STD i äldre gemenskapen

Sexuellt överförbara sjukdomar är inte bara ett problem för unga. Äldre människor kan också lida av dem. Faktum är att det finns flera anledningar till att äldre vuxna faktiskt kan vara mer riskfyllda än de yngre följeslagarna, bland annat:

• Brist på regelbunden screening för sexuella problem kan öka risken för att en sjukdom går obemärkt i åratal, vilket leder till allvarliga komplikationer.
• Efter klimakteriet minskar kvinnors vaginala vävnader tunn och naturlig smörjning. Detta kan öka risken för mikrotår och sexuell överföring av vissa sjukdomar som hiv / aids.
• Äldre människor är mindre benägna att använda kondomer, både för att de inte anser sig vara i riskzonen för sjukdomsbesvär och för att de aldrig utbildades att kondomer ska ingå i deras sexliv.
• Immunsystemet blir naturligt mindre effektivt när människor åldras, vilket också kan öka risken för sexuellt överförbara infektioner.

Problemets storlek

Mer än 60% av individer över 60 år har sex minst en gång i månaden, och ändå anses de sällan vara "riskfyllda" för en STD. Dessutom kan även de äldre vuxna som inte längre är sexuellt aktiva fortfarande ha en sexuellt överförbar infektion, för vilken de aldrig behandlades eller screenades, och de långsiktiga neurologiska bieffekterna av sjukdomar som HIV och syfilis kan lätt misstas för andra sjukdomar av åldrande.

Det är därför viktigt att inte bara äldre vuxna men de personer som bryr sig om dem, utbildas om STD-risk hos äldre. Dessutom måste äldre individer och deras vårdgivare läras om säkrare sex, så att de vet hur man kan minska risken om och när de väljer att delta i sexuell aktivitet. Kön kan vara en viktig del av en persons liv, oavsett vilken ålder de har. Det är viktigt att alla lär sig att engagera sig på det säkert så att det ökar deras hälsa istället för att skada det.

HIV: Ett nytt problem för äldre vuxna

Den senaste statistiken från CDC har visat att antalet nya HIV-infektioner faktiskt växer snabbare hos individer över 50 än hos människor 40 år och under, och hiv kan bara vara toppen av isberget. Många faktorer har bidragit till ökningen av sexuellt överförbara sjukdomar hos äldre, och många av dem är ett enda problem. Namnlösa: Kliniker och forskare spenderar inte tillräckligt med tid att tänka eller prata om äldre personer som har sex. Inte bara är äldre vanligtvis förbisedda i många STD-studier, men de är ofta mindre benägna att bli screenade för STD än deras yngre motsvarigheter.

En del av problemet åtminstone hanteras av de nya CDC-screeningsriktlinjerna som bland annat rekommenderar att vårdgivare skärmar alla patienter mellan 13 och 64 år för HIV som en del av deras regelbundna besök. I denna ålder, när skilsmässa satser är uppe och Viagra och andra erektil dysfunktion mediciner finns tillgängliga online, kan sex bland äldre vara på en heltid hög.

Livmoderhalscancer

Varje år dör tusentals kvinnor i USA av livmoderhalscancer. De flesta av dessa dödsfall bör aldrig förekomma. Livmoderhalscancer är till stor del en förebyggbar sjukdom. Orsakad av det sexuellt överförda viruset HPV är regelbunden cervikal screening via Pap smear ett effektivt sätt att fånga tidiga cancerförändringar innan de kan börja orsaka problem.

En av de många anledningarna till att incidensen av livmoderhalscancer stiger så snabbt hos äldre kvinnor är att många kvinnor, när de slutar ha behov av p-piller, slutar gå till sin gynekolog. Även om pap smears kan utföras av någon kliniker är många äldre kvinnor ovilliga att söka obehag i en sexuell hälsoexamen, särskilt om de är ogift, inte sexuellt aktiva, postmenopausala, underförsäkrade eller har en begränsad inkomst. Äldre kvinnor kan också vara ovilliga att screenas för något som i sina tidiga skeden inte har några symtom och för vilka de uppfattar sig vara i liten risk.

Screening är dock viktigt. Det kan ta ett decennium eller mer för en HPV-infektion att utvecklas till de tidiga stadierna av livmoderhalscancer. Trots att screeningsriktlinjerna varierar beroende på organisation, är det i allmänhet fortfarande äldre kvinnor som inte är sexuella aktiva fortfarande att betrakta som riskfyllda.

Om du är en kvinna i åldern 55 år är det viktigt att du talar med din läkare om hur ofta du behöver screenas för livmoderhalscancer. De flesta kvinnor måste testas varje par år, men vissa kvinnor som anses vara mycket låga risker kan kunna sluta screening efter ett visst antal negativa test. Om du har en kvinna i din familj av den åldern, som en mamma eller mormor, se till att hon vet att hon behöver testas regelbundet. Det skulle kunna rädda sitt liv.