Hur slitdelar kan hjälpa till att förbättra din sportresultat

Om du är en fotbollsfans, kommer du säkert ihåg Tysklands seger över Argentina i finalen i världscupen 2014. Tysklands atleticism var imponerande och gav upphov till sin intelligenta design. Den smarta tekniken som stödde dessa mästare nämns emellertid sällan.

Programföretag SAP arbetade med den tyska fotbollsförbundet för att producera ett "Match Insights" -system som användes under världscupen av tränare Joachim Löw och hans lag. Systemet analyserade olika data, såsom spelarens hastighet, hastigheten på passering och avstånd som reste. Åtta kameror som distribueras över hela banan fångar Tysklands spel. Många tror att denna teknik antagligen gav det tyska landslaget en kant över sina rivaler och hjälpte dem att vinna.

Tekniker för idrottsdataanalyser är i hög efterfrågan. Deras arbete stöds mer och mer med den senaste bärbara tekniken. Kroppsmonterade sensorer har förvandlat sportvetenskap och erbjuder nya möjligheter att mäta mänsklig rörelse utanför laboratorier. Europeiska fotbollsklubbar var en av de första som utnyttjade den nya tekniken.

Nu är användningen av live-resultatdata vanligt i många sporter, allt från basket till hästkapplöpning. Tränare tar inte längre beslut utifrån deras erfarenhet och känslor av mage. Hårda data kan underbygga lagets strategi och optimera atletisk prestanda.

Träningsartiklar och andra hälsotekniska apparater accepteras nu i många sporter under konkurrenspraxis. De förväntas starkt påverka framtiden för sport och träning både på professionell och amatörnivå.

En Chip på din axel

NFL-lag har tappat in i data som samlats in av wearables i några år nu. Spelare bär ofta ett litet chip inbäddat i axelkuddarna. Denna teknik, som tillhandahålls av Zebra, spårar statistik om NFL-spelarnas vitala statistik, plats, hastighet och avstånd som reste. Den används under spel och praxis. Levande data konverteras till användbar statistik tränare kan använda för att anpassa sin strategi.

NBA använder även spårningsanordningar för att mäta olika biometriska och prestandapunkter. Catapult, en av världens största leverantörer av atletisk spårteknik, arbetar med olika basketlag för att ge dem GPS-tekniken. Apparaten bärs ofta under armbandet eller på spelarens rygg. Datapunkter som tas bort från sensorerna används inte bara för att förbättra lagets strategi utan också för att förbättra individuell förmåga och bevara spelarens hälsa.

Sportsanalys ger en stor fördel för professionell friidrott, och detta statistikområde utvecklas snabbt.

Apparater för rekreationsutövare

Professionella idrottsmän är inte de enda som dra nytta av bommen av bärbara sensorer. Om du är en rekreationssporter, kan du spåra din insats medan du tränar.

Med nya bärbara datorer som kommer på marknaden kan dessa enheter hjälpa dig att förbättra din prestanda också. Dessutom blir bärbara enheter mindre och billigare, så konsumenterna har oöverträffad tillgång till sportvetenskap.

En av de viktigaste aspekterna av idrottsvetenskap är att veta hur man tolkar dina data. För att din utveckling ska kunna utvecklas måste du förstå den presenterade analysen. Det här var en hel del tidiga bärbara föremål.

Om du till exempel är en ivrig löpare kanske du vill experimentera med ett system som ARION intelligenta inläggssålar som fungerar som ett löpande analyssystem. Den här banbrytande teknologin presenterades vid årets Consumer Electronics Show (CES). Nederländernas företag bakom produkten beskriver det som ett verktyg "att släppa lös din inre idrottsman".

ARION ger dig realtids återkoppling om din löpningsteknik så att du kan göra justeringar när du kör. ARION är ett exempel på nästa generation i wearables. Nya enheter hjälper dig att driva gränserna för din förmåga genom att ge dig en återkopplad kanal med sluten slinga.

Försök att popularisera bärbar teknik för sport kräver dock mer granskning. Metrics är inte alltid pålitliga och giltiga, och vissa produkter gör anspråk som inte nödvändigtvis är forskningsbaserade. Till exempel kör en mycket framgångsrik IndieGoGo-kampanj för att stödja utvecklingen av BionicGym. BionicGym är lovande användare atletisk träning medan de ligger på soffan. Detta kan eller kanske inte vara sant, men ändå bör skandalösa påståenden granskas för att säkerställa att de anpassas till idrotts etik, vetenskap och filosofi.

Förhindra skador med smart teknik

Prestationsanalys kan också tillämpas för att lära sig om återhämtningstider och för att förebygga skador. Realtids förebyggande återkoppling kan vara användbar när man försöker undvika skador.

Slitstark teknik är väl lämpad för den här uppgiften och är diskret, så det påverkar inte en idrottares prestanda. Forskare från University of Michigan och University of Kentucky, leds av Dr. Samir A Rawashdeh, tittade på basebollsslag och volleyboll serverar-två åtgärder som kräver överflyttningar och ofta orsakar skador från överanvändning. De utvecklade en bärbar bärbar enhet som kunde spåra armrörelse med hjälp av en uppsättning tröghetssensorer.

Deras mål var att efterlikna en pedometers funktion och tillämpa den på mer komplexa rörelser i armen. De kunde utarbeta ett tillvägagångssätt för rörelsebevisigenkänning och utvecklade en klassifikationsalgoritm. Deras arbete kan en dag hjälpa tränare och sjukvårdspersonal genom att ge dem information om kastmönstret hos en viss idrottare.

Rekreationslöpare utvecklar ofta överanvändningsskador på grund av sportens höga effekter.Experter föreslår att asymmetrisk körning ofta kan vara den främsta orsaken till skada eller en indikator på redan existerande vävnadsskada. Sålunda kan bärbara datorer som upptäcker denna asymmetri vara till stor hjälp, särskilt eftersom asymmetrin ofta inte är synlig.

Ett team från Dublin City University i Irland har arbetat med ett sådant system, och de har redan skapat en ram som kan utvärdera och analysera asymmetri i löpare.

Framtiden för bärbar teknik i sport

Kevin Plank, grundare och vd för Under Armor, tog upp publiken vid årets CES i Las Vegas och uttryckte sin tro på att tekniken snart blir ännu viktigare för atletisk prestanda.

Plank, en tidigare fotbollsspelare själv, har varit dedikerad till att bygga ett företag kring idén om produkter som kan förbättra idrottsföreställningen. Han utvecklade först en smart T-shirt som kan förbli ljus och torr under träning. Under Armor är nu en ledande utvecklare av prestanda kläder, skor och tillbehör, och dess produkter säljs globalt. Varumärket Connected Fitness Platform är världens största hälso- och fitnesscenter.

Forskningsinsikten bidrar till den bärbara industrins synpunkter. Docent Daniel James och Dr. James B. Lee från Center for Wireless Monitoring and Applications vid Griffith University förutspår att bärbara datorer för konsumentkvalitet speciellt utformad för sport blir alltmer sofistikerade. De kommer snart att kunna konkurrera med forskningsversionerna av dessa enheter. Det har föreslagits att forskare skulle kunna använda dessa kommersiellt populära produkter för att hjälpa till att samla mer data.

Dr Pio Alfredo Di Tore från Institutionen för human-, filosofisk och utbildningsvetenskap vid Salerno Universitet i Italien anser också att nästa generation av teknik kommer att erbjuda nya sätt att samla och analysera data och kommer att innehålla en "perceptuell" nivå. Di Tore talar om att använda bärbar teknik för att öka situationen medvetenhet - ett koncept som är känt inom idrottspsykologi. Situationsmedvetenhet innefattar uppfattning, förståelse och projicering och kan hjälpa till med beslutsfattande under aktiviteter som innefattar beskattning av kognitiva och fysiska uppgifter.

Eftersom mer data samlas in från yrkes- och rekreationsutövare genom wearables, uppstår också etiska frågeställningar. Vissa experter är överens om att det kan finnas problem med ökad övervakning av spelare och att datasäkerheten måste övervakas noga.