Kan telemedicin vara användbar i IBD?

Internet har varit en välsignelse för personer med kroniska sjukdomar, inklusive de med inflammatorisk tarmsjukdom (IBD). Personer med IBD kan ansluta och dela erfarenheter som aldrig tidigare. Men finns det ett sätt för personer med IBD att ta hand om några av sina många läkares möten med hjälp av Internet? Telemedicin blir ett viktigt nytt verktyg för upptagna människor att få vård, men har den plats för behandling av IBD?

Saker att veta om telemedicin

• Telemedicin är ett alternativ för många patienter.
• Inte alla läkare erbjuder telemedicin, men det blir alltmer tillgängligt.
• Försäkringsbolag kan eller inte kan ersätta för telemedicin.
• Telemedicin kommer inte att vara lämplig för alla medicinska behov (t.ex. när en fysisk tentamen behövs).

Vad är telemedicin?

Telemedicin är i stort sett ett sätt att ta emot hälsovård via telekommunikation. Det kan inkludera telefon, videosamtal, texter, e-post eller andra sätt att ansluta, till exempel patientportaler eller sociala medier.

Telemedicin har faktiskt en lång historia, med vårdpraktiker som använder telefonen för att kommunicera om och med patienter långt före Internet. Under de senaste åren har processen dock blivit ännu mer tillgänglig, eftersom läkare tar upp tanken mer fullständigt och försäkringsbolagen ser ut att minska kostnaderna genom att använda telemedicin.

Varje telemedicinpraktiker har sin egen arbetssätt som beror på många olika faktorer. En läkare som ser patienter på kontoret kan ha ett telemedicinsk schema för att möjliggöra flexibilitet. Andra utövare arbetar endast online. Vissa telemedicinskliniker kan arbeta med försäkringsbolag, men andra kan ha ett conciergeavtal där en patient betalar direkt för tjänster.

Men telemedicinsk leverantör väljer att fungera, det kommer att finnas riktlinjer för användningen av nätverket. Utövare får sätta gränser för antalet telemedicinbesök i samband med personbesök, får endast föreskriva vissa klasser av mediciner, eller kan endast ge behandling för vissa specifika förhållanden under ett telemedicinbesök.

Kan telemedicin vara till hjälp för IBD-patienter?

Crohns sjukdom och ulcerös kolit är komplicerade och kan ofta vara svåra att behandla. De tenderar också att vara dyra sjukdomar, med kostnader som kan inkludera mediciner, kirurgi och sjukhusvistelser. Den tid som både patienter och utövare behöver för att hantera alla nödvändiga möten för att hantera IBD är intensiv. Telemedicin kan användas för att fylla i när tid och avstånd är problem som hindrar lämplig tillgång till vård.

En plats där telemedicin har förmågan att öka tillgången till vården är på landsbygden. Människor som bor långt avstånd från en gastroenterolog, än mindre ett IBD-centrum, kan ha tillgång till en IBD-specialist på telemedicin. Personer med IBD som bor i mer avlägsna områden behandlas ibland av en lokal läkare som inte är en matsmältningsspecialist, vilket inte alltid är den mest optimala situationen. Ett telemedicinsk arrangemang skulle kunna ge en gastroenterolog i vården och tillhandahålla välbehövlig expertis.

Finns det några bevis som stöder telemedicin i IBD?

En liten studie som involverade patienter med ulcerös kolit försökte ta reda på om telemedicin förbättrade sjukdomsutfall under ett år. Det visar sig att sjukdomsaktivitet och livskvalitet förbättrades för en viss delmängd av patienter, men tekniska problem med telemedicinssystemet orsakade att vissa patienter släpptes ur försöket. Forskarna drog slutsatsen att det fanns potential för telemedicinsk användning hos patienter med IBD.

En annan aspekt av telemedicin är förmågan att hjälpa utbilda patienter om deras sjukdom. IBD är komplex och många patienter står inför en brant inlärningskurva vid diagnos, under en behandlingsändring eller efter en komplikation uppstår.

En liten studie visade att patienter som deltog i ett webbaserat program ökade deras efterlevnad av en behandlingsplan, deras kunskaper om IBD och hade färre besök för att se en vårdgivare personligen. De gjorde dock fler samtal och skickade fler e-postmeddelanden till utövare än patienterna inte på webben.

En liknande studie, som inkluderade 95 patienter med mild till måttlig ulcerös kolit, visade att patienter som använde ett webbaserat program bättre kunde hantera deras läkemedelsregim och i vissa fall kunde minska mängden medicinering de tog.

IBD och patientlidande

IBD-patienter är vanligtvis inte kända för deras anslutning till terapier. Det finns många orsaker till detta, till exempel oro över biverkningar. Men det finns en möjlighet att telemedicin kan hjälpa patienter att ta mediciner så som de är ordinerade.

Flera studier har visat att ett program som innehöll en kombination av telemedicin och ett webbaserat utbildningssystem är till hjälp för patienterna. Det ökade deras förmåga att följa en medicinering och bättre förstå deras IBD. Att förstå fördelarna med mediciner, få vissa försäkringar om potentiella biverkningar och ha ökad tillgång till en vårdpersonal kan vara till hjälp för IBD-patienter. Minst en studie ansåg telemedicin att vara en säker behandlingsmetod för personer med IBD.

Finns det hinder för telemedicin?

Status quo i medicinen är sakta att förändras: Patientmodellen kommer till kontoret för att få problem med rutinen, men det är fortfarande hur de flesta metoder fungerar. Upprätta ett telemedicinprogram kräver pengar, tid och tålamod. Vissa läkare kan redan vara överbelastade med kraven i deras praxis och att lägga till telemedicin kan inte vara högt på listan över förbättringar.

Patienterna skulle också behöva anta det nya programmet, och några av försöken visade att tekniska problem kan orsaka betydande svårigheter.

Det finns också frågan om fakturering. Det finns problem med att kunna återhämta kostnader från telemedicin. Till exempel tillåter Medicare endast läkare att fakturera för telemedicinstjänster som tillhandahålls under vissa omständigheter. När det gäller Medicaid kommer fakturering för telemedicin att variera per stat.

Ett ord från DipHealth

IBD är en sjukdom som kräver mycket praktiskt arbete med ett erfaret vårdspersonal. Men det verkar som om telemedicin kan ha en roll i en övergripande vårdplan.

Människor som bor i landsbygdsområden eller de som är långt ifrån en IBD-specialist kan särskilt hitta ett telemedicinprogram som är till hjälp. Telemedicin kommer inte att vara svaret i alla fall eller för alla patienter. Det finns säkert situationer där det behövs en personlig tidpunkt, särskilt när det uppstår en flare eller komplikation.

De dagliga behoven hos patienter med IBD kan dock serveras via telemedicin. Patienter som överväger att ingå ett telemedicinsk förhållande bör prata med sin läkare och ta reda på vilka program som kan finnas tillgängliga och kolla med sitt försäkringsbolag för att ta reda på om de deltar i alla telemedicinska arrangemang.