Hur sprider hepatit A-viruset?

Hepatit A sprider sig genom att ta in hepatit A-viruset (HAV) och överföra det till andra genom kontakt med infekterad avföring. Det här sättet för överföring, känd som den fekala orala vägen, är också hur hepatit E sprider sig. Det uppskattades 3 473 akut hepatit A-infektion i USA under 2013.

Lyckligtvis, även om hepatit A-infektion kan sträcka sig från en mild sjukdom som bara håller några veckor till en allvarligare sjukdom som kvarstår flera månader, är viruset en akut, självbegränsad sjukdom. Det betyder att människor nästan alltid förbättras på egen hand och behöver vanligtvis inte behandling, och sjukdomen utvecklas inte till kronisk form.

De andra goda nyheterna om virus som sprids via fekal-oral rutt är att de effektivt kan förebyggas genom frekvent handtvätt (det finns också ett vaccin tillgängligt för hepatit A).

Vad är Fecal-Oral Spread?

Om du är infekterad med hepatit A-virus kan du kasta virus i din avföring under en tid under sjukdomen. Det betyder att din pall i den här tiden innehåller aktivt HAV som kan infektera andra människor.

Om du tvättar dina händer på rätt sätt efter att du har använt toaletten, sänker du risken för spridning. Men om du inte tvättar dina händer korrekt under den här tiden, kan du sprida viruset.

Vanliga exempel på hur hepatit A sprids

Hepatit A-viruset sprider vanligen från person till personkontakt eller från förorenad mat eller vatten. Enligt centren för sjukdomskontroll och förebyggande är här vanliga exempel:

• När en smittad person rör föremål eller mat efter att ha använt toaletten utan ordentlig handtvätt
• När blöjan byts av någon infekterad men inte tvättar händerna efteråt
• Under vissa sexuella metoder, som oral-anal kontakt
• Genom att äta eller dricka något förorenat med HAV

Hur hepatit A sprids av mat eller vatten

Mat och vatten kan vara smittade av livsmedelshanterare som har hepatit A men tvättar inte händerna bra efter att ha använt toaletten. Vanligtvis är denna typ av spridning begränsad till familjemedlemmar eller deras middagsgäster. Men när en restaurangmatthanterare sprider hepatit A kan tusentals människor utsättas.

I utvecklingsländer eller dem med instabil vattenförsörjning kan den offentliga vattenförsörjningen bli förorenad. Detta kan hända om dricksvatten kommer i kontakt med hepatit A-infekterat avloppsvatten. De livsmedel som sannolikt kommer att vara förorenade med HAV är frukter, grönsaker, skaldjur, is och vatten.

Populationer vid högre risk för hepatit A

Med tanke på hur det sprids kan nästan alla bli smittade med hepatit A. Men vissa människor har högre risk att drabbas av sjukdomen än andra. Dessa inkluderar personer som:

• Resa till länder där hepatit A är vanlig
• Är manlig och har sexuell kontakt med andra män
• Är olagliga droganvändare
• Ha blodproppar som hemofili
• Lev med en annan person som är smittad med hepatit A
• Ha oral-anal sexuell kontakt med någon som är smittad med hepatit A

Varför Förebyggande av Hepatit A är nyckel

Hepatit A-spridningen kan minskas avsevärt genom att använda korrekta handtvätttekniker och förhindras genom att använda hepatit A-vaccinen.