Hur Paramedics väljer sjukhuset att ta dig till

Om du behöver akutmedicinska tjänster och en ambulans anländer, kan du anta att du kommer att bli till närmaste vårdcentral och ge dig den vård du behöver på kortast möjliga tid. Även om det verkar rimligt, är det inte alltid fallet i praktiken.

Hur beslut fattas

Där en ambulanspersonal i slutändan tar dig beror på vilket system som används. Bestämmelsen görs ibland automatiskt när du ringer 911. I andra fall kan du bli dirigerad av en samordnare som har till uppgift att distribuera patienter jämnt mellan regionala sjukhus. Om ingen går in och ger en rational för förändring, kan du rusas över staden även om ditt lokala sjukhus ligger bara några kvarter bort.

Paramediker har viss drag när de fattar beslut. Medan de inte kan välja vilket sjukhus som ska ta dig till, kan de rapportera specifika medicinska tillstånd som kräver en specialiserad anläggning.

Systemen som används kan variera avsevärt mellan stater och till och med län. I delarna av Kalifornien erbjuds till exempel traditionellt folk ett val av sjukhus att välja mellan, om inte deras villkor garanterar en specialiserad anläggning. I andra stater kan du bara bli informerad om din destination när du lämnar.

Detta föreslår inte att du inte har något att säga i frågan.

Du har rätt berätta för ambulansen var du ska ta dig, och om de kan göra det säkert, brukar de. Vissa ambulanser tilldelas dock särskilda "zoner" och får inte transportera patienter utanför dessa territorier.

Dessutom, om ett sjukhus är fullt kan du avvisas, även om det är det du brukar använda.

Typer av faciliteter

En av de viktigaste övervägandena vid valet av sjukhus är den skada du upplever eller det medicinska problemet du upplevde. Baserat på paramedicinernas bedömningar kommer rekommendationer att göras om den lämpligaste anläggningen för att behandla dig.

Medan du kanske vill bli tagit någon annanstans kommer bedömningen av paramedikerna till slut att trumma dina krav om ditt tillstånd är svårt.

Bland några av de specialiserade anläggningarna kan du bli dirigerad till:

• Trauma centra är den vanligaste typen av specialsjukhus. Det finns fyra nivåer av traumacenter. Nivå 1-traumacenter kan hantera de flesta fall, såväl som de mest allvarliga fallen. I många EMS-system måste allvarliga traumapatienter tas till ett traumacenter för behandling oavsett önskan eller platsen för en närmare anläggning. Andra system kan kräva att en patient flyger med helikopter till ett särskilt specialcenter.
• Bränncentra hantera allvarligt brända patienter med behandlingar och utrustning som andra sjukhus inte har tillgång till. Det finns 59 bränncentra i USA verifierade av American Burn Association (ABA) och 65 som inte är.
• Hjärtvårdscentraler kallas ibland "STEMI-centra" på grund av den typ av hjärtattack de behandlar mest (kallat ett S-T-förhöjt hjärtinfarkt). Medan det finns hundratals hjärtcenter i hela USA har endast 12 certifierats som "STEMI-mottagande centra" av American Heart Association och American College of Cardiology.

• Stroke centra är till hjärnan vad ett STEMI-centrum är för hjärtat. Det finns över 1100 centra betecknade som antingen primära eller omfattande strokecentra i USA.
• Barnsjukhus vet klart hur man behandlar barn bättre än någon annan. Några av dessa anläggningar kommer att vara utrustade med pediatriska trauma-centra. Det finns över 220 sjukhus som exklusivt behandlar människor yngre än 18 i USA.

Flerolyckshändelser

När EMS-system blir överväldigade - vanligtvis som ett resultat av flerolycksfall - kommer patienterna att delas upp bland de tillgängliga regionala sjukhusen. Transporten kommer att samordnas genom en katastrofkontrollanläggning. I sådana fall kommer varken du eller paramedikerna att få ett ord på din destination om inte dina skador kräver användning av ett specialiserat sjukhus.

Vid naturkatastrofer som orkaner eller översvämningar kan akutpatienter transporteras till andra stater, särskilt om den lokala sjukvårdsinfrastrukturen har blivit lindrad.

Patientval

De flesta patienter som begär en överföring till en viss anläggning kommer att göra det på grund av hälsoförsäkringshänsyn. Om du vet att ett sjukhus en leverantör enligt din försäkringsplan och en annan inte är det rättvist att be om att destinationen ändras så länge det inte äventyrar din hälsa.

Däremot är det olagligt för ambulanspersonalen att fråga dig om din försäkringsstatus. Om du gör det kan det leda till diskriminerande praxis, till exempel att ta dig till ett substandard sjukhus när en högklassig anläggning kan vara i närheten.

Med det sagt kan du vilja frivilliga informationen om det finns någon chans att din 30 procent samförsäkring för ett sjukhus kan öka till fullt pris med en leverantör av nätoperatörer.

På samma sätt, om du har arbetat med ett team av specialister (som kardiologer, smittsamma specialister eller neurologer), kanske du vill att de ska övervaka din vård i motsats till ett lag som inte känner till din bakgrund eller historia.

Ett ord från DipHealth

På tanke på saker skulle det enklaste valet vara att ta dig till närmaste sjukhus istället för att köra dig genom rusningstid i hela staden. Men det enklaste valet är inte alltid det bästa valet.

Om det är oklart varför du eller en älskare transporteras till en avlägsen anläggning, tveka inte att fråga. Som panik som du kanske känner, lyssna på deras rationale och var snabb att låta dem veta om du föredrar en annan anläggning av vilken anledning som helst.

Kommer min försäkring att täcka ambulanskostnaderna?