Kan soda förkorta våra liv?

I oktober 2014 fanns en studie som gjorde en ganska splash om läsk förbrukning och åldrande. Trots att det var en preliminär studie att vi inte riktigt kan dra slutsatser, tycker jag att resultaten är spännande, så jag använde den som en hoppningspunkt för att börja prata om cellåldring, hur vi kan göra saker och äta saker som kan ha positiva effekter i våra celler, och därför i hela vår kropp.Vad var denna läskstudie om?Den läskstudien kom fram online i den amerikanska tidskriften Public Health i oktober 2014, ledd av doktor Cindy Leung. Forskningen tittade på vad människor åt i ett urval av en nationell pågående studie i USA som kallades National Health and Nutrition Examination Surveys (NHANES). De tittade på ett slumpmässigt urval av dessa människor och fick reda på vad de druckit i vägen för sockersötta drycker, fruktjuice och diet soda på en dag i år 2000. Eftersom blodprover där också togs vid den tiden, forskare kunde kontrollera det genetiska materialet i sina vita blodkroppar.

Specifikt mättes längden på telomerer, som är som ändkapslar till kromosomerna som verkar vara skyddande för DNA: n.Varför är telomerer viktiga? Telomerernas längd är kopplad till cellens åldrande, och även hela kroppens åldrande. Ju äldre vi får desto kortare är våra telomerer, och när de blir för korta börjar de bli skadade och försämras. Cellerna slutar också dela. (Mer om Telomeres)Nyligen har forskare funnit att vi kan göra saker för att påskynda eller sakta ner processen, så det börjar bli en skynda på forskning i dessa sammanhang. De flesta av de data som kommer ut nu kan betraktas som de första barnstegen, som är fascinerande, men vi bör komma ihåg att de väldigt långt ifrån "bevisas". Denna studie är ett bra exempel: information från en enda 24-timmarsperiod, och även om det var en effekt av sodavatten, kan vi inte berätta hur det hände. Det kan ändå ge oss några ledtrådar.

Vad visade den här studien? Det fanns några intressanta resultat. Först och främst överensstämde det med annat arbete som har visat en samband mellan övervikt eller fetma och kortare telomerer, liksom andra faktorer som rökning, motion, ras och socioekonomiska förhållanden.När det gäller dryckerna var det mest slående resultatet att människor som drack socker sötad läsk hade i genomsnitt kortare telomerer, och det tog verkligen inte mycket soda för att den här anslutningen skulle komma fram. I genomsnitt drack människor omkring 12 oz soda per dag, och det var tillräckligt för en signifikant skillnad i telomerlängden, motsvarande ungefär 2,9 års åldrande. Ju mer sodavatten förbrukas desto kortare är telomererna.Människor som drack diet soda eller socker-sötade drycker som inte var kolsyrade visade inte någon skillnad i telomerlängden, men deltagarna drog inte nästan lika mycket av dem per dag - bara en tredjedel till en halv kopp i genomsnitt. Det har skett en enorm ökning av icke-kolsyrade sockersötta drycker under de senaste 15 åren eller så (de flesta har så mycket eller mer socker än läsk), men vid den tiden var de inte så populära, så där är mindre data om dem.

Fruktsaftkonsumtion såg ursprungligen ut som om det kunde vara bra för telomerlängden, men när forskarna var med i andra data som kunde förklara skillnaden gick korrelationen bort.

Vad betyder allt detta? Uppriktigt sagt är det svårt att veta exakt vad det betyder. Å ena sidan är drickssockersötande drycker associerade med fetma, metaboliskt syndrom, hjärt-kärlsjukdom och vill äta mer (därmed förbrukar överflödiga kalorier). Förkortade telomerer är också förknippade med några av dessa saker, så det kan bara vara en del av paketet, och vi vet verkligen inte vad som orsakar vad.Å andra sidan är en viktig fråga: På vilket sättär socker sötad läsk kopplad till dessa saker? Är det för att det orsakar blodsocker snabbt? Om så är fallet, bör andra högglykemiska livsmedel också impliceras - socker är inte ens lika glykemisk som stärkelse, såsom i potatis, spannmål, etc., även om det är mycket lättare att snabbt få en stor slag av socker när det är i flytande form. Kunde den fruktosen (som inte ger upphov till blodsocker, men har egna problem)? Är det något annat i läsken? Jag tror bara inte att vi vet, men det är viktigt att vi förstår vad som händer i cellerna för att orsaka denna effekt, och jag förväntar mig att vi en gång kommer att göra det.