Den viktiga rollen av känslor

Emotioner kan spela en viktig roll i hur vi tänker och beter sig. De känslor vi känner varje dag kan tvinga oss att vidta åtgärder och påverka de beslut som vi fattar om våra liv, både stora och små. För att verkligen förstå känslor är det viktigt att förstå de tre kritiska komponenterna i en känsla.

Våra känslor består av en subjektiv komponent (hur vi upplever känslan), en fysiologisk komponent (hur våra kroppar reagerar på känslan) och en uttrycksfull komponent (hur vi beter sig som svar på känslor). Dessa olika element kan spela en roll i funktionen och syftet med våra emotionella svar.

Våra känslor kan vara kortlivade, till exempel en blixtsignal hos en medarbetare, eller långvarig, såsom uthållig sorg över förlusten av ett förhållande. Men varför exakt upplever vi känslor? Vilken roll tjänar de?

Emotioner kan motivera oss att vidta åtgärder

När du möter en nervprovning kan du känna dig mycket orolig för huruvida du kommer att fungera bra och hur testet kommer att påverka din slutbetyg. På grund av dessa känslomässiga svar kan du vara mer benägna att studera. Sedan du upplevde en viss känsla hade du motivation att vidta åtgärder och göra något positivt för att förbättra dina chanser att få en bra betyg.

Vi tenderar också att vidta vissa åtgärder för att uppleva positiva känslor och minimera sannolikheten att känna negativa känslor. Du kan till exempel söka sociala aktiviteter eller fritidsaktiviteter som ger dig en känsla av lycka, tillfredsställelse och spänning. Å andra sidan skulle du förmodligen undvika situationer som potentiellt kan leda till tristess, sorg eller ångest.

Känslor hjälper oss att överleva, frodas och undvika fara

Naturalist Charles Darwin trodde att känslor är anpassningar som tillåter både människor och djur att överleva och reproducera. När vi är arg, kommer vi sannolikt att möta källan till vår irritation. När vi upplever rädsla, är vi mer benägna att fly från hotet. När vi känner kärlek kan vi söka en kompis och reproducera.

Känslor tjänar en adaptiv roll i våra liv genom att motivera oss att agera snabbt och vidta åtgärder som maximerar våra chanser att överleva och lyckas.

Känslor kan hjälpa oss att fatta beslut

Våra känslor har ett stort inflytande på de beslut vi fattar, från vad vi bestämmer oss för till frukost vilka kandidater vi väljer att rösta för vid politiska val.

Forskare har också funnit att personer med vissa typer av hjärnskador som påverkar deras förmåga att uppleva känslor också har en minskad förmåga att fatta bra beslut.

Även i situationer där vi tror att våra beslut styrs rent av logik och rationalitet, spelar känslor en nyckelroll. Emotionell intelligens, eller vår förmåga att förstå och hantera känslor, har visat sig spela en viktig roll i beslutsfattandet.

Känslor tillåter andra människor att förstå oss

När vi interagerar med andra människor är det viktigt att ge ledtrådar för att hjälpa dem att förstå hur vi känner. Dessa ledtrådar kan innebära känslomässigt uttryck genom kroppsspråk, som olika ansiktsuttryck kopplade till de speciella känslor vi upplever.

I andra fall kan det innebära att vi direkt anger hur vi känner. När vi berättar för vänner eller familjemedlemmar att vi känner oss lyckliga, ledsna, upphetsade eller rädda, ger vi dem viktig information som de då kan använda för att vidta åtgärder.

Känslor tillåter oss att förstå andra

Precis som våra egna känslor ger värdefull information till andra, ger de emotionella uttrycken hos dem omkring oss oss en mängd sociala uppgifter. Social kommunikation är en viktig del av våra dagliga liv och relationer, och det är viktigt att kunna tolka och reagera på andras känslor. Det låter oss svara på lämpligt sätt och bygga djupare och mer meningsfulla relationer med våra vänner, familj och nära och kära. Det gör det också möjligt för oss att kommunicera effektivt i en mängd olika sociala situationer, från att hantera en irat kund för att hantera en jobbig anställd.

Charles Darwin var en av de tidigaste forskarna för att vetenskapligt studera känslor. Han föreslog att emotionella skärmar också kunde spela en viktig roll i säkerhet och överlevnad. Om du stöter på ett spetsande djur, skulle det tydligt ange att varelsen var arg och defensiv, vilket ledde till att du kom tillbaka och undviker eventuell fara. På samma sätt ger förståelse för andras känslomässiga visningar tydlig information om hur vi kanske behöver svara i en viss situation.

Slutgiltiga tankar

Som du har lärt oss, våra känslor tjänar ett brett utbud av syften. Känslor kan vara flyktiga, ihållande, kraftfulla, komplexa och till och med livsförändrande. De kan motivera oss att agera på speciella sätt och ge oss de verktyg och resurser vi behöver för att interagera meningsfullt i våra sociala världar.