara varför kvinnor är mer benägna än män att få en andra hjärtinfarkt inom 12 månader.

Hjärtsvikt

Hjärtfel hos män orsakas oftast av skador från hjärtinfarkt som förhindrar muskler från att ingripa så kraftigt som det borde. Å andra sidan är kvinnor mer benägna att utveckla hjärtsvikt när högt blodtryck, kronisk njursjukdom eller annat tillstånd förhindrar att deras hjärtmuskler släcker sig ordentligt mellan slag. Kvinnor med denna typ av hjärtsvikt lever i allmänhet längre än män med hjärtsvikt. Men de behöver frekventa sjukhusvistelser för andfåddhet, har begränsad fysisk förmåga och är mer benägna att behöva vårdhem.

Förmaksflimmer

Atrial fibrillering (afib) är ett tillstånd som får hjärtat att slå i en oregelbunden, ofta snabb rytm. Nyare studier har visat att kvinnor med afib har fler symtom, en sämre livskvalitet, en högre sannolikhet för stroke och sämre utfall än män. De är också mer benägna att behandlas för afib med kateterablation, men är mer benägna att återinläggas efter afib efter proceduren än män. Trots dessa problem är kvinnor som får behandling av afib mer sannolikt att överleva längre och är mindre benägna att dö av ett hjärtproblem än män med afib.

Skydda dig

Oavsett om du är en man eller en kvinna, är det aldrig för sent att sänka din chans att uppleva hjärtattack. Här är vad du behöver göra:

• Sluta röka eller starta inte
• Få regelbunden motion (åtminstone, gå 30 minuter om dagen)
• Ät en kost hög i frukt, grönsaker, helkorn och fisk och låga animaliska produkter, enkla kolhydrater och bearbetade livsmedel
• Behåll en normal vikt, blodtryck, blodlipid och blodsockernivåer.

Dr Cho är kardiolog och sektionschef på Cleveland Clinic's Tomsich Family Department of Cardiovascular Medicine. Hon är också direktör för Kvinnors hjärt-kärlsjukhus.