Folatbrist hos personer med Crohns och kolit

Folat är ett vattenlösligt, B-komplex vitamin som är viktigt för kroppen för flera funktioner, inklusive att skapa nya celler och göra röda blodkroppar.

Det kallas folat när det finns i livsmedel, såsom baljväxter, frukter och gröna bladgrönsaker. Folsyra är den syntetiska versionen av folat som finns i många befästa livsmedel (som bröd och spannmål) och som tillägg.

Personer med inflammatorisk tarmsjukdom (IBD) är i riskzonen för folatbrist, särskilt de som tar metotrexat eller sulfasalazin.

Varför folsyra är viktigt

Kroppen kan inte göra folat eller folsyra, så det måste erhållas från mat och kosttillskott. Folat är ett B-vitamin som är viktigt före och under graviditeten eftersom det används vid celltillverkning och uppdelning. Ett adekvat intag av folat behövs för att förhindra neurala rördefekter som spina bifida hos en baby.

Folat är också nödvändigt för kroppen att bibehålla lämpliga halter av aminosyrahomocysteinen, vilket behövs av kroppen för proteinsyntes. Utan nog folat kommer homocystein att byggas upp i kroppen. Höga halter av homocystein är associerade med kardiovaskulär sjukdom.

Folat kan också bidra till att förebygga cancer genom att förhindra vissa förändringar i kroppens DNA. Eftersom folat behövs för att skapa röda blodkroppar är det också viktigt att få tillräckligt med folat för att förebygga anemi.

Varför IBD-patienter står på risk för folatbrist

Människor som har Crohns sjukdom i tunntarmen står i riskzonen för att absorbera många vitaminer och mineraler-folat. Folat absorberas av mitten och den sista delen av tunntarmen, jejunum och ileum.

Sulfasalazin och metotrexat är två läkemedel som används för att behandla IBD som kan störa metabolismen av folat.

Andra orsaker till dålig folatabsorption inkluderar alkoholmissbruk, leversjukdom och användning av antikonvulsiva läkemedel, metformin, triamteren eller barbiturater.

Är varje person med IBD i fara för folatbrist?

En studie visade att nyupptäckta barn har högre folatnivåer än barn som inte har IBD. Författarna blev förvånade, med tanke på att omvänden har visats sant bland vuxna IBD-patienter. Folatnivåer hos barn med IBD kan behöva övervakas för att avgöra om kosttillskott verkligen behövs.

IBD-patienter står i riskzonen för förhöjda halter av homocystein. Homocystein är en aminosyra och nivåer som är för höga är associerade med blodproppar och hjärtattacker. Hos människor med IBD kan en folatbrist vara eller inte skylda för förhöjd homocystein - bevisen är motstridiga. Minst en studie har visat att ökad homocystein hos personer med IBD kan vara ett resultat av låga nivåer av vitamin B12, i stället för låga nivåer av folat.

Förhindra folatbrist med folsyratillskott och kosttillskott

För att förhindra folatbrist kan det rekommenderas att personer med IBD tar ett tillskott av folsyra. De som tar sulfasalazin och metotrexat, i synnerhet, kan behöva extra folsyra. Ett folsyratillskott på 1000 mikrogram (1 milligram) om dagen rekommenderas ofta för de som är mest utsatt för folatbrist.

Kolla med din läkare för att bestämma hur mycket folsyra du behöver dagligen och om du behöver ta något tillskott.

Vissa livsmedel som har folat eller folsyra är:

• Sparris
• Nötlever
• Broccoli
• cowpeas
• Fortifierad spannmål, ris, äggnudlar och bröd
• Stora nordliga bönor
• Gröna ärtor
• Spenat