Känn grunden för matallergier

Cirka 8 procent av barnen och 2 procent av vuxna lider av sanna matallergier. När den skyldige maten äts, kommer de flesta allergiska reaktionerna att inträffa inom några minuter.

Hudkänslor (klåda, urtikaria, angioödem) är de vanligaste och förekommer under de flesta matreaktioner. Andra symtom kan innefatta:

• Nasal: nysningar, rinnande näsa, kliande näsa och ögon
• Magtarmkanalen: illamående, kräkningar, krämpning, diarré
• Andningsvägar: andfåddhet, väsande andning, hosta, brösttäthet
• Vaskulär: lågt blodtryck, ljusthet, snabb hjärtslag

När svåra kallas denna reaktion anafylaxi, som kan vara livshotande.

Allergi eller Intolerans?

De flesta reaktioner på mat är förmodligen inte allergiska, utan snarare intolerans. Det betyder att det inte finns någon allergisk antikropp mot maten i personen.

Intolerans kan klassificeras som giftig och giftfri. Toxiska reaktioner skulle förväntas inträffa hos de flesta människor om tillräckligt med maten ätit, t.ex. alkohol, koffein eller i fall av matförgiftning. Icke-toxisk matintolerans förekommer endast i vissa människor, såsom laktosintolerans, vilket beror på brist på laktas, enzymet som bryter ner sockret i mjölk och mejeriprodukter. (Patienter med laktosintolerans upplever uppblåsthet, kramper och diarré inom några minuter till timmar efter att ha ätit laktoshaltiga livsmedel, men upplever inte andra symptom på matallergier.)

Non-Allergic Immunologic Reactions

En mindre vanlig form av icke-allergiska reaktioner på mat involverar immunsystemet, men det finns inga allergiska antikroppar närvarande. Denna grupp innefattar celiac sprue och FPIES (matproteininducerade enteropati syndromer). FPIES förekommer vanligen hos spädbarn och småbarn, med gastrointestinala symptom (kräkningar, diarré, blodig avföring och viktminskning) som presenterande tecken. Mjölk, soja och spannmålsprodukter är de vanligaste triggarna i FPIES. Barn sprider vanligtvis FPIES med 2 till 3 år.

Vanliga barndomsmatallergier

Mjölk, soja, vete, ägg, jordnötter, trädnötter, fisk och skaldjur kompromissar mer än 90 procent av matallergier hos barn. Allergi mot mjölk och ägg är överlägset vanligast och brukar vara utvuxen efter 5 års ålder. Jordnöts-, trädnöt-, fisk- och skaldjursallergier är typiskt de mer allvarliga och potentiellt livshotande och förekommer ofta i vuxenlivet.

Korsreaktivitet och kors-kontaminering

Korsreaktivitet avser en person som har allergier mot liknande livsmedel inom en livsmedelsgrupp. Till exempel är alla skaldjur nära besläktade; om en person är allergisk mot en skaldjur, finns det en stark chans att personen är allergisk mot andra skaldjur. Samma sak gäller trädnötter, såsom mandel, cashewnötter och valnötter.

Kors-kontaminering avser en mat som förorenar en annan, obelegrad mat som leder till en "dold allergi". Till exempel är jordnötter och trädnötter inte relaterade livsmedel. Jordnötter är baljväxter och är relaterade till bönfamiljen, medan trädnötter är sanna nötter. Det finns ingen korsreaktivitet mellan de två, men båda finns i godisaffärer och i en burk bland blandade nötter.

Diagnos

Diagnosen är gjord med en lämplig historia av en reaktion på en specifik mat, tillsammans med ett positivt test för den allergiska antikroppen mot den maten. Testning av den allergiska antikroppen åstadkommes typiskt med hudtestning, även om det också kan göras med ett blodprov.

Blodtestet, som kallas ett RAST-test, är inte lika bra för ett test som hudtestning, men kan vara till hjälp för att förutsäga om en person har odlat matallergi. Detta är särskilt sant eftersom hudprovet i många fall fortfarande kan vara positivt hos barn som faktiskt har odlat matallergin.

Om diagnosen matallergi är ifråga trots testning kan en allergiker besluta att utföra en oral matutmaning för patienten. Det innebär att man äter ökade mängder mat under många timmar under medicinsk övervakning. Eftersom potentialen för livshotande anafylaksi finns, bör denna procedur endast utföras av en läkare med erfarenhet av diagnos och behandling av allergiska sjukdomar. En oral matutmaning är det enda sättet att verkligen avlägsna en diagnos av matallergi hos en patient.

Behandling

Behandla reaktionen: Om en reaktion på maten är närvarande bör personen söka omedelbar akutvård. De flesta patienter med matallergi bör bära en självinjicerbar form av epinefrin eller adrenalin (till exempel en Epi-pen®, med dem hela tiden. Dessa mediciner kan ordineras av en läkare och patienten bör veta hur man använder den här enheten innan en allergisk reaktion uppstår.

Undvik maten: Detta är det viktigaste sättet att förhindra framtida reaktioner på de skyldiga livsmedlen, men kan vara svåra i fall av vanliga livsmedel som mjölk, ägg, soja, vete och jordnöts. Lär dig hur du undviker de vanligaste matallergenerna.Organisationer som Food Allergy and Anafylaxis Network erbjuder hjälp och stöd till patienter och föräldrar till barn med matallergier. Allergi läkare kan också erbjuda ytterligare information och råd om undvikande.

Läs matetiketter: Eftersom oavsiktlig exponering för allergisk mat är vanligt är det viktigt och att läsa etiketter på mat och fråga frågor om ingredienser på restauranger.

Var redo: Patienter med matallergier bör alltid vara beredda att känna igen och behandla deras reaktion, om en skulle inträffa. Kom ihåg, eftersom exponeringar mot allergiska livsmedel ofta är oavsiktliga, är förberedelser för att behandla reaktionen med epinefrin viktigast. Nödläkarvård bör alltid sökas om en allergisk reaktion på maten uppträder, oavsett om epinefrin används eller ej.

Kommunicera med andra:Kommunikation med familjemedlemmar, vänner och skolpersonal om patientens medicinska tillstånd och kunskap om hur man administrerar epinefrin är också viktigt. Det rekommenderas också att patienten bär ett medicinskt varningsarmband (som ett Medic-Alert®-armband) som beskriver deras livsmedelsallergier och användning av injicerbar epinefrin, om patienten inte kan kommunicera under en reaktion.