Vanliga kemiska faror för barns hjärnutveckling

Vet du vilken av de vanliga kemikalierna vi ständigt utsätts för har visat sig utgöra en risk för barns hjärnutveckling? I en rapport från juli 2016 krävde dussintals forskare, hälso-och sjukvårdspersonal och barnhälsoprojektorer förnyad uppmärksamhet på de bevis som många vanliga kemikalier vi använder varje dag kan vara kopplade till neurodevelopmenta störningar som autismspektrumstörning, uppmärksamhetsbrist, hyperaktivitet, intellektuell funktionsnedsättning och lärandesjukdomar.

Projekt TENDR, en koalition av forskare, vårdpersonal och barn och miljöförespråkare som arbetar för att öka medvetenheten om miljömässiga kemikalier som är kopplade till neurodevelopmental risker hos barn, släppte rapporten "Project TENDR: Targeting Environmental NeuroDevelopment Risks" Använda kemikalier som har visat sig äventyra hälsosam hjärnans utveckling hos foster och barn i alla åldrar.

Vilka föräldrar behöver veta om dessa vanliga kemikalier

De kemikalier som föräldrarna oroar sig för har visat sig vara i vår luft och vatten samt i de många produkter vi brukar använda på våra kroppar och i våra hem. Enligt Project TENDR är vissa kemikalier så vanliga i vår miljö att de har detekterats i kroppar från nästan alla amerikaner i test som utförs av U.S. Centers for Disease Control and Prevention.

De flesta av de många kemikalier som finns i industri- och konsumentprodukter genomgår nästan ingen testning för utvecklingsneurotoxicitet eller andra hälsoeffekter, trots att människor - inklusive gravida kvinnor och barn, som är mest utsatta för potentiellt skadliga kemikalier - utsätts för dem regelbundet.

Mest rörande forskare är kemikalier som bly-, kvicksilver-, organofosfatbekämpningsmedel (som vanligen finns i produkter som används inom hushållsarbete såväl som inom jordbruk), ftalater (vanliga inom plast, personligvårdsprodukter och läkemedel), polybromerade difenyletrar (flamskyddsmedel) och luftföroreningar som produceras när trä och fossila bränslen brinner. Även kemikalier som för länge sedan förbjöds, såsom PCB, eller polyklorerade bifenyler, som var förbjudna 1977, fortsätter att fortsätta i miljön och utgör en hälsorisk.

Projektet TENDR-rapporten kräver en översyn av det nuvarande federala systemet för screening av farliga eller skadliga kemikalier, vilket ofta gör det möjligt för kemiska tillverkare att helt enkelt ersätta liknande kemikalier - som utgör liknande faror - när en kemikalie markeras som giftig. Det tar också regulatoriska organ år eller årtionden av granskning innan de anser sig vara skadliga för kemikalier. Författarna till betänkandet uppmanar lagstiftare att etablera bättre metoder för att utveckla och utvärdera kemikalier som kan skada barnens hjärnans utveckling och för att påskynda reningen av långvariga toxiner. De uppmanar också kemiska tillverkare att eliminera neurodevelopmental toxiner från sina produkter.

Vilka föräldrar kan göra för att minimera barns exponering för toxiner

• Läs om den senaste informationen om forskning om miljögiftiga ämnen och lär dig om vilka insatser som görs för att skydda familjer. Projektet TENDR och Miljön arbetsgruppen (EWG) är stora källor till information. Gå också till EPA: s informationssida om integrerad växtskydd för att läsa om miljövänliga metoder för att bekämpa skadedjur och läsa om Frank R. Lautenbergs kemikaliesäkerhet för 21st Century Act, en ny lag som stärker skyddet för familjer.
• Läs innan du köper. EWG har också en databas med personliga produkter som heter Skin Deep, som innehåller ingredienser i många konsumentprodukter och rankar toxiciteten och biverkningarna. Föräldrar kan använda denna databas för att göra informerade val om de produkter de använder varje dag.
• Undvik att producera "smutsiga dussin" (frukt och grönsaker som har stora mängder bekämpningsmedel) och välj frukt och grönsaker som är kända för att innehålla lägre nivåer av bekämpningsmedel (den så kallade "rena femton"). EWG ger årliga listor.

• När du köper skaldjur väljer du sorter som är höga i omega 3 men innehåller låga mängder kvicksilver som vild lax, sardiner, Atlantmakrill och regnbågeöring. Du kan också söka skaldjursäkerhetsbetyg för viss fisk på Monterey Bay Aquariums Seafood Watch-webbplats.
• Testa ditt vatten för att se till att det är ledigt med kit från Healthy Babies Bright Futures, en grupp forskare, ideella organisationer och givare som arbetar för att skapa och stödja ansträngningar för att minska exponeringen för neurotoxiska kemikalier under de första tusen dagarna av en babyens utveckling. Se till att färgen i ditt hem inte innehåller bly (hus byggda före 1978 kan ha blybaserad färg).
• När du köper möbler letar du efter produkter som är märkta som fria från giftiga flamskyddsmedel.
• Använd inte vinylgolv, vilket bidrar till att ftalater bygger upp i husdamm och inte köper plastleksaker eller andra PVC-produkter.
• Ta av dina skor innan du kommer in i huset för att hålla smuts ute och minska risken för bly och bekämpningsmedel. Använd ett vakuum med ett HEPA-filter och damm med mikrofiberdukar för att förhindra att smuts uppstår och minska exponeringen för ftalater.
• Överväg att använda giftfria alternativ till bekämpningsmedel, vilket kan vara skadligt för barn och husdjur.