Länken mellan SIDS och serotoninivåer

Plötsligt spädbarnsdödssyndrom (SIDS) är den främsta orsaken till död hos spädbarn mellan 1 och 12 månader i den utvecklade världen. Trots denna svindlande statistik är orsaken (eller orsakerna till) SIDS fortfarande i stort sett ett mysterium. Forskningen kan emellertid skingra på en möjlig orsak till åtminstone några av dessa fall.

Vad orsakar SIDS?

Den exakta orsaken till SIDS är okänd. Troligtvis finns det många anledningar att barn dör oväntat som vi inte har upptäckt än. Det kan vara att det finns saker som orsakar dödsfall hos spädbarn som inte är relaterade till varandra. Eller det är möjligt att det finns bakomliggande orsaker i en majoritet av de dödsfall som forskare ännu inte har identifierat. SIDS är ett hjärtskärande och frustrerande tillstånd för de miljoner människor som det har påverkat. Eftersom det är ett sådant mysterium har det gjorts betydande forskning och arbete för att försöka minska antalet dödsfall från SIDS och bestämma om det finns något specifikt som kan orsaka det.

En studie publicerad 2010 baserad på post mortem undersökningar av spädbarn som dog av SIDS hittade minskad serotoninnivå i hjärnorna hos många av spädbarnen. Forskningen som publicerades 2017 visade emellertid ökade serotoninnivåer i blodet hos barn som dog av SIDS. Dessa studier kan verka motstridiga men tillsammans kan detta indikera att onormala nivåer av serotonin - oavsett om de ökar eller minskar - kan spela en roll vid dödsfall hos spädbarn som tidigare varit oförklarliga.

Vad är serotonin?

Serotonin är en kemikalie som frigörs från nervceller, kallad en neurotransmittor, som påverkar nästan alla delar av kroppen. Det hjälper till att reglera att äta, sova och smälta. Det finns till stor del i matsmältningssystemet men är också närvarande i blodceller och i centrala nervsystemet.

Serotonin reglerar många olika delar av kroppen och ansvarar för många funktioner. Några saker som det påverkar är:

• Humör
• Sårläkning
• Ben hälsa
• Stimulerande illamående
• Styrning av tarmrörelser och tarmfunktion
• Blodkoagulering
• Sexuell funktion

Serotonin är ansvarig för att stimulera hjärnan för att vakna och sova. Det anses att onormala nivåer kan göra det svårt för ett barn att vakna när hon andas ineffektivt. När en baby sover nedåt eller har sitt ansikte mot ett mjukt föremål, kan hon återmätta för mycket koldioxid. Medan ett spädbarn med normala serotoninnivåer kan vakna nog för att vända huvudet eller rulla över, anses det att barn med onormala nivåer inte kan.

Vad kan du göra

Att förlora ett barn är en av de mest traumatiska händelser som kan hända med någon förälder. Att inte veta hur eller varför det hände är en grym och heartbreaking verklighet för de som förlorade sina barn till SIDS. Vid denna tidpunkt är dessa dödsfall i stort sett oförutsebara. Det finns dock saker du kan göra för att minska risken för att ditt barn kommer att dö av SIDS.

• Sätt din baby på ryggen för att sova - den här rekommendationen ensam har signifikant minskat SIDS-dödsgraden under de senaste decennierna.
• Undvik att sova tillsammans.
• Placera ditt barn i en spjälsäng med endast ett försedd ark. Ta bort filtar, stoppade djur, kuddar och andra lösa föremål. Dessa kan täcka ditt barns ansikte och orsaka kvävning.
• Undvik att röka och dricka under graviditeten - forskning har visat att dessa metoder kan minska serotonins nivåer hos spädbarn, vilket kan ge dem högre risk för SIDS. De är också ansvariga för andra hälsorisker för spädbarn, barn och vuxna.
• Att använda en napp kan hjälpa till att hålla en babyens luftväg öppen. Det finns emellertid inget behov av att tvinga användningen av en napp om ditt barn naturligtvis är en tumsugare eller inte gillar nappet. Användning av en napp för ammande spädbarn rekommenderas inte förrän 1 månad på grund av bröstvårdsförvirring.
• Låt inte din baby sova på en stol, soffa, vattenbädd eller andra mjuka ytor.
• Den säkraste platsen för ditt barn att sova ligger i samma rum med dig - om en armlängd bort - i sin egen spjälsäng.

• Undvik att använda tjocka eller fluffiga spjälsängar. Om du använder stötdämpare ska de vara tunna, täta och säkra.

Alla dessa rekommendationer är gjorda för att minska risken för att ditt barn kommer fastna i en position där hon reagerar på sin egen koldioxid. Baserat på resultaten från dessa studier tror forskare att det är möjligt att barn med normala serotoninnivåer kan vakna och röra sig när detta inträffar, kanske inte de som har onormala serotoninnivåer. När en baby fastnar i denna position och inte vaknar kan det leda till att hon dör av brist på syre eller för mycket koldioxid. Denna hypotes har inte bevisats, men mer forskning utförs baserat på resultaten av dessa studier.

Ett ord från DipHealth

SIDS är ett tragiskt och heartbreaking sätt att förlora ett barn. Det finns fortfarande så mycket att vi inte vet om varför spädbarn dör utan någon uppenbar anledning. Forskning om möjliga orsaker har skingrat lite på en av de potentiella källorna. Det är ganska möjligt - och sannolikt - att det finns andra orsaker till att barn dör oväntat också. Förhoppningsvis kommer vi att få tydligare svar och sätt att förebygga dessa dödsfall inom en snar framtid.